Вечером, когда гости разъехались, а остальные разошлись по комнатам, Герден встал у окна своей спальни. Чистое темное небо было сплошь усеяно яркими звездами. Одна из них сорвалась и чиркнула у горизонта яркой линией. Следом слетела другая.
– Желание… – Улыбнулся Герден, глядя на осенний звездопад. – Вам оно известно. Прошу, не обманите моих ожиданий!
Рука сама потянулась к альбому, лежавшему на ночном столике. Прижав его к себе, он вглядывался в бесконечное небо, едва слышно повторяя "пожалуйста… пожалуйста…"
А на следующее утро секретарь принес Королю готовые документы для Рика. Сверху лежал забронированный канцелярией дворца билет на первый завтрашний рейс аэроэкспресса. Внимательно их изучив, Герден кивком головы отпустил своего служащего и набрал номер парня.
– Выспался, путешественник? – Поинтересовался он у парня, ответившего сонным голосом.
– Еще нет, но Вы разбудили. Доброе утро, Ваше Величество! Полагаю, мне пора услышать напутственное слово? Или я все получу курьерской службой?
– Еще не проснулся, но полон сарказма. Да, Рик. Твой поезд отходит ранним утром следующего дня. Собраться успеешь?
– У меня все собрано. Когда мне подъехать?
– Через полчаса во дворце подают первый завтрак. Ты на него не успеваешь. Так что через час буду ждать тебя в своем кабинете.
– Лучше не торопитесь. – Посоветовал Рик. – Хорошо жевать нужно смолоду, чтобы не сосать через трубочку в старости.
– Нахал! – Восхищенно сказал Король и отключился.
– Я не нахал… – Уныло сказал парень. – Просто пытаюсь убежать от себя. От воспоминаний и пустого одиночества.
– Ты чего ноешь? – На звук голоса в его спальню зашел Сайк. – Ох, еще совсем рано!
– Иди и досыпай. – Рик потянулся и зевнул, глядя в едва посеревшее окно. – Мне звонил Король. Через час я должен быть в его резиденции.
– Зачем? – Протер слипающиеся после ресторанной ночи глаза Сайк.
– Готовы мои документы. Завтра я уезжаю. – Рик решительно встал с постели и нырнул в ванную комнату, на ходу сбросив с себя рубашку.
Сайк проводил взглядом гибкое юношеское тело и задумчиво поскреб обросший подбородок.
– С момента нашего знакомства ты нисколько не изменился. Похожий на мечту прекрасный мальчик с длинными светлыми волосами и гладким лицом… Почему я старею, а ты – нет? Кажется, позавчера мне показалось, – он взял двумя пальцами свою прядь, – что я видел седой волос… Рик! Ты забыл взять халат и полотенце! Я сейчас тебе их подам!
Повесив на крючки необходимые другу вещи, Сайк побрел к себе. Спать хотелось жутко. Но если у Рика остался всего лишь день… Надо провести его весело, чтобы уезжающего парня не мучили сожаления.
Спустившись в кухню, Сайк поставил варить кофе.
Когда одетый с иголочки парень спустился вниз, друг поставил перед ним чашку с горячим напитком.
– Я положил тебе два кубика сахара. Хочешь, полечу с тобой во дворец?
– У тебя нет пропуска.
– Я посижу в машине.
– Не нужно. Наш разговор не будет долгим. Лучше поспи, Сайк.
Допив кофе, Рик взял ключ и вышел в серое, только разгорающееся зарей, утро.
– Я подожду тебя здесь… – Сайк с ногами устроился на диване. А потом положил голову на валик. – Сейчас я тоже выпью кофе…
Не успел Рик взлететь, как веселившийся ночью Сайк уснул крепким сном.
И снова слуга проводил Рика к открытым дверям знакомого кабинета.
– Ваше Величество! Утречка! – Сообщил о своем приходе парень.
– Заходи. – Герден встал из-за стола, освещенного настольной лампой и пересел в одно из кресел, стоящих друг напротив друга. – Присаживайся. Вот твои новые документы.
На столик лег конверт.
– Открой и ознакомься.
Рикус взял его в руки и вытряхнул содержимое на стол.
– Это билет. – Отложил он в сторону разноцветную пластину.
– Рад, что ты не ошибся. – Король взял синий гладкий прямоугольник с нестираемыми надписями и печатями. – Вот это – твое международное удостоверение личности. Действительно в любом уголке мира. Фото вполне узнаваемо. Параметры твоего тела и скан ауры внесены. Это, – в руке монарха появилась розовая карточка, – водительское удостоверение. Рекомендую по приезде взять аэромобиль в аренду. К бумагам я положил адреса недорогих, но хороших гостиниц в столице, а также – салонов, сдающих транспорт в аренду. Так что, Рикус м-м-м… Веринато… смешное имя, но там оно прозвучит обыденно… ты готов разбить сердце Сайку Ноко?
– Я говорил с другом и обещал вернуться через год.