А Рик раздал поднесенные ему цветы Лиэн, Суинь и Косани.
– Согласитесь, девушкам они больше к лицу! – Сказал он, поблагодарив пожилого мужчину за душистый дар.
– Могу я пригласить вас всех поужинать в моем особняке? – Волнуясь, спросил он. – Мы с супругой были бы счастливы принять таких замечательных артистов у себя.
Чен посмотрел на удивленную труппу. Еще никто и никогда их никуда не приглашал…
– Поверьте, мы чрезвычайно польщены оказанной нам честью. – Сказал он. – Но, может, перенесем это событие на завтра? Сегодня был сложный день.
– Ничего страшного! – Обрадовался тот. – К вашим услугам будут отдельные комнаты и купальни. Я приглашаю вас погостить у нас хотя бы ночь.
– Невероятно. – Пробормотал Хо-шен. – Вы уверены, что Ваша супруга не ужаснется такому количеству посторонних людей в доме?
– Моя супруга, – мужчина гордо выпрямился, – искренняя почитательница театрального искусства. И все время фестиваля она прожила в столице, посещая самые знаковые постановки. Господин Рик! Ее потрясли ваши танцевальные экспромты. А сегодняшний спектакль сразил наповал. Поэтому прошу: не откажите. Она будет счастлива.
– Ну, тогда поехали. – Улыбнулся Чен. – Если Вы счастливы, значит, мы не зря живем.
Особняк, стоявший в глубине участка земли, окруженного высоким металлическим забором, внешне чем-то походил на императорский дворец. У него было два этажа и забавная изогнутая крыша из слюны драконов. Стены складывал серый гранит, из него же состояли колонны, поддерживающие вычурный навес над широким подъездом. Окна сияли светом, а двустворчатые двери были приветливо распахнуты. В их проеме стояла женщина в национальном халате, рубашке и шароварах. Голову украшал традиционный высокий пучок, обвязанный лентой с подколотыми к волосам живыми цветами.
– Моя жена Масита! – С гордостью представил ее улыбающимся актерам и персоналу хозяин. – Ох, сам-то я назваться забыл! Риконо-шен к вашим услугам! Прошу, проходите в дом, дорогие гости!
Дом был богатым, а хозяева и обслуга – улыбчивыми и любезными. Им сразу показали спальни, уже подготовленные к приему, и купальни, которые предложили посетить мужчинам. Госпожа Масита, чтобы девушки не скучали, повела их в свою гостиную. Там уже был накрыт столик с напитками и фруктами.
– Настоящий рояль! – Восхитилась Кармель, увидев задвинутый в угол инструмент. – Как же мне его не хватало!
– Давно не играли? – Хозяйка предложила гостьям присесть на диваны. – Если душа просит, не стесняйтесь! У нас есть еще один рояль. Внизу, в бальной зале. Когда к нам на праздники собираются родственники или партнеры мужа с супругами, мы немного танцуем или поем дуэты. У господина Риконо чудесный баритон. Вас заинтересовали салфетки? – Обратилась она к Суинь, разглядывающей узоры накидки, брошенной на спинку дивана. – Я вязала их сама. Сами понимаете, дети выросли, муж занимается делами или в отъезде, я дома практически одна… – Она развела руками. – Вот как-то приходится себя развлекать. Угощайтесь! Прошу вас!
Но девушки, стесняющиеся такой роскоши, краснели, улыбались и отмалчивались. Тогда Кармель, привычная к подобным посиделкам, смело подошла к роялю и откинула крышку. Коснувшись пальцами клавиш, она сразу оценила его богатое и глубокое звучание.
– Это мелодия, под которую танцевал господин Рик! – Восхитилась госпожа Масита. – Я смотрела каждое его выступление! – Женщина подошла к роялю и замерла, внимая музыке. Когда пьеса закончилась, она сказала:
– Вы все так молоды… Но мне понравилась ваша классика. А сегодняшний спектакль… Я ни разу его не смотрела. В-основном, хожу на те, о которых критики пишут хорошие отзывы. Этот пресса называла скучным, но, когда я узнала, что в нем главного героя играет господин Рик, я пошла и не пожалела. В пьесе, да и самой игре, есть какой-то надрыв и… очарование. Вроде все просто: парк, лавочка и разговоры о жизни. Все мы так делаем: встречаемся, говорим, делимся проблемами… Но тут… До сих пор хочется плакать. – Она смахнула выступившие слезы. – Знаете, я сразу вспомнила о своем старшем сыне… Ох, простите!
Женщина достала из пояса платок и поднесла его к глазам. Пока она справлялась с волнением, Кармель заиграла новый этюд.
Отдохнувшие и посвежевшие в купальне мужчины переоделись в разложенные на кроватях национальные костюмы и вышли к столу чуть раньше женщин.
– Простите, что сорвал вот так, не дав возможности взять собственные вещи, – продолжил извинения Риконо-шен. – Не переживайте, все, что вы надели, никем не ношено. Мы с женой любим национальную одежду и покупаем эксклюзивные костюмы разных размеров.