– Как?! Попрыгать на улице?!
– Если они будут аплодировать тебе достаточно громко, этот заманчивый звук услышат другие. И еще: договор подписан сегодняшним числом. Деньги тобой получены. Так что работай, парень!
– Бредятина… – Рик пнул ногой какую-то тряпку.
– Идея такая… – Чен крепкими пальцами прихватил его локоть и потащил за сцену. В крохотном швейном закутке, в окружении разных костюмов, стояла еще одна девушка с характерным маленьким носиком и высокими скулами. Она улыбнулась, показав мелкие белые зубки, и церемонно поклонилась.
– Здрасьте… Меня зовут Рик. – Мученически посмотрел на висящие в самом заметном месте разноцветные ленточки и гипюр парень.
– Значит, так. – Продолжил Чен, глядя, как Рик переодевается. – Спектакль "Пастушья свирель" рассказывает о любви чары к пастуху. В-общем, сейчас ты его посмотришь. В нем много отсылок к весне – времени года, когда просыпается природа. Набухают горные ручьи и разливаются реки. Птицы строят гнезда, а люди выводят на пастбища с нежной травой молодых коз и ягнят. Дикие животные ищут подруг, а чары – возлюбленных. Понимаешь?
– Не-а. – Сказал Рик, рассматривая себя в зеркало. В нем отразился стройный юноша в синем трико и куче ленточек, пришитых к рукавам и поясу.
– Распусти волосы.
Рик послушался.
– Вот! – Довольно сказал Чен. – То, что надо! Ты – это весна. Любовь, которая нисходит на землю после сезона смерти. Любовь, которая жаждет возродить жизненный цикл.
Рик фыркнул.
– И что Вы хотите увидеть? Эрос или агапе? Любовь высшую, подобную свету, изгнавшему тьму, или нечто чувственное?
– Хм… – Задумался Чен. А потом дернул бровями. – Суинь, он тебе все еще нужен или я могу его забрать?
Девушка покивала головой, и Рик осторожно снял костюм.
– Не одевайся! Не замерзнешь! – Глаза Чена горели вдохновением. – Сейчас я поставлю для тебя музыку, и ты мне расскажешь сам!
Закуток у края шатра был достаточно приличным по размеру и выложен крепкими деревянными щитами. По его краям стояли колонки с динамиками. Чен, открыв какой-то ящик, покрутил настройки, и Рик услышал музыку. Аккуратно положив одежду поверх коробок, парень встал в центр площадки и прикрыл глаза. Снова свирель и незнакомые ударные инструменты вроде небольших барабанов. Отбиваемый ими рваный и рассыпчатый ритм окружали нежной мелодией струнные.
– Ну как? – Нетерпеливо сказал Чен.
– Тс… Я должен услышать весь отрывок.
Рик вслушивался, покачиваясь и иногда делая шаг или взмах рукой. Когда музыка стихла, он вздохнул и открыл глаза.
– Ну…?! – Выдохнул режиссер.
– Вы пока идите. Мне нужно прослушать еще раз и продумать собственный сюжет. Но Вы могли бы предупредить меня сразу!
– Тогда этой идеи еще не было. – Невозмутимо сказал Чен. – Я вернусь, как только Суинь подошьет костюм.
– Угу. В трусах, несмотря на контракт, я не выйду. – Язвительно сказал ему Рик.
– А зря. Ты очень красив. У тебя – невероятное тело!
– Спасибо. – Буркнул парень.
– И мы обязательно покажем его зрителям!
Засмеявшись, Шиэн Чен удалился. А Рик, показав его спине средний палец, снова включил музыку.
Несомненно, она рассказывала о приходе весны. Сначала робкой, ступающей по холодной земле влажным ветром и касающейся облаков первыми перелетными птицами, кружащимися в синем небе. Их радостный гомон Рик слышал в ударах палочек о туго натянутые барабаны и звенящие пластины. Вот зажурчала, наполняя протоки, холодная талая вода. Удивившийся жаркому дневному солнцу цветок открыл навстречу его лучам свои нежные лепестки. Да, возможно ночью снова придет мороз, но это совсем ненадолго! Утренний густой туман не даст ему замерзнуть. Он согреет своим теплым дыханием не только ранние цветы, но и набухшие почки болотных ив. А еще спрячет от голодной волчицы утку, уже севшую на гнездо. Рик выгнул спину и поднял вверх руки, сплетая пальцы в замок. Правая нога, уравновешивая тело, сделала шаг назад и замерла, опираясь на мысок. Да, именно этот момент будет переломным между наивной юностью и бешеной страстью продолжения рода. Рокот барабанов и звон тоненьких палочек соединился в одну мощную звуковую волну, подхваченную струнными переборами. Чистый звук свирели из ведущего стал всего лишь отголоском. Теперь весна пустила в ход всю свою жажду обновления мира. Робкие птичьи пересвисты сменились пылкими трелями. Вот пробежала легконогая горная коза, преследуемая роняющим пену самцом. Волки разбились на пары. А годовалый молодняк с завистью смотрел на их брачные игры. Рик медленно опустил поднятую над головой ладонь. Именно тогда увидела чара пастуха, играющего на свирели. Парень сидел на камне и, радуясь хорошему дню, бегал пальцами по отверстиям, выдувая из тростника незатейливую мелодию. Только весной любви хочется всем. Даже болотным духам. Обернувшись прекрасной девушкой, чара подошла к нему и присела рядом. Рик поставил воспроизведение на паузу. Как рассказать зрителям о зарождающихся чувствах этой пары? Наверняка, юноша знал всех окрестных девиц и догадывался, что за гостья пришла разделить его одиночество ярким весенним днем!