– Дней через пять после приема я поеду в столицу и закажу все, что ему надо. – Сказал Лайсин. – Кост, ты съездишь в Дилейн. Если они берутся за работу, подпишешь контракт и внесешь предоплату. А потом сразу прилетишь ко мне. М-м-м… Грузовик возьму я, а ты – любую из оставшихся машин.
– А я? – Заморгал глазами Рик.
– А ты, пока мы здесь, вместе с Брисом отправишься в Таруну. Если мы хотим как можно быстрее перебраться за море, ты должен закончить ремонт замка.
– Я?!
– Ты в этом разбираешься лучше.
– Но я никогда не водил грузовик!
– Кост составит тебе компанию. И потом мы договаривались, что ты живешь без выходов в самостоятельное плавание. Рик, согласись, не Коста же оставлять с детьми! Толку с такой буйной няньки…
– Господин Лайсин… – В комнату неслышно вошел дворецкий. – Вы хотели поговорить с девушками, готовыми служить у Вас горничными.
– Довин… – Лайс сморщился.
– Вчера под Вашей кроватью я нашел заброшенный туда носок. А пыль на подсвечниках? А часы? Через стекла тех, что в холле, уже не видно стрелок.
– Ладно. – Сдался Лайс. – Завтра, после утреннего кофе.
– Благодарю Вас, господин! – Довин низко, в пояс, поклонился.
Рик и Кост, переглянувшись, рассмеялись.
Когда ребятам надоело играть, они принесли из детской книжку и положили ее на колени Лайсу.
– Папа, почитай пло девочку-фею и ее зенихов. – Итон вскарабкался отцу на руки. – Ниль говолит, что все девочки здут плинцев, чтобы выйти замуз… А зачем?
Рик фыркнул в опустевший бокал.
– Братик! – Кати, в поисках поддержки, тут же схватила его за руку. – Объясни этому малышу, что девочки-феи не могут долго жить в цветочках, потому что они ломаются.
– Точно. – Согласился, блеснув глазом, Кост. – Еще как ломаются. И где, по-твоему, должны жить девочки?
– Под крылом у принца! – Довольно выпалила девчушка.
– Значит, принцы летают? – Стараясь не рассмеяться, спросил Кост. – Как думаешь, по отдельности или сразу стаей?
Посмотрев в искрящиеся весельем глаза мужчин, Кати почувствовала подвох и, немного подумав, вывернулась.
– Конечно, летают. – Покивала она. – Если папа, дядя Кост, и мой братик умеют летать, значит, принцы – тоже.
– А еще они вьют гнездо… – Глубокомысленно изрек Рик. – Какое бы ты хотела: большое, с видом на город, или поменьше, скажем, на берегу озера, заросшего камышом?
– Братик… – Кати похлопала ресницами. – Ты что говоришь? Я – не фея! – Потрясла она перед его лицом ладошкой. – Я – Кати. И всегда буду жить с тобой.
Взобравшись к брату на руки, она обняла его за шею и засопела в ухо.
– Пожалуй, вечернюю сказку вам прочитает братик Рик. – Приподнявшись с кресла, Лайсин пересадил Итона на руки Косту. – Идите, парни, в детскую. Не-ет, нянюшка… Останься. Настало время поговорить о цветах, ломающихся девицах, замужестве и принцах.
Переглянувшись, парни забросили малышей на плечи и быстро удалились из гостиной, в которой наедине с хозяином осталась опустившая голову няня.
– Итак, любимая дочь Довина, поведай-ка мне об отвергнутых тобой лягушках, жуках и прочих представителях мужского племени. А также о прекрасном принце с большим гнездом. Чего молчишь? Рассказывай, кого присмотрела: господина Рикуса или господина Коста?
Девушка склонила голову еще ниже и покраснела.
– Так вот… Если не хочешь, чтобы я расстроил отца твоим увольнением, переключи свои фантазии на других представителей здешней фауны. Разве ты до сих пор не поняла, что мои мальчики на тебе не то что не женятся, но даже не посмотрят на твой пока еще ароматный бутон. А вежливость и приветливость, принятые тобой за внимание к твоей персоне, всего лишь признак хорошего воспитания. Иди, милая. И позови, пожалуйста, своего отца.
– Господин Лайсин! – Девушка пустила слезки и сложила руки на груди. – Честное слово, я больше никогда…
– И никаких собственных мыслей моим детям. – Сурово дополнил Лайс. – Вообще-то, я хотел поговорить с ним по поводу завтрашнего дня. Иди, милая… Тебе пора укладывать малышей.
Как только она вышла, хозяин поморщился, а потом улыбнулся.
– Вот же мальчишки… Бесконечное обаяние Рика и бушующие гормоны Коста заставили барышню грезить наяву. И как в таких условиях брать молодых девиц в дом? Они все грязные носочки парней перетаскают себе под подушки… Да, Довин. Заходи. Хотел поговорить насчет горничных. Слушай, а у тебя на примете есть молодые люди, не брезгующие женской работой?
Несмотря на болтовню с Костэном, плавно перетекшую за полночь, встал Рик рано. Он вообще старался не залеживаться: мышцы требовали ежедневной нагрузки, а голова – раздумий над возникающими проблемами.