– Если будет настроение. – Рассмеялся дух. – Только я думаю, мы еще не раз увидимся здесь, на голубых озерах Тамта. Этот материк просто так не отпустит одного из лучших своих сыновей.
– Не хочу загадывать. – Рик протянул Ледису руку. – Стемнело и мне пора. До встречи, друг!
– До встречи…
Ледис растаял туманом, оставив на ладони парня мокрое пятно своего рукопожатия. А Рик, заправив подвеску под рубаху, быстро пошел к дому.
По пути заглянув на стоянку, он еще раз проверил их с Костом немудрящий багаж и удобство разложенного дивана с креплениями ремней безопасности. Взбежав по ступеням на крыльцо, он распахнул дверь и шагнул в холл.
– Костэн! – Позвал он и осекся. Кроме управляющего и обслуги, вышедшей проводить гостей, рядом с большой сумкой и чемоданом стояла госпожа Ханна.
– Здравствуй, Рикус… – Стеснительно улыбнулась она. – Я подумала над твоим предложением. И… пришла.
– Отлично! Колыбельные песенки не забыла? Ничего… потренируешься на Костэне и вспомнишь. Кстати, вы же не знакомы? Ах, уже… Ну тогда, господа, берем нашего больного, чемоданы дамы и саму даму…
Слуги негромко засмеялись: им нравились гостившие в королевском доме молодые люди.
–… И в путь! – Рик открыл двери нараспашку. – Нас ждут холодные ветра, мокрый снег и скукожившиеся от недостатка тепла ранние эдельвейсы. Или крокусы? Ханна, ты не помнишь, охотясь за какими подснежниками, местные дурни рвут о скалы штаны?
Когда Кост и Ханна были устроены, Рик, приложив к сердцу руку, поклонился управляющему и персоналу.
– Благодарю за чудесный прием и внимание, которыми вы окружали нас все эти нелегкие дни. А булочки с джемом были просто восхитительны!
Женщины и мужчины, улыбаясь, захлопали в ладоши. А Рик, помахав рукой, сел в пилотское кресло.
– Диспетчерская Кэно… Доброй ночи! Борт… запрашивает коридор до Сенко.
– Борт… Высочайшим указом для вас выделен королевский коридор. Высота… ветер… Счастливого пути, господин Верус! Возвращайтесь к нам снова!
К радости Рика, моросящий дождь равнин центрального Мэйта ближе к горам совсем прекратился, а небо, расчистившись от туч, засияло мириадами звезд. Уходящие на запад луны палитрой призрачных красок расписали заснеженные вершины, скрыв тени провалов угольной чернотой.
– За бортом минус сорок. Можно сказать, что тепленько. – Тихо промолвил парень и, надев наушники, вызвал диспетчерскую Джайны.
– Здравствуйте, господин Рикус! – Голос девушки-диспетчера был парню знаком, но имя, которым она представилась, ни о чем не говорило. – Ветер по пути следования – северо-западный, десять метров в секунду, на земле – почти штиль! Представляете, у нас третий день держится плюсовая погода!
– Значит, скоро – сезонное восхождение за крокусами? – Вспомнил разговор с ней Рик. – И как оно, в этом году? Кожа мужских штанов зашита и к походу готова?
Девушка рассмеялась.
– Мне цветы не нужны. А ведь знаете, господин Рикус, скоро я выйду замуж!
– Поздравляю! – Искренне сказал пилот, стараясь делать голос потише. – Но разве любимая женщина не достойна самого лучшего?
– Мой будущий муж решил свозить меня в столицу! – Интонации были ликующими, несмотря на сдержанность. – Я ведь нигде, кроме как в Сенко, еще не бывала! А цветы… Если захочу, он мне их купит. К чему рисковать своей головой ради нескольких помятых лепестков?
– Согласен. Что ж… тогда желаю Вам счастья!
– Спасибо, господин Верус! Вот Вы и долетели до Джайны. Хорошего приземления и доброй ночи!
Покинув коридор, Рик перевел аэромашину на ручное управление и, заложив плавный разворот, начал спуск к ярко-оранжевому квадрату стоянки между спящим домом и черными соснами.
– Надо же… – Проснулась чуткая Ханна. – А здесь – до сих пор снег!
– Диспетчер сказала, небольшой плюс держится уже несколько дней. Вот и в холодную Сенко, наконец, пришла весна! – Включив сразу зашумевший маневровый двигатель, парень четко посадил машину прямо напротив подъезда.
– Ри-ик? – Поднял голову от подушки Кост. – Мы уже прилетели?
– Да. – Погасив экраны и заглушив двигатели, Рик потянулся. – А вон и комитет по встрече… Что-то личики нашего камердинера и управляющего выглядят неласково… – Отстегнувшись, парень поднял двери и съежился от подступившего со всех сторон мороза. – Ничего себе плюс… Кост, я уже скучаю по Тамту!
Выбравшись на улицу, он кивнул поклонившимся ему служащим.
– Дома все хорошо?
– Да, господин Рик. – Скорбно ответил Довин. – Дети спят… Ниль – плачет.