Молодые люди одновременно обернулись.
– Ты? – Растерянно сказал Рикус. – Но почему? Твоя семья, как и многие из высшей аристократии, сделала вид, что не знакома с опальным Верусом. И это правильно. Возможно, я не оправдал чьих-то надежд. Твоих тоже. И все же… Здравствуй, Сайк!
Глава шестая. Дилейн
***
Сходил я с ума, оказавшись опять в западне.
Спасения нет, тьма земли затворила мне небо.
Виновен, но… в чем? Или дело совсем не в вине?
Я выживу. Жизнь мне иной уготовила жребий.
***
– Не правда ли, королевская свадьба – прекрасное зрелище, которое можно увидеть чуть ли не раз в жизни? И где, как не там, можно встретить пообещавших звонить, но напрочь пропавших друзей?
– Сайк… – Рик поморщился.
– Мне не нужны твои оправдания. Я и сам все вижу. Может, представишь меня тому, кто сумел поймать в свои ладони изменчивое легкокрылое создание?
Рик покраснел и сжал кулаки, глядя, как двое мужчин напряглись, меряя друг друга взглядами.
– Да что же это за идиотизм! – Крикнул он. – Аристократы, а ведете себя, словно помоечные коты!
– Ну почему же, как коты? – Приподнял бровь Кост. – Как люди, которые пытаются поймать мечту. Вот только не у всех получается.
– Конечно. – Согласился Рик и прошел между друзьями, доставая коммуникатор. – Королевский дворец – как раз то место, где грезы становятся жесткой реальностью. – Обернувшись, он кивнул в сторону. – На вас смотрят гвардейцы и думают, как поступить: то ли позволить публике развлечься самой, то ли арестовать за нелицензированный бой, пополнив штрафами казну. М-м-м… Пожалуйста, такси на дворцовую площадь… Три человека. Да, ждем. – Сложив коммуникатор, он посмотрел сначала в карие глаза, а затем – в голубые. – Кост, это – Сайк. Сайк, это – Кост. Предлагаю посидеть в хорошем ресторане и просто поговорить. А вот и наша машинка… Мальчики, ваши родственники волноваться не станут? Или, даже боюсь подумать, вы забыли у них отпроситься? Вдруг дерзкий и непокорный Верус – плохая компания для обожаемых ими деток?
Первым, несмотря на вспыльчивый характер, успокоился Кост. Усевшись на задний диван такси, он позвал Сайка.
– Ты едешь или все же останешься топтать пропахшие нафталином платья?
Сайк взглянул на профиль Рика, уткнувшегося в коммуникатор, и уселся рядом с Костом.
– "Белая лилия". – Скомандовал таксисту Верус. И пояснил: – Хороший семейный ресторан. Вкусную еду разносят скромные девушки. В меню – тортики и мороженки. И без возражений. Я приглашаю.
Хоста, встретившего гостей у входа, Рик попросил посадить их за самый дальний столик с видом на улицу.
– Люблю разглядывать огни и бредущих мимо прохожих. – Пояснил парень, пристраиваясь на стул рядом с окном.
Включив над столиком лампу и пожелав приятного отдыха, молодой человек положил перед каждым книжку с блюдами и удалился, позвав к ним девушку в милом розовом фартучке с рюшами и целомудренном платье почти в пол.
Когда каждый из парней выбрал себе еду, Рик заказал бутылку белого вина.
– Оно слабенькое, но прекрасно сочетается и с мясом, и с рыбой. – Пояснил он, разливая напиток по бокалам. – Итак, друзья… Сегодня вы оба – мои гости. Поэтому каждый из вас может разговаривать только со мной.
– Да он мне совсем не интересен. – Кост бросил взгляд в сторону Сайка. – Так, позвал из вежливости.
– Твой вопрос я понял… – Рик отпил глоток и поставил бокал на стол. – Отвечаю: Сайк – мой первый университетский друг.
– Всего лишь? – На парня выплеснулся яркий свет голубых глаз.
– Этот вопрос, чувствую, интересует вас обоих. Нет, не всего лишь. Сайк спас мою жизнь. Был моим плечом и опорой в те дни, когда хотелось умереть. Я выжил, превратившись в собственную тень. Однако увидев мир по ту сторону моря, наконец, смирился с существованием света. Да, Кост, вот таким я был идиотом. Невероятно мягкая котлетка. Похоже, здешний повар никогда не искал полутонов, еще с детства нарисовав себе прямую дорогу к кастрюлям и плите. Теперь хочу объяснить, почему не дал о себе знать, как обещал. – Рик отложил в сторону вилку. – Твоя семья, Сайк, нашла выгодную со всех сторон партию. У тебя будет свой дом. Любящая жена и дети.
– Мы уже говорили об этом. – Молодой мужчина, не обращая внимания на Костэна, схватил парня за руку. – Ради тебя я готов разорвать договор.
– Но к этому не готов я.
– Из-за него? – Сайк даже не повернул к Косту головы.
– Из-за того, что уезжаю. Насовсем. И не в Сенко, как ты подумал, а на другой материк.
– Поэтому ты искал водителя… – Опустил тот голову.
– Да. – Кивнул Рик. – Мы с Лайсином хотим создать собственное дело по производству аэромашин.