В саду уже зажглись фонари, когда усталые гости, прощаясь с виновником торжества, благодарили за чудесно проведенный день и выражали надежду на скорую встречу в столице. Рик улыбался, пожимал руки и говорил приятные каждому слова. Рядом с ним кивал и желал попутного ветра Сайк. А господин Тео еще раз напоминал, насколько каждый из приглашенных важен для монарха и монархии. Как только последний аэромобиль покинул территорию виллы, Рик склонился перед Райгеном.
– От всего сердца благодарю Вас за неоценимую помощь неопытному в светских приемах принцу!
– Рад был помочь такому милому юноше. – Улыбнулся господин Тэо. – Мне непонятно только одно: почему нас, безо всяких извинений, оставил Его Величество, и где сам хозяин виллы? Похоже, по какой-то причине он не смог прилететь? – Синие глаза пристально посмотрели в хмурое лицо Рика. – Возможно, я ошибаюсь… Но ведь господин Рейво – Ваш опекун?
– Вероятно, его задержали неотложные дела в медицинском центре. – Рик улыбнулся. – Надеюсь, что Вы, господин Тэо, обязательно найдете возможность посетить Осенний бал.
– Это Вы так пытаетесь со мной попрощаться? – Усмехнулся Райген. – Наверно, с непривычки сильно устали?
– Немного. Все-таки обряд был волнительным. Не хочу выглядеть бестактным, но мне тоже пора собираться. Ведь завтра нужно быть в университете.
– Мальчик… – Ладонь Райгена легла на плечо Рика. – Ты ничего не хочешь мне рассказать?
– О чем? – Похлопал ресницами принц. – С удовольствием поделюсь с Вами любым из своих секретов. Но какой из них Вы хотели услышать?
– Пожалуй… Ты прав. Надо спрашивать не у тебя, а у того, кто знает точный ответ. Приятно было познакомиться с Вами поближе, господин Рикус!
– Взаимно, господин Райген! Счастливого пути!
Попрощавшись с усевшимся в свой аэромобиль господином Тэо, Рик повернулся к Сайку.
– Не расстроишься, если я сегодня улечу в столицу?
– Я отправлюсь с тобой, Рик! Мне страшно отпускать тебя одного! Ты… Салих не звонил?
– Нет. Я не стану его беспокоить. Завтра загляну в Центр, где работал Рочен… И все узнаю.
– Но почему ты не хочешь переговорить с господином Салихом или Его Величеством?
– Если Рочен… – Рик сглотнул, блестящими глазами глядя на закат. – Если с ним все в порядке, Салих бы позвонил. А Величество… его ненавижу!
Спустившись с пригорка, Рик быстро зашагал к вилле. Там, в одной из комнат, стояли так и не разобранные вещи.
– Рикус! Поехали ко мне домой! – Замер в дверях Сайк, глядя, как Рик убирает в чехол мундир и надевает обычные штаны с кофтой. – Ты не в состоянии адекватно оценивать ситуацию! Тебе нельзя за штурвал! Рик… Ты же знаешь, как обрадуется моя мама, если ты приедешь в гости. А братья давно считают тебя еще одним членом нашей семьи. Полетели, Рик!
– Спасибо, Сайк. Но нет. Я должен во всем разобраться сам. И принять верное решение. Без чьих-либо подсказок и советов.
– Тогда я полечу с тобой!
– Сайк… Ты – настоящий друг. – Рик посмотрел в голубые глаза, запоминая их свет. – Знаешь, у Рочена глаза тоже были голубыми. Они всегда казались мне крохотными озерами, отражающими небо ранней весны. Той, которая только сменила зиму и еще не рассталась с теплой одеждой из снега и инея. Рочен сам был этой весной: живой и готовой любить все сущее. Какой же Герден все-таки гад… Правда, я не лучше.
– Рик!
– Помоги мне донести чемоданы. Эти бездельники-слуги, похоже, завалились спать.
Осторожно погрузив вещи в багажник, Рик протянул другу руку.
– До встречи!
– Не улетай… – Губы Сайка задрожали. – Я… боюсь за тебя!
– Не бойся. Со мной ничего не случится. – Вечерний ветер, нагоняя на бледные звезды прозрачные облака, взметнул вверх светлые волосы парня. – Все будет хорошо.