– Вот и не угадал! Знаешь, – Лайс снова поднялся на локте. – Рядом с тобой, ищущим свой путь молодым человеком, находят себя очень многие. Где и кем бы я был, если бы не полетел тебя искать? Кем был бы с его характером и психической травмой Кост? А Хайсо? Только благодаря тебе он познакомился с чарами. Пожалуй, единственный, кто сошел с правильного пути – это Сайк.
Мужчина и парень тихонько засмеялись.
– Так вот, – продолжил Лайс, – мы, твои друзья, пользуясь случаем, решили собраться и устроить для тебя праздник.
Рик нахмурился, но потом снова улыбнулся.
– Ты чего? – Взял его за руку Лайсин.
– Непривычно быть в центре внимания.
– С тех пор, как ты оказался со всеми нами в Сенко, к тебе всегда привлечено внимание.
– Не напоминай. То внимание было скандальным.
– Но сам ты всегда был удивительно чистым человеком.
– Это – предвзятое мнение! – Улыбнулся Рик. – И, правда, ни к чему было что-то придумывать…
– Быть может, это – просто повод, чтобы еще раз встретиться и простить друг другу все обиды? Как считаешь, Рик?
– Тогда собраться здесь – хорошая идея. Но у меня к тебе всего одна просьба: не обнаруживай прилюдно свои… чувства. Это создаст излишнее напряжение.
– Согласен, мой прекрасный мальчик!
– Тогда я пошел, а ты – досыпай.
Рик поднялся и подхватил висевший на спинке кресла домашний костюм. Перекидывая его через плечо, он бросил взгляд в сторону дивана и подумал о том, что в этой комнате, похоже, спали только дети.
Готовил Рик умело, быстро и хорошо. Но едва он уселся на подоконник с чашечкой кофе, чтобы полюбоваться розовыми рассветными лучами, падающими на землю сквозь туманные капли, в кухню вошел Касс.
– Доброе утро, господин Рикус! – Камердинер церемонно поздоровался с молодым хозяином.
– Садись к столу. – Чашечка с кофе встала на подоконник, а Рик подошел к плите с большой плоской тарелкой. – Сегодня у нас будет непростой день. Впрочем, как и последующие. Поэтому я приготовил очень сытный завтрак.
– Господин Рикус!
– Сидеть! На тебе одном весь день будут дети. Выгул, присмотр и, самое главное, не давай женщинам их тискать. Режим, вне зависимости от желаний, должен соблюдаться неукоснительно. Ешь!
Рик поставил перед растерянным Кассом тарелку, наполненную пловом. Вторая тарелка сверкала капельками воды, украсившими листья зелени и разноцветные спинки свежих овощей.
– Но господин Рик… – Растерялся молодой человек. – Заботиться о Вас – моя обязанность!
– Раз ты мне служишь, значит, и моя о тебе – тоже. – Ответил парень, снова принимаясь за кофе. – Дети еще спят?
– Господин Лайсин сделал между ними высокий валик из одеял. Итон не вертится и не будит Кати.
– Отлично. – Рик посмотрел на часы. – Раз такое дело, проверь запасы в здешнем холодильнике. Если надо пополнить, скажи управляющему. Придет повариха, передай, чтобы готовила только завтрак малышне и ужин. Для меня и господина Костэна – какой-нибудь легкий перекус на вечер.
– А господин Лайс? – Касс внимательно посмотрел на Рика.
– Скорее всего, он останется ночевать в замке, поскольку во второй половине дня мы летим к господину наместнику. Интересно, его успели поставить в известность?
– Не успели. – Невозмутимо ответил Касс, доедая плов.
– Придется взять обязанность главы дома на себя. – Сделав вывод, что камердинер все же не спал, а внимательно слушал, Рик достал коммуникатор.
– Утречка, Ден! Смотрел ли я на часы? Ну да. И сейчас смотрю. Какое они показывают время? Утро. Сколько именно? Ну… не стоит тестировать меня на слабоумие. До него еще лет… двести, как минимум. Да, надеюсь прожить и упокоиться, помня имена хотя бы двадцати внуков и правнуков. Чего звоню? Не догадываешься? Да-а… – Улыбнулся Рик. – Несмотря на возраст, быстро соображаешь! Нет, Ден, не хамлю. Это я тебя уважаю. Линуся, привет! Да-а… Прилетели. Напрашиваются в гости. Что? Нет. Прямо сегодня. А с завтрашнего дня мы будем готовиться к большому приему. Когда планируем быть у вас? К обеду, плавно переходящему в ужин. И ребятишек возьмем. Лина! Убери сладости подальше, иначе Итона придется лечить от диатеза, а Кати – от воспоминаний о доброй тете Лине. Спасибо и простите за то, что разбудил!
Сложив коммуникатор, Рик убрал его в карман.
– Надо же… И правда, рано. Даже повариха еще не пришла. Поел? Молодец. Тогда открывай экран. Еще раз пробежимся по очередности мероприятий и придумаем текст для конферанса. Не помнишь, я говорил с господином Тодом о том, что ему придется вести вечер? Наверно, нет. Сейчас я его обрадую… Как думаешь, он уже встал?
– У Вас хорошее настроение, господин Рик. – Заметил Касс, присаживаясь на стул рядом с хозяином.