– Зачем?! Можно было просто сказать!
– Нельзя. Как только вы остались бы вдвоем, тебя бы убили, а его, предварительно обколов наркотиками, увезли туда, откуда никто не возвращается.
– Почему я должен тебе верить?
– Потому что ты, маг, чувствуешь мою правду и продолжаешь идти за мной.
Минуя оживленные этажи, Кертис вывел Костэна к очередной норе, охраняемой двумя людьми с оружием в руках. Посмотрев на незнакомого мужчину, они всего лишь повернули головы, но рук не подняли.
– Вот здесь обитает наш Совет. – Кертис вошел внутрь первым, и Кост увидел круговой коридор, освещенный кристаллами, а за ним – высокий зал с помостом, на котором стоял стол в окружении кресел. И в них сидели люди. Точнее, восемь человек. Бармен был девятым.
– Я привел оперативника СБ Его Величества Гердена, господа. – Сказал он. Затем, прыгнув на помост, он занял свое место.
– Встань на ковер. – Приказал Косту один из Совета.
– Мне и здесь неплохо. – Упрямо сказал молодой мужчина. – В каком статусе я нахожусь? Военнопленный или все же гость?
– Одно другому не вредит. – Улыбнулся другой советник. – Все будет зависеть от Вашего желания с нами сотрудничать.
– Так убедите меня в том, что это необходимо! Кто устроил потоп почти трехлетней давности? Кто делает наркотики и ворует людей? Почему вы живете здесь?
– Полагаю, наши слова мало что для него значат. – Сказал старший в этом Совете. – Пусть посмотрит копии распоряжений и переписку властей из того материала, что нам удалось перехватить. Думаю, после этого наш разговор станет более определенным.
Откуда-то, Косту показалось, что прямо из стены, вышел вооруженный человек и поманил его за собой. Всего лишь арка без всяких дверей отделяла маленький кабинет с экраном от зала Совета.
– Садитесь. – Мужчина кивнул на стул. – Сейчас все увидите сами.
Вчитываясь в распоряжения под грифом "секретно", у Костэна по телу бегали мурашки. Оказывается, сам Владыка этого государства писал слезные письма Гердену, умоляя по-соседски помочь разобраться с шайками грабителей и воров, насевших на его прекрасный мегаполис. Но на самом деле, судя по внутренней переписке, руками союзных гвардейцев Владыка хотел избавиться от собственного нищего народа, "сброда", который нужно было лечить, учить, обеспечить рабочими местами и социальной поддержкой. Конечно, в стране были предприятия и фабрики. Небольшие фермы разводили птицу, а на рудниках велась добыча ископаемых. Только жившим под барханами людям места нигде не было. Похоже, Гердену или тем из его советников, через чьи руки шла эта корреспонденция, дело показалось слишком простым. И юных курсантов бросили на "союзные" учения. Из пятидесяти мальчишек, отправленных в Дилейн, в свои казармы вернулись всего двадцать семь.
Кост потер ладонью лицо, вспоминая перепуганные лица тех, кому удалось выбраться из водяной ловушки, придуманной местными властями, но записанной на счет неумелых действий курсантов. Кажется, тогда им хотели влепить выговоры и выгнать без дипломов… Король Герден был скор на расправы, но умен. Поэтому дело замяли, а в Дилейн полетела гневная нота. Но Владыка снова выкрутился, откупившись от грозного соседа сниженными ценами договоров о поставке высококачественного литья, используемого в производстве аэроэкспрессов.
Закрыв экран, Кост поднялся и сам вышел в зал Совета.
– Хорошо, господа. – Сказал он. – Я согласен взять эти материалы и передать Его Величеству через надежные руки. Но, как вы сами понимаете, решение в любом случае, будет принимать Король.
– Нас устраивает твой ответ. – Кивнул Глава. – Мы дадим тебе кристалл с записями и его копию.
– Простите… – Костэн замялся. – Мне хотелось, чтобы люди, которые, как и я, выжили в том потопе, тоже посмотрели эти материалы и, наконец, поняли, за чью правду стоит воевать.
– Хочешь с ними встретиться?
– Да. И обсудить все увиденное.
– Хорошо. – Подумав, согласились члены Совета. – Вы встретитесь здесь, под городом. Времени вам – сутки. После чего ты улетишь, а они – вернутся к своей обычной жизни. Или выберут другой путь. Но это будет уже не твоя война.
– Согласен. – Кивнул Кост. – Я свое отвоевал. Хотя… – Он улыбнулся. – Свое еще только придется завоевывать.
А уже через день он прощался со своими парнями.
– Ланка замуж за тебя собралась. – Улыбнувшись, сказал другу Винис. – Ждет новой встречи, шьет новое платье и надеется переехать в Королевство.
– Она – хорошенькая. Если все будет нормально, выдашь ее замуж за доброго и обеспеченного человека.