– Значит, тебе достались только мечты. Бедный мальчик!
– Ведите себя тише! Пожалуйста! – Не выдержал их провожатый.
– Угу. – Дружно промычали родственники и, поглядев друг на друга, чуть снова не засмеялись.
Пройдя насквозь парадную комнату, украшенную зеркалами и поделочным камнем, потомки Фортисов полюбовались мраморным полом, выложенным плиткой, постепенно меняющей узор, и открыли двери в следующее помещение, оставив поклонившегося им помощника снаружи. Ожидая увидеть здесь такое же великолепие, как в предыдущем зале, они весьма удивились, очутившись в обычном, но просторном кабинете. Над столом мерцал привычный магам экран, а вокруг стояли и сидели чары. А еще среди них был Хайсо.
– Доброго всем денечка, – улыбнулся Рик, – и продуктивной работы.
– Спасибо, что пришли. – Кивнул головой один из мужчин. – Подходите к нам.
Маги с любопытством посмотрели на изображенную в трех проекциях схему.
– Ну как? – Поинтересовался Хайсо. – Ничего не приходит в голову?
Рик пожал плечами.
– Всего несколько курсов экономического и полное отсутствие воображения.
– А тебе, Лайс?
Тот почесал ухо.
– Ну-у… Нечто подобное висело в аудитории универа, когда мы проходили строение кишечника. В-общем, – маг улыбнулся, глядя на вытянутые физиономии, – напоминает разрез маневрового двигателя аэроэкспресса.
– Ты подошел к цели слишком издалека. – Кивнул Хайсо. – Действительно, здесь изображена часть двигателя, доработанная в соответствии с моими идеями.
– И когда только успел?
– Пока вы купались и упражнялись в остроумии. Но это неважно. Лайс! Эти господа не очень разбираются в технике.
Чары улыбнулись и дружно кивнули.
– Поэтому мне нужен ты, чтобы по рисункам сделать грамотные чертежи. Сможешь помочь?
– Ну-у… Лекарь, впрочем, как и дипломат, из меня не получился. Но чертежи, благодаря Его Величеству, читать умею. Если не очень сложно, я сделаю.
– Отлично. Тогда первое, с чего мы начнем, это – конструкция летательного аппарата. Именно с ней вы отправитесь на другой материк.
– А движки?
– Я над ними еще подумаю. – Хайсо воткнул в волосы стилус и оперся руками о стол. – Мне бы сюда толкового двигателиста…
– Если хочешь, – Рик в задумчивости прикусил губу, – я поговорю с Сайком. Он учился на промышленном, и работает на предприятии, выпускающем экспрессы. Может, кого-то порекомендует.
– Отлично. – Воодушевился Хайсо. – Господа! Думаю, мы управимся за пару-тройку дней.
Чары поднялись и уже направились к выходу, когда Рик задал вопрос:
– На какие средства вы рассчитываете?
– Понятно, что проект будет недешевым! Чтобы все получилось, придется вложить в него массу новых идей! – Ответил вдохновленный полетом собственного воображения сын дома Токо.
Чары посмотрели на Хайсо, а потом – на Рика.
– Ты можешь сделать приблизительный расчет?
– Приблизительный. – Согласился молодой маг. – Поскольку сложно учесть такие факторы, как доплата за нестандартное единичное литье или штамповку. Но в общей системе должны быть справочники и расценки, по которым работают заводы Соединенного Королевства.
– Тогда посчитай. – Сказал старший и снова сделал шаг к выходу.
– Подождите… – Рик посмотрел в прекрасные лица, на которых, кроме внимания, не было никаких эмоций. – Скажите, а где сейчас Юши? Он… смог перевоплотиться?
– Этот процесс проходит в несколько этапов. – Любезно объяснил один из чар. – Его окончание зависит от скорости формирования энергетической структуры нового образа. Сейчас с ним наставник и Шинохико.
– Спасибо… Еще вопрос можно?
– Да?
– Если образ будет готов, пока мы находимся здесь… Получится с ним увидеться?
– Нет. Этап закрепления достаточно сложен, и посторонних при этом быть не должно.
– Спасибо… А где наши актеры? М-м-м… Простите, что много спрашиваю.
– Неподалеку проходят занятия будущих звезд императорского театра оперы и драмы. Думаю, молодым людям есть, чему у них поучиться.
– Благодарю от всего сердца! – Поклонился чарам Рик. А когда они вышли, посмотрел на Хайсо.
– Еще совсем недавно ты жаловался на одиночество, а теперь, когда появилось занятие по душе, ты ушел и ни разу нас не навестил. Даже вечером.
– Ой, да не обращай на его заскоки внимания, племянничек! – Усмехнулся Лайсин. – Он о тебе обязательно вспомнит, когда нужно будет ехать в дружественное королевство Дилейн-ар-Хо за титановыми листами. Ведь у нас льют только алюминиевые сплавы. Увы… Мы, люди, вспоминаем о ближних, когда нам что-то надо. Давно пора повзрослеть и привыкнуть к этой мысли, не полагаясь на слова, произнесенные в момент откровенной скуки.