– Папка! – Мальчишка, толкнув парня в грудь ногой, перебрался на плечи отца. Обняв его шею, он довольно положил голову на белые волосы.
– Однако! – Рик потер ушибленное место, вглядываясь в лицо Лайса. Ему показалось, что, побывав в дальних краях, тот мог в чем-то измениться… Но в серых глазах светилась ничем не прикрытая радость встречи.
– Я скучал! – Нагнувшись, уткнулся лбом в его лоб Лайсин. – Как ты тут справлялся без меня? И почему за какие-то четыре недели ты стал похож на подиумную диву? Кожа да кости!
– Я рад, что ты снова дома! – Улыбнулся ему Рик и шагнул назад, поскольку его плечи тискали сразу четыре мужские руки.
– Братан! – Орал Кост, закинувший Кати себе за голову. – Как же я переживал! Боялся, что нашего танцора снова кто-нибудь украдет!
– Рик, ну посмотри же на меня…
Повернувшийся парень увидел сияющие небесной голубизной очи Сайка.
– Представляешь, Лайс не хотел меня с собой брать! Говорил, что тебе и одного Костэна хватит… Ну обними же скорей своего лучшего друга!
Рик рассмеялся, прикрыв ладонями лицо.
– Как же я рад всех вас видеть!
– Гм… – Кашлянул над его ухом Касс. – Господа изволили забыть о своих дамах.
– Госпожа Санка, Виллиса! – Обернувшись, позвал Сайк. – Идите к нам! Будем вместе обнимать Рика!
К удивлению расширившего глаза парня, первой на него налетела невеста Сайка и расцеловала в обе щеки.
– С чего бы такая любовь? – Поинтересовался он, растопыривая руки в стороны и стараясь вывернуться из пылких объятий.
– Мне будущий муж все объяснил! – Довольно сказала девушка, наконец, оставляя Рикуса в покое. Тот вопросительно поднял бровь и посмотрел на друга. Тот покивал головой.
– Я рассказал ей историю наших отношений.
Рик сразу перестал улыбаться, а Костэн бессовестно заржал.
– Ваша с ним история осталась в темном прошлом. Зато в крепких ручках Вилы – его светлое настоящее и безоблачное будущее!
– Он все нагло переврал! – Засмеялся Сайк, целуя ладошку жены.
– Вы – замечательные друзья… – В их круг протиснулась госпожа Санна. – Но, если про меня все забыли, придется представляться самой. Санна дома Саэм.
Светловолосая круглолицая и полноватая женщина с такими же глазами, как у брата, ласково смотрела на парня.
– Простите, госпожа… – Рик поклонился в соответствии со всеми правилами этикета. – Свежий воздух кружит даже такие крепкие головы, как у моих друзей. Рикус дома Верус. Если будет желание, зовите меня так же, как и остальные – Рик.
– Ты такой милый… – Госпожа Санна, собирая у глаз морщинки, вглядывалась в его лицо. – Действительно, похож на моего брата. Только тот был длинноволосым, хрупкого сложения и повыше. А ты, судя по всему, парень крепкий.
– Он так здорово танцует! – Вмешался в разговор Кост. – А для этого нужны сильные мышцы. Видели бы Вы этот рельеф!
– Ты что ли видел? – Заглянул в глаза Коста Сайк. – Интересно, где?
– В душе! – Озорной смех снова раскатился эхом по стенам и соснам.
– Все-таки давайте перестанем обсуждать меня и перейдем вот к этим, несправедливо нами позабытым, малышам. Девочка на шее Коста – моя сестра Катрина.
– Приветик! – Помахала ладошкой и ножками малышка.
– Здравствуй, маленькая принцесса! – Улыбнулась ей Санка. – А вот этот серьезный господин, полагаю, Итон?
– Поздоровайся с тетей! – Дернул его за ногу Лайс.
– Дласти тетя Сана! – Выпалил мальчик и спрятал лицо в волосах отца.
– Пойдемте в дом. – Пригласил всех Рик. – Если для нас на улице тепло, то дети могут простудиться.
– Прошу… – Лайс подал локоть своей сестре.
Две пары вошли в замок первыми. Замыкали шествие Кост с Кати на руках и Рик с идущим следом Кассом. Который затем отделился от аристократов, чтобы встать в один ряд с прислугой.
Но отдельно от всех, сложив руки на животе, стояла Ханна.
– Мать Итона. – Представил ее сестре Лайс. – Ханна дома Шун.
– Какая красавица! – Улыбнулась Санна. – Я рада, братец, что у тебя настолько восхитительная жена! Дорогая, не составите ли мне компанию в вечерних посиделках?
– С удовольствием! – Просияла Ханна.
За обеденным столом она заняла место рядом с Лайсом, по другую руку которого сидела Санна.
Солнце потихоньку спряталось за горизонт, когда Рик, отставив десерт, с извинениями поднялся.
– Кати и Итону давно пора в кроватки. – Сказал он. – Прошу прощения, госпожа Санна, но малышей надо уложить. Поэтому с Вашего разрешения я хочу покинуть замок.
– Но у Итона есть мама! – Посмотрела на Ханну сестра Лайса. – Дорогуша, уложите мальчика и возвращайтесь.
Та растерянно посмотрела на застывшего Рика.