– Точно! – Рассмеялся Рик. – Ему и так со сломанной ногой безрадостно. Поэтому я решил, что парень должен отвлечься и посмотреть игру прекрасных актеров. Посадите нас так, чтобы я смог уйти до начала перерыва и прийти после его окончания. Ну и чтобы мою подружку не затоптали.
– Она такая миленькая! – Улыбнулась одна из девушек. – Только глаза все время прячет под волосами. Хочешь, я сделаю тебе прическу?
– Не хочу. – Сказал Юши, опираясь на одну ногу и руки Рика. – Но спасибо за предложение. Мне приятно.
– Идемте со мной! – Поманил их знакомый Рика. – Тут есть маленький балкончик для прожектора и осветителя. Думаю, малец не станет для них третьим лишним.
– А Рик? Где будет Рик?
– Боги! Сколько страха! – Хмыкнул мужчина. – Твой друг прекрасно опирается на обе ноги. Так что постоит внизу.
Посадив Юши в балкон, больше похожий размерами на корзину, Рик спустился вниз и помахал ему рукой.
– Малец – брат Лиэн? – Спросил знакомый. – Жаль его. Неплохой мальчишка, но ничего не достигнет, таскаясь за сестрой. Ему надо учиться и устраивать свою жизнь. Ей – тоже.
– Ну… мы не настолько хорошо знакомы, чтобы я лез к ним с советами.
– Конечно. Что сегодня танцуешь?
– "Весну".
– Красивая вещь. Если получится, забежим в антракте. Ну, – знакомый хлопнул Рика по плечу. – Мне скоро на сцену.
Помахав рукой Юши, Рик устроился на каком-то ящике и надел на свои светлые волосы капюшон. Скоро свет в зрительном зале погас, и начался спектакль. Рик видел его дома в исполнении прославленных актеров. Но и эта труппа играла неплохо. Если государственный театр был профессионален во всем, вплоть до взмаха ресниц и движения мизинца, то местные артисты брали искренностью чувств. Поэтому принц с интересом следил за выступлением, не забывая поглядывать на время.
За полчаса до антракта он поднялся и, лавируя между ящиками, пошел на выход. Ему еще нужно было переодеться и разогреться перед собственным выступлением.
Поблагодарив Суинь за разглаженные ленточки, он немного попрыгал и помахал руками. А потом подошел к звуковой установке, где сидел Кост. Кивнув оперативнику, посмотрел в зал. И снова у них был аншлаг. "Это хорошо". – Подумал он. – "Значит, у нас с Костом будут деньги. Никогда не думал, что именно так стану зарабатывать на жизнь".
Артисты, провожаемые аплодисментами, раскланялись и спустились за кулисы. Помахав им рукой, Рик вышел на сцену и встал перед опущенным занавесом. Из динамиков полилась музыка расцветающей весны. Занавес снова взмыл вверх, и прожектора поймали его фигуру в светлый, все расширяющийся круг. Тогда, сопровождаемый восторженными возгласами, он начал свой танец… "Свет и тень"… – Размышлял он, следуя за чудесной мелодией. – "Вырвавшаяся из тьмы душа приняла видимую форму. Оказывается, она не только умеет перемещаться в сотворенном светом пространстве, но и создает прекрасные образы. Тот, кто, затаив дыхание, смотрит из тьмы, может всего лишь любоваться ими и мечтать, что однажды его тоже коснется луч озарения, пробуждающий творческий потенциал и страсть к созиданию…"
И снова зал разразился овациями. На сцену летели цветы и деньги. А еще ему лично вручили букет огромных роз. На ленте, их перевязывающей, висел старинный серебряный перстень с прозрачным камнем и скромный, ничем не примечательный, ключ. Рик усмехнулся: Император снова его удивил. Подняв букет над головой, он поклонился. Занавес опустился окончательно, а в зале зажегся свет. Но люди не расходились, ожидая второго действия спектакля.
Дед Боцу и Суинь помогли Рику собрать цветы и деньги. Кармель, появившись на сцене со шваброй, протерла пол.
Вытащив из охапки большую красную розу, танцор подарил ее девушке.
– Отличное выступление. – Сказал он, кивнув на орудие ее труда. – Ты все делаешь верно!
– Спасибо! – Прошептала она, глядя на мокрую спину спускающегося за кулисы танцора.
– Кост! – Позвал Рик оперативника. – Убери деньги. А вот этот ключ повесь себе на шею. Когда вернусь, все объясню.
Надев тонкий ободок кольца на палец, он занес розы из императорских садов в фургон братьев Шиэн. Когда он их разворачивал, на пол упала записка. "Стоянка "Север". Место 33. Документы внутри".
– Внимание такого человека, как Вы, бесценно, Ваше Величество! – Тихо сказал Рик, не сомневаясь, что Император почувствует его благодарность. Однако, пора было переодеваться и бежать в соседний театр. Наверняка Юши переживает и ждет его возвращения.
Глава одиннадцатая. Рисунок
***
Свет вечности… Свободы высший дар иль путы одиночества? За нити