– Поставил в свой кабинет. Туда без разрешения малыши не ходят и ничего там не трогают.
– Подожди… – Рик подхватил маленькую мужскую сумку с документами. Порывшись, он достал продолговатый пенал. Открыв, он поднес его Лайсину. – Мне показалось, это удивительное плетение отражает многогранность твоей натуры.
– Хотел сказать, противоречивость? – Лайс вытащил браслет. – Интересная вещица. Такие делали лет… сто или сто пятьдесят тому назад. "Букет для любимой". – Кажется, так назывался этот стиль. Ну-ка, застегни.
Мужчина набросил браслет на руку и протянул ее Рику. Тот соединил крохотный замок.
– Ты – мой любимый. – Положив ладонь на руку старшего родственника, Рик прикоснулся лбом к его подбородку.
– Ну а ты – мой. – Потрепав светлые волосы, Лайс взял парня за плечи, развернул к себе спиной и тихонько толкнул в сторону ванной комнаты. – Поторопись. Мы ждем тебя внизу!
Когда Рик спустился к обеду, в его руках был мешочек с завязками.
– Хенца! – Он подошел к поварихе, бросившейся разливать суп. – Оставь на мгновение свой половник. У него нет ног, поэтому он подождет, когда ты снова протянешь к нему руку. – Распустив завязки, он порылся внутри и вытащил оттуда ободок, украшенный цветочным узором с эмалью и мелкими разноцветными камешками. – Я знаю, как тебе нравятся подобные вещицы. Надев его, ты станешь настоящей звездой нашего дома!
– Ой… – Покраснела женщина. – Господин Рикус… Да как же это… Я прямо и не знаю, как такую красоту в руки-то взять…
– Она не для рук, а для твоих чудесных волос. Сними свой черный бант и надень…
– Корону! – Захлопала в ладоши Катрина.
– Кололева! – Тут же подхватил Итон.
И довольная повариха надела обруч, словно диадему.
– Хороша! – Хмыкнул дворецкий – ее муж.
– И Вам, Довин, в этом чудесном мешочке есть подарок. – На свет появилась золотая цепь с замком, украшенным аквамарином. – Насколько помню, Вы сетовали на то, что у старой сломалось несколько звеньев. Надеюсь, теперь Ваш коммуникатор будет в полной безопасности.
Молодой, тут же потупившей глазки, нянюшке Рик преподнес брошь.
– А вас, молодые люди, подарки ждут в игровой комнате. – Он подошел к детям и протянул сомкнутые ладони. – Тут – малая часть того, что находится вверху.
– Здесь – мое! – Сказал Итон и положил ручку на мужской кулак.
– Точно! – Ладонь открылась. На ней оказался королевский гвардеец.
– Клепость! – Подпрыгнул на стульчике мальчик. – Солдаты! Аэломобили!
– А у меня? – Тихо спросила Катрина.
– А ты положи ручку на мою ладонь. – Попросил Рик.
Когда девочка так сделала, он медленно разогнул пальцы.
– Принцесса… Какая милая! Братик, ты купил мне кукольный дворец?
– Точно. – Он присел перед ней на колени и вложил в ее ручку куклу. – Это ты – моя принцесса!
В этот раз дети поели очень быстро. Няня, сидевшая рядом с ними, даже не успела допить свой кисель.
– Балуете Вы нас, господин Рик. – Повариха, сияя глазами, положила ему в тарелку большой кусок сочного гусиного мяса.
– Спасибо, Хенца! – Поблагодарил он и посмотрел на Лайса. – Как твои дела с ремонтом замка?
– Как тебе сказать… – Тот изящно повел в сторону вилкой.
– Сегодня я точно выспался. Так что познакомишь меня с документацией, а завтра – со своими рабочими.
– Уверен?
– Куда-то же нужно сбросить накопившееся напряжение… Как дела у наших милейших соседей Гэро?
– Неплохо… Послезавтра к ним в гости прилетают господа Ноко. Сайк хочет представить обществу свою невесту. Мы приглашены.
– Вроде, они не дружили? – Удивился Рик.
– Виллиса дома Томоко – фрейлина Ее Королевского Величества. Они с госпожой Линой познакомились на Осеннем балу. Когда Королева занята делами и не имеет возможности посетить свою родину, она обязательно найдет способ передать приветы близким с помощью тех, кому всецело доверяет. Госпожа Томоко, судя по рассказам Гэро, является ее ближайшей подругой. Ну, а жених госпожи Виллисы, судя по всему, жаждет похвастаться бывшему другу выпавшей на его долю удачей. Как только они поженятся, Сайк дома Ноко войдет в свиту Короля.
– Мы можем навестить Гэро на день раньше. Взять малышей…
– Нам сегодня, пока ты так безответственно дрых, прислали официальные приглашения. На приеме будет вся местная знать.
– О которой все меньше хочется знать. Ну да ладно. Если наша малышня до самого сна будет занята своими новыми игрушками, то мы с тобой сможем спокойно обсудить текущие дела.
– Согласен. – Лайс сложил салфетку. – Но так как мне совестно мешать твоему отдыху, приглашение в мой кабинет будет не деловым, а дружеским. Пошепчемся?