– Что за беспокойные люди! – Сказал еще один чара. – Развоплотим их всех?
Рик снова опустил голову. Что толку оправдываться, если кругом виноват? Если бы не его привязанность к Рочену, ничего бы этого не произошло.
– Виноват я один. – Твердо сказал он. – Пожалуйста… отпустите духов и развоплотите меня. Все равно в моей жизни нет никакого смысла.
Над лесом снова разлилась тишина. И только мелкий холодный дождь, похожий на снег, колол иголками Рику лицо и руки.
– Это неправда. – Вдруг сказал Рочен. – По своей доброй воле, зная о запрете, я пошел за парнем. Пожалуйста, отпустите мальчишку. У него впереди – вся жизнь. А моя – кончилась.
– Это точно. – Засмеялся старик. – Его – кончилась.
– Как и твоя, Король.
Не поднимающий головы Рик увидел, как черные штаны покрылись блестящими снежинками, а дыхание вырвалось облачком пара.
– Значит так, господа духи… – Раздался тихий голос Шинохико. – Если еще раз кто-то из вас окажется на нашей земле… даже чисто случайно из альтруистических соображений… пеняйте на себя.
– Рик! – Вдруг услышал молодой маг и поднял голову. На него смотрели глаза всех чар и голубые Рочена.
– Ты меня простишь? – Спросил дух.
– Простил. – Улыбнулся Рик. – Где бы ты ни был… Я тебя не позову.
– Спасибо. – Ответно улыбнулся Рочен. – Прощай.
– Прощай и… удачи!
Трое духов, обернувшись языками пламени, взмыли в небо и пропали из глаз. Рик снова опустил голову и вздохнул.
– И долго ты будешь стоять перед нами на коленях? – Вдруг спросил Шинохико. – Вставай! Конечно, мы тебя не отшлепаем и не поставим носом в угол… но в следующий раз не тащи за собой кого попало!
Теплая рука легла на голову Рика и погладила его измазанные в копоти волосы.
– Я не знал… – Поднял он на чару полные слез глаза. – Простите!
– Возвращайся туда, где за тебя волнуются и ждут. – Сказал другой чара. – И вообще, как у тебя язык повернулся сказать, что в твоей жизни нет смысла? Ты, потомок магов и чар, несешь людям свет и радость. Танцуй, мальчик, и люби. Пиши музыку и впитывай чужую любовь. Со временем тебе станет ясен твой новый путь. И не отталкивай протянутую миром руку.
– Да! – Выдохнул Рик. – Я постараюсь.
– Вот и умница. – Улыбнулся Шинохико. – Конечно, постараешься. Тем более, что теперь под твоим присмотром будет не только Юши.
Рик проследил за взглядом чары.
– Как… он все еще жив? – Удивился маг, разглядывая качающуюся фигуру Хайсо.
– Да. Подобрали тут, на опушке, заблудившегося духа.
– Но я больше никого не знаю! – Испуганно воскликнул Рик.
– Это наш Юши постарался. Вместе с Роченом. – Рассмеялся Шинохико. – Вылечили умирающего деда. Однако, силы влили столько, что тот, сам не понимая как, стал духом.
– Боцу?
– Ну да. Теперь ворчливый дедуля будет жить в молодом, правда, слегка потрепанном, теле.
– С памятью Хайсо?
– Разберется. – Пожал плечами Шинохико. – Присматривай за ним первое время.
– Ну… ладно. А Кармель? Он помнит, куда ее спрятал?
– Держи.
Рик едва успел подхватить сползающее по нему девичье тело.
– До свидания, милый мальчик! Еще увидимся! – Окутался зелеными волосами, словно крыльями, Шинохико.
– Удачи, парень! – Коснулись его плеча пальцы еще одного чары.
– Рад нашей встрече. – Вежливо сказал третий.
А четвертый просто улыбнулся.
И тут на оставшегося в лесу Рика навалилась кромешная тьма.
…Кажется, он растерялся. Прижимая к себе рукой бессознательную девушку, молодой человек хотел нащупать в карманах зажигалку, но рука напрасно скользила по мокрой одежде. Путаясь ногами в чужих тяжелых юбках, он попытался оттащить тело к деревьям. Ему надо было не только привести Кармель в чувство, но и сориентироваться в пространстве. Кажется, снова пошел дождь, проливая крупные слезы осенней тоски над сожженными деревьями.
– Бесы! – Ругнулся Рик, зацепившись ногой за выступающий корень. Чудом не уронив девушку, он медленно опустил ее на землю.
Осветив мертвенно-зеленым пламенем черные сучья, где-то вверху ярко вспыхнул созданный кем-то светлячок. Проморгавшись, Рик увидел, что в десяти шагах от него стоит Хайсо.
– Уходи! – Теперь парень вспомнил, что он – тоже маг, и между пальцев его ладони заискрила молния.
Тот отрицательно покачал головой и подошел к лежащей с закрытыми глазами девушке. Легко приподняв тело, он взвалил его на плечо, а потом, не оглядываясь, пошел по дороге. И Рику ничего не оставалось делать, как идти за ним и сомневаться: стоит ли тащить этого типа, даже с душой Боцу, к Чену? Ведь Юши оставался самим собой, даже имея в своей структуре чужую суть. Однако, с другой стороны, чары попросили его за ним приглядеть. И как теперь быть?