– Рик… – Костэн спрятал лицо на плече друга. – Ты все понимаешь! Но мне больно смотреть, когда ты смеешься не со мной. Вот такой я ненормальный.
– Мы с тобой уже говорили об этом. Помнишь? Кост… Я не могу принадлежать только тебе. Мне хочется увидеть мир. Вырастить мою Кати. Учиться. Да много еще чего. Сможешь ли ты понять и разделить мое внимание с другими людьми? Может, тебе будет проще, не заставляя себя мучиться, просто уйти в сторону и заняться своими делами?
– Нет. – Кост улыбнулся. Посмотрев Рику в глаза, он коснулся своим лбом его лба и обнял его плечи. – Я научусь просто любить. Но мне так нравится смотреть, как ты танцуешь, как смеешься… Даже, как грустишь. Можно я буду обнимать тебя, когда никто не видит?
– Если я этого захочу. Кост… Давай просто дадим друг другу время. И оно покажет, какими станут наши отношения. А сейчас столько беготни, что я засыпаю, едва касаюсь подушки головой.
– Да… Конечно. Извини. – Костэн отстранился и посмотрел в окно. – Светает. Тебе нужно помыться и переодеться.
– Нужно… Днем мы с Лайсом отправимся на скучнейший прием.
– Ах, да… Голубоглазый Сайк Ноко. – Кост вдруг рассмеялся. – Ему еще хуже, чем мне. Я могу тебя коснуться, погладить твои волосы… А он будет стоять на расстоянии десяти шагов и молчать, удерживаемый крепкой хваткой любимой невесты.
– Кост… – Рик прищурился. – А давай я снова сломаю тебе руку? И твои нежные чувства, вместе с злорадством, растают, как в хмуром небе осенний дым.
– А попробуй! – Вдруг повеселел бывший оперативник. – Однажды мы с тобой подрались, но еще никогда не боролись просто так, по-дружески.
Сняв кофту и тапки, он крепко поставил босые ноги на пол и сжал кулаки.
– Чур, по лицу не бить. – Серьезно сказал Рик. – Иначе… хрен тебе, а не обнимашки!
– Хрен, говоришь… – Кост сделал ложный выпад и чуть не пробил защиту Рика, вовремя поднырнувшего под крепкий кулак. – Ах ты, мелкий хорек!
– Хорек? Даже так? – Рик изловчился и подсек ноги Коста. Но тот, ударившись коленом, снова поднялся. Не давая Рику сделать замах ногой, он попытался навязать другу ближний бой, тесня его к стене. Однако сбить танцора с определенного ритма он так и не смог. Ударив в корпус, Рик перехватил его руку и резко завел ее за спину. Кост, согнувшись, бросил парня через себя. Но тот, вместо того, чтобы влететь в пол спиной, изящно встал на ноги. И вот они, тяжело дыша, замерли друг напротив друга, продумывая новую тактику.
– Папа! – Раздался в дверях ликующий крик Итона. – Иди сюда! Лик и Кост здесь! Они делутся!
– Одного раза было мало? – Прошипел разозленный Лайсин, разводя драчунов. – Кост! Ты что мне обещал, когда я разрешил тебе общаться с Риком?
– Лайс, не надо… Он не виноват! – Улыбнулся Рик, зализывая ссадину на губе. – Мы просто дурачились. Разминались! Честное слово, сейчас мы пойдем в душ, а потом – на завтрак. К обеду я разрешаю снова одеть меня, как манекен на столичной витрине, и доставить в городской дворец Гэро. Я буду очень послушным мальчиком! Прости!
Он хотел коснуться плеча Лайсина, но тот уклонился. И тогда Рик подхватил на руки Итона, подбросив мальчишку вверх. Тот завизжал от радости. На крик тотчас прибежала Кати. Парень нагнулся и на другую руку посадил довольную сестру.
– Кто убежал из-за стола? – Грозно сказал он, глядя на детские салфетки и испачканные в каше губки. – Кто не слушал няню и не дал поесть папе?
– Тебя не было, и папа сам пошел искать. – Кати протянула ручку и погладила пальчиком рассеченную губу. – Больно?
Рик поймал пальчик зубами и улыбнулся. Дурачась, он легко внес детей по лестнице на второй этаж, где была малая зимняя столовая.
Приотставший от них Лайсин внимательно оглядел Коста.
– А теперь говори, из-за чего подрались.
– Честное слово, господин Лайс… Мы не со зла. Рик сказал, что давно не разминался с партнером. Я предложил ему немного потолкаться. А лицо… он ударился о мое плечо. Вот, даже майка разорвана.
– Идиоты. – Покачал головой хозяин. – Кажется, что вокруг меня прыгают, словно зайчики, четверо детей. Иди, мойся, да пошустрей. Блины стынут. Довин… А вот и пятый! Я же просил тебя привести молодых людей, а не девушек! Или хочешь, чтобы два активных, но не собирающихся под венец, юнца быстренько опылили их тычинки? Вот тот чернявый так и старается найти приключение на свой пестик… Скорее бы занять его делом… А, точно! Отправлю его в старый замок. А завтра, вместе с Риком и господином Брисом – за стройматериалами!
Лайсин еще раз внимательно посмотрел на свое отражение, а потом – на стоявшего рядом Рика.