Наверно, удача была на их стороне, поскольку здорового бородатого мужика в расстегнутой цветной рубахе увидели все и чуть ли не ринулись ему навстречу, как соскучившиеся по возлюбленному красотки. Однако командир строго осадил их порыв, приказав вести себя в соответствии с планом.
– У него был мелкий дружок. – Напомнил Костэн. – И я его здесь не вижу.
– Да ладно! – Прозвучал в его ухе голос Люста. – Этот тоже нам что-нибудь да скажет! Ну что, командир?
– Три первые двойки сидят и наблюдают. – Подумав, приказал Винис. – Люст! Обойдите бар и поглазейте по сторонам. Мы с Костом навестим вон тот закоулочек.
– Там ход на террасу. – Сообразил Кост. – Этот тип может быть там и работать с туристами.
– Поглядим. – Ответил Винис, неторопливо поднимаясь по ступеням. – Ты помнишь его лицо?
– Нет. Но фигуру узнаю. Тощий он, как глиста, и мелкий.
– Ну-ка, взгляни направо. – Командир поднялся на крышу и пошел к организованному на площадке бару.
– Похож… – Задумчиво сказал Костэн. – Присядь-ка в стороне, а я подойду ближе. Может, он клюнет на мои брюки известного модного бренда?
– И чем же ты зарабатываешь себе на жизнь, – раздался в ухе смешок Люста, – что можешь надеть штаники стоимостью как три моих зарплаты, и не испугаться их разорвать?
– Ты еще не видел его аэромобиль, парень. – Откликнулся Красс.
– Заткнитесь. – Кост опустился у стойки на табурет и заказал бармену коктейль. Тот кивнул и достал стакан. Пойло, которое хлебнул бывший оперативник, было скорее пижонским, нежели таким, которым можно напиться. Делалось оно из определенных сортов вина и разбавлялось сладким соком. Вроде, ничего особенного. Но когда бармен налил его в стакан, в оранжевых глубинах появилась красная нить. Закручиваясь вдоль прозрачных стенок спиралью, она медленно потянулась кверху. За ней поползла зеленая. А потом – синяя. И все вместе они образовали на поверхности коктейля красивый радужный рисунок.
– Тебе нравится? – Вдруг спросил тот самый парень, только что сидевший почти спиной.
Кост поднял бокал к губам. Пожав плечами, он посмотрел человеку в лицо. Рик ошибался, называя парнем мужчину, чей возраст подходил к сорока. Хотя фигура у него была на диво гибкой. Он то и дело наклонялся, легко поворачивал голову за спину, а однажды так прогнулся назад, прицепившись ногами к табуретке, что Кост решил, что они свалятся вместе. Но тот, заметив непроизвольный жест, рассмеялся.
– Думал, грохнусь? Не-ет! Акробата сложно уронить. Если он только напьется в хлам.
– Вот как? – Заинтересовался Костэн и посмотрел мужчине в глаза. И они ему не понравились. Расширенные зрачки, ни на чем не фокусируясь, свободно перемещались по видимой ими картине. Однако, несмотря на свою странность, подмечали все. – Значит, в цирке выступаешь?
– А вот и нет… – Пропел тот и щелкнул пальцами. Бармен, посмотрев на Коста, поднес к стакану горлышко бутылки с крепким спиртовым настоем. – Угостишь бывшего летуна огненной водицей?
Кост кивнул, и бармен наполнил стакан.
– Вот спасибочки… Уважил чужой человек старого труженика искусства.
– И что же с тобой, человек искусства, случилось? – Кост поставил локоть на стойку и ухмыльнулся. – Спился?
– Нет. – Зрачки на мгновение сфокусировались на парне. – Крышу снесло.
– Что?
– Тронулся рассудком, когда два с половиной года назад жена с дитем утонули в подземном городе. – Ответил за мужчину бармен. – Вот и выгнали бедолагу. Да и весь их цирк развалился. Многие тогда потопли.
– Я слышал, что некоторые живут за… – Кост кивнул на канал, блистающий под отраженным светом лун.
– Почти вся обслуга живет. – Бармен спокойно посмотрел на хорошо одетого иностранца. – Соединенное Королевство, да? У вас тихо и пустой земли много.
– Ты что ли живешь под песком? – Недоверчиво спросил Кост.
– Все живут. Женщины, наши дети. Всю жизнь. Лишь иногда выходя на поверхность. Сделать еще коктейль?
– Но почему?
– Потому что такие, как ты, служат тем, кто считает себя избранными. – Захихикал циркач. – Я ведь помню тебя, парень… На всю жизнь запомнил твою рожу, когда ты за мной следом вылез из колодца!
– О чем это он? – Кост посмотрел на бармена. Тот пожал плечами.
– У него бывает. Три стакана, и – все враги. Буйствует, пока не свалится. Тогда Большой Грил забирает сослуживца домой. Пожалуй, пора его звать. Сегодня Жгут напился слишком рано.
Кост положил перед барменом монеты и встал.
– Спасибо, но проблемы мне не нужны. Пойду, погуляю в другом месте.
Тот кивнул. Но Жгут вдруг вскочил и вцепился тонкими длинными пальцами в ворот расстегнутой рубахи Костэна.