– Неужели я был настолько медлителен? – Удивился Рик, останавливаясь рядом с ним. – Ну что, летим?
– Конечно. – Журнал был брошен в сторону. Не глядя в его сторону, Костэн поднялся и пошел к лестнице, ведущей на крышу. Рик спокойно шел следом, настраиваясь на предстоящий разговор. Обойдя машину сзади, он устроился на пассажирском сидении и достал блокнот, в котором Хайсо рисовал для него наброски, объясняя далекому от техники парню, что конкретно он хотел получить. Освежая в памяти разговор, Рик не сразу понял, что они все еще стоят, а Костэна рядом нет. Зато с улицы доносился его смех и вторящий ему женский голосок. Снова сложив бумаги в папку, Рик перебрался на водительское сидение и приоткрыл дверь. Костэн, опершись ладонью на слегка выпущенное крыло соседней аэромашины, мило разговаривал с ее черноволосой хозяйкой, наряженной в короткие штанишки и маечку без рукавов.
– Простите, что отрываю от приятного процесса соблазнения… Кост, мы летим или вы до сих пор не сумели договориться?
Девушка порозовела, но заинтересованно посмотрела на хорошенького светловолосого юношу.
– Привет! – Помахала она ладошкой. – Я – Дана, и у меня есть подружка. Вечером мы собрались на озеро… Приглашаю составить нам компанию!
– Спасибо. – Кивнул Рик. – Если соберемся. Кост, вы успели обменяться координатами? Да? Тогда садись. Нас уже ждут.
Уступив кресло другу, Рик снова уселся сбоку. Когда Кост набрал высоту, парень улыбнулся:
– А она – хорошенькая! Значит, ты решил провести вечер с пользой и удовольствием?
Кост повернулся и посмотрел на Рика.
– Мы говорили о ее машине. Это ты напросился на свидание.
– Значит, я виноват в том, что мы опаздываем на переговоры?
– Мы не опаздываем. – Кост накренил машину, выскакивая из коридора и почти падая на открытую для них гостевую парковку предприятия. – Выдерживаем момент, когда они соберутся. Или ты хотел, чтобы выдерживали нас, заставляя тебя волноваться? Рик… Ты – совсем молодой человек, решивший играть во взрослые игры, не зная правил, но все с теми же аристократическими замашками. Поверь, поведенческие нормы дельцов далеки от сдержанности, воспитанности и чести. "Не обманешь – не получишь прибыли". "Удешевление производства с постепенным удорожанием продаж". – Вот те опорные точки, на которых, колеблясь, но не падая, стоит деловой мир.
– Спасибо, Костэн. Изумительный полет. Но я не люблю перегрузок. – Рик отстегнул ремень и выбрался из кабины. Подождав, пока друг закроет машину, он продолжил. – Мне нравится планирование и заранее просчитанные риски. Прежде чем договариваться с этой конторой о выполнении работ, я изучил все отзывы и их ценовую политику. Надеюсь, за несколько дней там ничего не поменялось. Здравствуйте, госпожа!
Рик поклонился вышедшей их встречать девушке-представителю.
Отдел, занимающийся рассмотрением заказов, встретил приезжих улыбками и предложением выпить кофе. Но парни дружно отказались.
– Возможно, у вас возникнут определенные вопросы, – пояснил Рик. – Вот тогда, в процессе решения, найдется время для напитков. Ну а сейчас мне хочется продемонстрировать то, ради чего мы летели через весь континент.
Вставив кристалл в проектор, он показал и рассказал инженерам об идее Хайсо.
– Значит, титановый сплав для сверхвысоких и сверхнизких температур? – Посмотрел на химические формулы вызванный из технологического отдела инженер. – Отливка по форме? Вы хотите попасть к звездам, господа?
– Скорее, вернуть им то, что когда-то к нам оттуда упало. – Рассмеялся Рик. – Ну как, возьметесь?
– Сначала проведем лабораторные тесты. – Решился тот. – Если получатся заданные проектом характеристики, то да, возьмемся. Тогда же посчитаем конечную стоимость заказа.
– А по срокам? – Поинтересовался парень.
– Две декады испытаний. Оплата исследований – сейчас. Когда подготовим экспертное решение, вы снова подъедете с чертежами. Согласны?
– Да. – Кивнул Рик. – Удивительно, но мы так быстро пришли к единому мнению, что угоститься так и не пришлось!
Оплатив начало работ из выделенных чарами средств, Рик и Кост снова отправились в город. Поужинав в кафе с видом на набережную, Рикус вдруг вспомнил о девушках.
– Что, Кост… кажется, у нас есть время повеселиться. Ты как?
Тот дернул плечом и посмотрел на темные воды озера, отражающие свет ночных фонарей и беспокойный блеск вывесок местных кабаков.
– Как хочешь. – Наконец, равнодушно выдавил он.
– Но девушка была миленькой. – Рик улыбнулся. – И она тебе понравилась. Время еще детское. Спать совершенно не хочется. Достопримечательностей не видно, а завтра нам улетать. И снова дела, заботы… Ну, Кост! Не грустить же такой роскошной ночью в номерах, завидуя чужому празднику!