– Папа сказал, ты придешь. – Шепот девочки был похож на едва слышный шелест сухой травы. – И возьмешь меня с собой. Он сказал, у меня будет новый дом.
Рик поднял голову и заглянул Лайсину в глаза.
– Что еще сказал папа? – Спросил девочку господин Соен. – Почему тебя оставили одну?
– Сказал, что братик будет меня любить. – Малышка опустила голову, и берет, медленно сползая с тонких волос, свалился на пол.
– Конечно, буду… – Поднялся Рик, подхватывая девочку на руки. Она несмело улыбнулась. Но потом легла ухом ему на плечо, обняв за шею. – Что, Лайс… Получается, мы с тобой – многодетные родители!
А потом достал коммуникатор.
– Кост… Да, это я. Ходят слухи, что ты засиделся дома. Ну… как тебе сказать. Сможешь прилететь завтра в Джайну? Нет, не в город. Я скину координаты усадьбы Лайса. Что случилось? Да вот… Мы, наконец, решили оформить наши с ним отношения. Все-таки, двое детей…
Лайсин захохотал, а офицеры улыбнулись.
– Да что же ты такой резкий? – Парень отставил в сторону коммуникатор. – Прилетай! Мы все тебе расскажем!
Дни, заполненные заботами, делами и хорошим настроением летели один за другим. На следующий день после звонка Рика в Сенко появился Костэн. И тут же был вывалян гуляющими на улице детьми в сугробе. Встретивший его горячим вином Лайсин объяснил ситуацию и выделил молодому человеку комнату на другом этаже и подальше от детской. Но подружившиеся дети все же ее нашли и устроили на кровати подушечный бой. Вернувшаяся с обеда няня, час назад оставившая детей на Лайса, бросилась искать маленьких шкодников в каждом углу и на каждой полке. Когда заснувшие ребятишки обнаружились в чужой кровати, Кост махнул рукой и перебрался в соседнюю с Риком комнату. Теперь двери ночью не закрывались вообще. И тот, кто утром находил под своим боком двух ангелочков, громко сообщал об этом остальным.
Пока Лайсин занимался реставрацией фамильного замка, материалами и рабочими, Рик, с помощью Костэна, разобрался с наследством. Кое-что из утвари и мебели ушло с аукциона. Городской дом он временно сдал под отель. Конюшню, вместе со скакунами и обслугой, арендовал наместник Вэйо, обещая через полгода выкупить хозяйство для сына. Коттедж на озере, оставив при нем управляющего и садовника, наследник предложил сдавать на лето за собственный определенный процент господину Уэно. А вклады перевел на свой счет в Королевском банке.
После завершения Лайсином бракоразводного процесса и вступлением в наследство Рика северные потомки Фортисов официально объединили семьи, назвавшись братьями. Их общий дом получил имя Верус – Който. Хайсо, которому Рик каждый вечер сообщал о совместных с Лайсом делах, поздравил их с узакониванием отношений и попросил прислать снимок детей, чтобы морально подготовиться к тому, что неожиданно стал дядей. А вообще синеглазый маг, особенно не торопя события, спокойно занимался проектированием принципиально нового летательного аппарата, обещавшего своей экологичностью и техническими характеристиками затмить аэромобили Соединенного Королевства. И все они вместе дожидались Королевской свадьбы. Ведь каждому известно: если Владыка поглощен любовью, подданные могут спокойно заниматься собственными делами.
Наконец, сверкая лучами и капелью, в Сенко пришла весна. Рик, посочувствовав поглощенному делами Лайсину, вместе с Костэном собрался лететь в столицу. Он хотел получить в университете документы и побывать на одном из заводов Мэйта, с управляющим которого Лайс предварительно договорился о размещении заказа. Кост, кроме этого, планировал свозить Рика на предприятие, выпускающее грузовые аэромобили. Работы молодым людям предстояло много. Поэтому они прощались с Сенко сразу на целую декаду. Дети, почувствовавшие, что любимые братики скоро уедут, куксились и отказывались ходить на улицу даже за разрешение "раз лизнуть сосульку". Но вечерами, собираясь всей семьей в гостиной, парни все равно заставляли малышей смеяться над своими выдумками или размышлять над новыми сказками, придуманными Костэном.
– Какие они забавные и милые! – Как-то сказал Кост, поглаживая светлые кучеряшки Итона, уснувшего на его коленях. – Не думал, что с детьми может быть так интересно.
Рик, сидевший с ним плечом к плечу, коснулся пальцем отросшего у Катрины хвостика.
– Да, ребятишки у нас – что надо! Женишься – твои тоже вольются в эту безбашенную компанию.
– Не женюсь. – Усмехнулся Кост.