– Ну, здравствуй. – Синие глаза насмешливо посмотрели на Рика. – Неужели надеешься, что полезу к тебе с объятиями? Не-ет, мальчик. Давай останемся в рамках приличий. Иначе господин Лайс сильно расстроится. Ну, заходи!
– Вообще-то, я не один. – Рик шагнул в сторону. За его спиной, в тени распахнутой внутрь двери, стоял Салих.
– Здравствуй, Хайсо. – Тихо сказал он. – В последний раз, когда мы виделись, встреча прошла… неудачно.
Синие глаза старшего брата вспыхнули и тут же погасли. Отвернувшись к окну, он сказал только одно слово:
– Уходите.
Рик сжал губы и посмотрел на Салиха. Но тот как-то расслабился и даже смог ободряюще улыбнуться парню.
– Почему ты меня гонишь? – Произнес он. – До сих пор жалеешь, что не убил? Вот он я… Повернись и закончи свое дело. Неужели боишься? Конечно, проще уничтожить того, кто не может оказать сопротивления. Но сейчас пить с тобой за встречу я не стану. Скажи, неужели ночью, во сне, к тебе не приходит, показывая обручальное кольцо, наша сестра? Или мать с отцом? Они хотели жить и очень любили, а самое главное, доверяли своему старшему сыну…
– Прекрати! – Наконец, обернулся Хайсо. По его лицу, изборожденному ранними морщинами, текли слезы. – Ты не представляешь, что значит быть рабом, запертым в своем теле, и наблюдать, как оно, это чертово тело, управляется тем, кто пытается прорваться и к твоему сознанию! Почти прорвался… – Хайсо с силой провел ладонью по глазам. – Но Рик, за которым я шел, привел чар. И они меня освободили, пробудив отчаяние и… надежду. Сэл… не надо было тебе сюда приходить. Я – та грязь, о которую не стоит пачкать даже подошвы сапог.
– Быть может, ты не станешь за меня решать, что я должен делать, а что – нет? – Салих медленно подошел к Хайсо.
– Я не прошу прощения… – Старший из братьев Токо вдруг упал на колени. – Для меня его никогда не будет. Не ищи со мной встреч и просто живи, Сэл. Ведь того брата, которого ты знал, больше нет. Он умер, когда обряд вытряхнул из тела душу…
– Хайсо… – Ладонь Салиха осторожно легла на черные с проседью волосы. – Мой бедный Хайсо… Даже если ты никогда себя не простишь, я тебя прощаю. И хочу, чтобы ты стал счастливым. За все годы, за все беды… Хочу, чтобы ты снова мог улыбаться и называть меня братом. Пусть люди говорят всякое. Но ты для меня всегда был светом. Пусть твои лучи однажды поглотила тьма, но я снова вижу их яркое сияние. Встань, Хайсо. Пожалуйста.
Тот поднялся. Но глаза все равно упрямо смотрели в пол.
– Глупый… – Салих коснулся пальцем его щеки и вздохнул. – Да, я тебя ненавидел. Но все равно любил. И до сих пор люблю.
– Не стоит… – Глухо сказал Хайсо и впервые посмотрел Салиху в лицо. – Ты стал… взрослым. И очень красивым. Я рад, что твой друг смог вынести тебя из огня. Я говорил ему слова благодарности. Но он… Конечно, мы будем работать. Но семьи Токо, Сэл, больше нет. Теперь Тай – твое верное плечо и семья.
Пока братья выясняли отношения, Рик незаметно исчез. Но скоро опять появился, ведя за руку черноволосого и худощавого молодого человека, чье лицо было миловидным, а в карих глазах плескался смех.
– Давай… – Скорее показал взглядом, чем прошептал, Рик и спрятался за дверью.
– Наставник… – Мелодичным голосом произнес Ине-чин. – Извините, я думал, что в такой поздний час Вы один… Еще раз прошу прощения… Зайду в другой раз… Доброй ночи!
Ине попятился назад.
– Какой интересный юноша! – Обернулся Салих. – Хайсо, он – твой друг?
– Ине-чин – мой…
– Ученик. – Все так же очаровательно улыбаясь, подсказал тот. – Приятно познакомиться с братом моего Учителя.
Ине поклонился.
– Что ж… – Салих медленно прошел по комнате к двери, разглядывая изогнутые черные брови, пушистые ресницы и ровный прямой нос исконного жителя этого континента. – Хочу сказать, что жизнь, действительно, меняется, и невозможно войти дважды в одни и те же воды. Но я рад, Хайсо, что мы увиделись, и очень надеюсь на то, что ты позволишь познакомиться с тобой заново. Приятных всем снов!
Поклонившись, Салих вышел, не заметив стоявшего в дверной тени Рика.
– Наставник… – Теперь к Хайсо подошел Ине-чин. – Ваш брат прав. У времени, как и у реки, нет обратного хода. Но человек, подобно текущей воде, может проложить новый путь, вбирая в себя ручейки отношений, которые наполнят страдающее сердце надеждой. Вы оба изменились, поэтому когда-то знакомые глаза кажутся чужими, а протянутую ладонь хочется оттолкнуть. Но прошу Вас: дайте новому дню возможность убрать ночные тени и подружить вас снова. – Актер склонился перед Хайсо. – Добрых снов, Наставник!