– Рик любит Юши! – Довольно сказал тот. – И Юши любит Рика.
А потом он внезапно его оттолкнул и нахмурился:
– Рик пахнет грозой и чужой женщиной.
– Прости, мальчик. У меня нет своей. Приходится пользоваться теми, которых выбирает для меня судьба.
– Я не обижаюсь. – Подумав, сказал Юши. – Однажды ты выберешь. И никогда не изменишь своему решению.
– Глупыш! – Рик нагнулся и прижал голову Юши к своей щеке. – Ты – со мной. Тебя не украли. Все кончилось!
– Может, хватит обниматься на глазах девчонок? – Первым из зарослей выполз Боцу. – Башка трещит… Рик, это ты треснул меня палкой?
– Старый дурак. – Буркнул Кост, помогая встать Кармель и Суинь. Лиэн уже была на дороге, бегая вокруг мокрого Юши.
– А я могу идти сам! – Похвастался им парень. – Кажется, молния ударила в мое колено, и оно стало сгибаться! Вот!
Он пробежался по дороге.
– Тогда пошли. – Хмуро сказал Кост. – Все промокли до нитки. Идиотский праздник!
До понтонного моста осталось всего ничего.
Девушки, Боцу и Юши шли впереди, рассказывая друг другу о том, как испугались неожиданно налетевшей грозы. Юши махал руками, а Боцу то и дело щупал свою шишку.
– Что видел ты? – Вдруг спросил у Коста Рик.
– Битву магов. – Тихо сказал Кост. – Ветер, дождь, шаровые молнии… Все взрывается. Юши скорчился в какой-то луже. Зачем этот дурачок остался на дороге? Ведь его могло убить!
Рик тихо выдохнул: Рочена, кроме него, не видел никто.
– Ты убил того…?
– Нет. – Качнул головой принц. – У него – магическая привязка к телу. Чтобы он умер, надо ее разрушить.
– Он будет нас преследовать? Он кто: Тэо или Токо?
– Не знаю. Думаю, тогда и здесь он увидел меня случайно. Четыре года назад это произошло во дворце после убийства принцессы и похищения Гердена.
– Все-таки, Хайсо!
– Не сообщай об этом Хэю. Салих расстроится. А если узнает Герден… Нас в два счета отправят домой.
– Может, оно к лучшему? Я устал трястись за твою жизнь. И за свою тоже.
– Пиши рапорт. Можешь доложить о том, что я – больной идиот, и что тут мне – самое место. А ты – устал.
– Тогда меня загонят туда, где пастух телят не гонял. И забудут вытащить обратно.
– Твои проблемы. – Нахохлился Рик. – Долго нам еще идти?
– Нет. Вон она – стоянка!
– Боги, как я хочу спать… – Зевнул Рик и посмотрел на Коста. – Ты умеешь готовить что-нибудь, кроме глазуньи?
– Гоголь-моголь. – Шмыгнул носом тот и рассмеялся.
Открыв дверь поданным Костом ключом, Рик первым вошел в свой фургон.
– Проходите. – Пригласил он. – Обувь снимайте при входе. Не люблю, когда в доме грязь. Стиральная машина и сушилка – В конце фургона. Душ – Рядом с кухней. Лиэн… Проследишь?
– Не волнуйся, Рик! Я все сделаю! – Девушка благодарно посмотрела на Рика и стащила с Юши куртку. – Могу я приготовить поесть?
– Чай, кофе, напитки – в кухне. Еда – в холодильнике. Я – мыться и спать. – Сказал он, протянув мокрую и грязную куртку Лиэн.
– Рик! Брось одежду на кухне! – Крикнула вслед ему девушка. – Я все постираю и уберу на полки!
– Кост… – Парень зевнул и протер слипающиеся глаза. – Найди колонку городского водоснабжения. Боюсь, запасов воды на стирку и мытье недостаточно.
– Иди, спи. – Оперативник положил свою ладонь ему на плечо. – Извини за то, что наговорил тебе… разного.
Помывшись, Рик протиснулся через мельтешащих по кухне женщин и, спотыкаясь, пошел в спальный отсек. Вытянувшись на кровати, он посмотрел в залитое осенним дождем окно и, дернув шнур, спустил штору. А потом просто закрыл глаза.
Тем временем, заставив всех раздеться до нижнего белья, Лиэн выдала девушкам найденные ей в одной из багажных полок простыни. Кост, наплюнув на приличия, надел старые штаны и ушел искать колонку. Юши щеголял в новой майке и длинных, по колено, домашних шортах. Усевшись рядом с забившимся в дальний угол дедом Боцу, он то и дело хватал его за руку, рассказывая о своих приключениях. Тот слушал, с досадой пряча под стулом старые кривые ноги с обломанными желтыми ногтями. Суинь привычно взяла на себя стирку и сушку вещей. Лиэн – готовку очень позднего ужина. Косани ей помогала. Они весело болтали, вспоминая о фестивале и драконе, от которого так и не оторвали ленточку. И только Кармель не знала, куда себя девать. Пройдя по коридору фургона, она осмотрела отсек для управления лошадьми. Приподняв брови, покачала головой. Выбирая страну для реализации своей мечты стать великой актрисой, она даже не могла предположить, как можно жить без аэромобилей и магической связи. Без элементарных удобств, созданных с помощью инженерной мысли и магии. Поездка на лошадях по разбитой дороге вместе с людьми, которые никогда не танцевали на балах и не видели настоящей речевой актерской игры… Ее плечи сами собой дрогнули. Кажется, соглашаясь на фиктивную свадьбу с незнакомым мужчиной, готовым оплачивать ее расходы, лишь бы она убралась подальше, амбициозная девушка думала, что обретает вожделенную свободу от всевозможных условностей. Но получила только самостоятельность, подразумевающую ответственность за собственные решения и полную беззащитность. По щеке тихо проползла слеза. Кому она тут нужна без опыта работы и элементарных навыков выживания? Разве она когда-нибудь убирала за собой? Стирала белье или готовила? Нет. Чувствуя эйфорию предстоящей свободы, она уехала на другой континент, о быте думая в последнюю очередь. Но оказалось, именно с него нужно было начинать.