– Да, Рик. И в нем мы всегда будем вместе.
– Всегда, Лайс. Ведь без нашего союза заскучает Герден! – Рассмеялся парень. – Как и его советник, он любит быть третьим углом в сложных конструкциях чужих отношений!
– А мы его не пустим! – Лайс положил руку на плечо Рика. – Отсечем на подходе!
– А он проползет или просочится… – Весело хмыкнул парень. – Так что придется подумать над усложнением схемы несколькими степенями защиты.
– Стратег! – Улыбнулся Лайс и открыл для племянника боковой подъезд.
– Отличный политик… – Тихо сказал следующий за ними по траве Касс. – Чье доверие и дружбу завоевать совсем непросто. Но я всегда буду рядом. Согласитесь, господин Верус, в любой конструкции углы состоят из соединяющихся плоскостей. Моя станет для Вас укрытием от дождя и верной тенью. Когда-нибудь, оценив мою преданность, Вы все поймете и разрешите называть себя просто по имени: Рик…
Глава двадцать восьмая. Заключительная
Почти два месяца интенсивной работы всего промышленного комплекса понадобилось, чтобы создать, испытать и вывести к дуге установки, направляющие энергию силового потока в обратную сторону. Чары, видя искреннее желание людей послать их домой, уже упаковали образцы с результатами исследований и приготовились к погрузке. Тот аэромобиль, на котором был совершен первый вылет за границы планеты, Хайсо немного усовершенствовал и пару раз брал с собой Рика, чтобы на месте объяснить, как входить в поток.
– Когда включишь причальную автоматику, у тебя будет всего три минуты, чтобы прыгнуть в капсулу, отсоединиться от машины и вырулить в сторону земли. У границы атмосферы тебя подстрахуют духи. Когда высотомер покажет определенное расстояние от поверхности, включится маневровый двигатель. В любом случае, наши спасатели будут дежурить в расчетной зоне подлета.
– Я все понял и ничего не боюсь. – Улыбался Рик, демонстрируя хорошие навыки пилотирования тяжелой аэромашиной и быстрого перемещения в пространстве при отсутствии гравитации.
Кроме занятий с Хайсо он усердно учился, совмещая занятия с работой. А ближе к излому года, сдав досрочно экзамены, он, вместе с Лайсом, отправился в столицу Соединенного Королевства.
Встретили их совершенно по-домашнему, сделав заявление, что визит является неофициальным. Подготовленная при участии Ее Величества Атали и ее первой фрейлины госпожи Лины развлекательная программа с театральными постановками, балом-маскарадом и огненной феерией была изумительной. Гости принимали участие в каждом действе, не уставая хвалить изобретательность скучающих по старым друзьям дам. Однако, цель визита, о которой знали только посвященные лица, к празднику не относилась.
И вот, совершив определенные подготовительные действия, Герден, Лайсин, Рик и братья Токо на рассвете первого дня нового солнца пешком отправились в старинный храм, расположенный в черте дворцового комплекса.
– Как наследники первых хранителей, мы замкнем своей энергией фигуру призыва. – Накануне рассказывал Лайсу и Рику Герден. – Но звать станете вы, как прямые потомки дома Фортис. Вот этот текст надо выучить… Лайс, если тебе дорога жизнь Рикуса, не смотри на меня глазами дряхлой собаки. Уверен, ты справишься.
– В принципе, – проглядев страницу, заполненную словами изначального языка, сказал Рик, – я справлюсь один.
– Нет-нет! Только со мной! – Лайсин тут же прижал племянника к себе. – Любой процесс, запущенный моим венценосным коллегой, буду контролировать лично. Кто знает, что за дух откликнется на призыв… или свалится на наши головы!
И вот в нижнем зале древнего храма зажглись факелы. Мозаичный пол, испещренный символами и вделанными в него магическими кристаллами, очистили от пыли. А потом, поеживаясь от холода, сняли одежду.
– На морской пляж совсем не похоже. – Повел покрасневшим носом Салих. – Сир, между какими камушками Вы предложите мне встать?
– Твое место – на стороне лета. Между сапфиром и бирюзой. Хайсо! Твоя миссия – весна. Хризолит и турмалин.
– Странно. – Проворчал маг, занимая отведенное ему место. – Я думал, что замерз навеки. А мне предложили распуститься.
– Распускаться будешь потом. Без моего участия. – Заметил покрытый мурашками Герден. – Мое дело – осень. А зимой, вместе с алмазом и горным хрусталем, станет Лайс.
– Ты говорил, я буду призывать! И за каким бесом я учил этот текст?
– Чтобы ты проникся тяжестью работы хранителя. – Клацнул зубами посиневший Король, усиленно кутавшийся в распущенные по плечам волосы. – Рик! Вставай в середине и начинай читать текст. Твоей задачей будет сбор двенадцати разноцветных лучей, их объединение и посыл в тонкий мир. Давайте, парни… пошустрей. Ваши Короли немолоды и могут простудиться. Рик! Не смотри на свои покрытые инеем синие пятки! Очень скоро они станут красными и горячими. Начали!