– И как он сюда попадет?
– Через силовую воронку. Да-да. Их на этом материке несколько, и полукровки о них знают. Следующим пунктом на вашем пути станет Атена.
– Высадить актеров. – Кивнул Лайсин. – Это понятно. А дальше… Эх! Дом, милый дом!
– Да, мой друг. – Хайсо вздохнул. – Пожалуйста, будьте бдительны и не болтайте лишнего ни жене, ни друзьям.
– Я никогда не женюсь. – Рик опустил глаза и посмотрел на пальцы, еще недавно украшенные кольцом Шинохико.
– А у меня нет друзей. – Улыбнулся Лайс. – Ну, кроме вас двоих.
– Какие же вы легкомысленные… Страшно отпускать вас в чужую страну со сложным заданием и кучей денег! Давайте сделаем так: начните жить обычной, скромной и незаметной жизнью. Рик навестит университет. А ты, Лайсин, съездишь в Сенко и помиришься с Ханной.
– Да как я могу оставить Рика одного в столице? – Возмутился Лайсин. – Как только его увидит хоть один знакомый, к этому милому мальчику сразу прилипнут бывшие приятели и подружки. Все-таки он – из королевской семьи!
– А я ни за что не отпущу этого бестолкового типа на встречу с женой. Если он вспоминает Ханну, его лицо кривится, словно перед ним разрезали лимон! Хайсо… – Рик с улыбкой посмотрел на мага. – Не волнуйся. Мы будем связываться с тобой каждый день и рассказывать о всех приключениях и делах.
– Надеюсь. – Буркнул тот и выглянул в окно. – А вон и наши актеры. Лиэн сияет, словно полуденное светило. Похоже, разлуку с братом она все-таки пережила.
– Так это хорошо! – Рик поднялся. – Когда за твоей спиной кто-то плачет, это действует на нервы.
– Она будет действовать на тебя новыми приемами актерского мастерства. – Улыбнулся Лайсин и тоже встал.
– Бесполезно. – Серьезно ответил парень. – Моя школа была круче.
– Что старый, что малый… Лишь бы посмеяться. – Хайсо положил ладони на плечи Фортисам. – Ну что, друзья… Вам пора.
Рик и Лайсин вышли из дома.
– Что, мелкий, наверняка хочешь порулить? – Усмехнулся старший родственник.
– И как ты об этом догадался, дядюшка? Неужели научился считывать мысли?
– Только до Васоно. – Твердо сказал за их спинами Хайсо. – Если сразу полетите дальше, ты, Рикус, передашь штурвал Лайсину. А над морем…
– Да, Повелитель! – Дружно ответили, а потом засмеялись родственники. – Мы все помним! Привет, Лиэн, здорово, Хо! Ну как, готовы покорять столичные подмостки?
…Хайсо стоял и смотрел в небо, приложив ладонь ко лбу. Блеснувшая при развороте точка аэромобиля скрылась в легком облаке, а потом исчезла окончательно, скользнув через сжатое пространство на территорию Атены. Маг знал, что от места выхода до пункта назначения около трех часов лёта в облачности, сеющей холодный дождь над лесами и маленькими городишками. Если здесь стояло вечное лето, то там царствовала климатическая зима с перепадами температур от утренних заморозков до дневной оттепели с сильными ветрами и холодными туманами.
– Конечно же, они справятся! – Хайсо раздраженно убрал коммуникатор в карман брюк. – Вот еще дело: переживать за эту развеселую семейку! Потомки Фортисов собьют с толку кого угодно, даже самого Гердена. Хотя… лучше бы Король занялся кем-нибудь другим.
Черноволосый маг опустился на ступеньку своего дома. Положив локти на согнутые колени, он огляделся вокруг. Между кустами, в поисках мелких мошек, порхали птички. Ветер беззаботно раскачивал зеленые листики. Где-то едва слышно играла музыка. Хайсо с досадой сжал кулаки.
– Бесово прошлое! Как бы хотелось сейчас улететь вместе с ними, радуясь синим небесам, морю и их дурацким шуточкам. Снова увидеть землю, где я вырос, и… давно забывшего обо мне младшего брата.
– Не стоит переживать. – Раздался за его спиной голос Шинохико. – Просто делай свое дело, и судьба обязательно даст тебе шанс. Вот тогда и будешь думать, как поступить.
– Считаешь, я до сих пор ей интересен?
– Поживем – увидим. – Улыбнулся чара и медленно пошел в глубину парка. А за ним, словно королевский шлейф, летели разноцветные бабочки.
Глава двадцать четвертая. Атена
***
Все счеты закрыты, иной предназначен мне путь
Судьбой прихотливой, зовущей к свершениям новым.
Распахнуты двери, осталось лишь только шагнуть
И твердо держать моим близким мной данное слово.
***
Городок Васоно встретил путешественников температурой ниже нуля и мелким противным снегом. Оставив аэромобиль в самых близких к дому кузнеца зарослях и обрядившись в теплую одежду, они отправились в город. Лиэн, скользившая на узкой тропинке, грустно хлюпала носом и поминала оставленное в недавнем прошлом лето. Хо, идущий за ней следом, то и дело ловил невесту за воротник. Рик сосредоточенно молчал. И лишь Лайсин улыбался, подставляя лицо белым крупинкам.