– Да, дедушка Ироне. Вам что-нибудь купить?
– Я – здоровый мужчина. Сам схожу. Иди!
Накинув плащ, Лиэн выбежала из шатра. А дед, проследив за тем, куда она пошла, поторопился к фургону братьев Шиэн. Откинув полог, он усмехнулся: на широком матрасе, согнув больное колено, между двумя мужчинами спал улыбающийся Юши. Светлые волосы подхватившего его на дороге парня он прижимал к груди двумя ладонями сразу. Тому было неудобно, но он почему-то терпел, прислонившись затылком к плечу мальчишки. Третьим в их компании был тот, кто вчера допоздна возился с прожектором. Его тяжелая рука лежала поперек живота Юши. А пальцы касались плеча светловолосого друга.
– Эй, полуночники! – Гаркнул Боцу. – Подъем!
Три головы, хлопая сонными глазами, поднялись вверх, рассматривая деда.
– Лиэн уже искала тебя, Юсио. И хорошо, что не видела, с кем ты устроился спать. И никто не видел. Так что поднимайтесь… голубки!
Рик вытянул свои волосы из пальцев Юши и достал расческу.
– Я – в туалет и, пока никого нет, хочу позаниматься на сцене. Кост, включишь музыку?
– Конечно. Слей мне, какую надо. – Зевнул тот и посмотрел на протирающего глаза мальчишку. – Давай, отнесу тебя в твой фургон.
– Не пойду. Посади меня на пол перед сценой. Я хочу посмотреть на игру Рика.
– Рикуса.
– Он разрешил звать себя Риком. – Парень сел и протянул руки Костэну. Тот осторожно его поднял и взвалил себе на плечо.
– Сначала мы навестим туалет. Заодно, гляделки свои умоешь. А Рик, – Костэн прижал парня рукой, – не играет. Он танцует. Но когда Кармель соизволит выучить роль, Чен поставит новый спектакль. И тогда ты увидишь его игру.
Переодевшись, Рик поздоровался с вернувшейся Лиэн, которая с нескрываемым счастьем в глазах кормила расположившегося на полу перед сценой Юши.
– Утречка, Лиэн! – Переплетая волосы, произнес он. – У палаток никого нет? Ты быстро вернулась.
– Да, никого. А из свежих продуктов – только пирожки. Хочешь? – Она протянула большой пирог Рику.
– Нет. Корми брата. Пока Костэн настраивает аппаратуру, пробегусь и схожу за едой сам. Кост! Тебе чего купить? – Крикнул он мужчине, ползающему по осветительной рампе.
– Гречку с мясом, большую коробку, и пирожки с яблоком. Штук шесть. Потрясающий десерт. Ты пробовал? Если нет – рекомендую. И четыре бутылки клюквенного отвара.
– Хорошо. – Рик повесил на плечи пустой рюкзак. Вернусь минут через сорок. Кстати, я слил тебе отрывок, под который буду разминаться. Я ушел!
На улице, у входа в шатер, стоял дед Боцу. Он курил трубку и любовался рассветом.
– Тебе что-нибудь купить на завтрак? – Спросил у него Рик.
– Не стоит. Прогуляюсь сам. Ты это… – Дед подхватил парня под локоть и медленно повел его проулком между шатрами. – …Не баловал бы мальчишку. Тянется он к тебе. Но ведь ты уйдешь, а он останется. Как считаешь, кем он будет себя чувствовать? Брошенной игрушкой, которой нет места в твоей настоящей жизни?
– Отвали, дед. – Рик выдернул свой локоть из рук Боцу. – Все мы играем в отношения и легко рвем их, когда они надоедают. Вспомни себя и не вешай свою вину на мою шею. Если так дорожишь этим парнем, сам следи за ним и развлекай.
Отвернувшись, Рик поправил на плечах рюкзак и побежал, постепенно наращивая темп.
– Ну-ну. – Сказал Ироне. – Больно будет не только Юши, но и тебе. Только ты еще молод, чтобы это понять.
Настроение Рика, выровнявшееся во время сна, снова испортилось. Нахмурив брови, он бежал и вспоминал свою, еще такую короткую, жизнь. Семнадцать лет он прожил в золоченой коробочке, куда не задувал даже легкий ветер. Да, родители жили своими интересами, не обращая внимания на младшего сына. А старший, давно покинувший отчий дом, возвращался в него лишь пару раз в год, да и то ненадолго. Тогда Рик был счастлив: Ларк всегда интересовался его успехами. С удовольствием смотрел, как мальчик танцует или управляется с парусами. А еще старший брат экзаменовал младшего по всем общеобразовательным дисциплинам, и расстраивался, что братишка, кроме музыки и танцев, ничем не увлекается. Конечно, Ларк размышлял о будущем и строил планы, которые так легко изменила судьба, внезапно закружившая их жизни бурным потоком… Со смерти брата прошло почти четыре года. Но Рику казалось, что пронеслась целая вечность. Он поступил в университет. Был одним из лучших студентов курса. Король присвоил ему титул принца. В чужих глазах он делал головокружительную карьеру. Только знал, что на самом деле летит в пропасть. И как остановить это падение, за что уцепиться, чтобы увидеть смысл в дальнейшем существовании, пока не представлял.