— Рита, — мягко возразила Балалайка. — Ты сама прекрасно знаешь, что из этого ничего не выйдет — это не молодежный сериал и не фильм, в котором переодевание может скрыть чью-либо гендерную принадлежность… И у тебя для мальчика слишкои женственная внешность! И… ну, другие несколько выдающиеся особенности…
Балалайка щеголяла в закрытом сине-белом купальнике, а бедра были красиво обернуты сине-желтым воздушным парэо. Впечатления не портил даже обширный ожег, часть которого, оказывается, был и на небольшом участке бедра. И — это был тот самый случай, когда даже невзирая на минимум одежды и шрамы, женщину со столь пыншыми формами очень хотелось раздеть.
— Госпожа Вайс…
Ченг вытянул волосатые ноги в шлепанцах и закинул руки за голову. Незастегнутая гавайка на груди распахнулась, засветив золотую цепочку с какой-то серебрянной висюлькой на груди… кстати, в стиле моей заколочки.
— Госпожа Вайс, вы слишком красивы. И не сможете спрятать эту красоту, даже переодевшись мальчиком. Это же архаичное общество! Там нравы простые — если нет женщины, то сойдет и мальчик! Тем более, такой миленький! Просто пользовать попытаются не спереди, а сзади! А это — проблемы, когда вы вколотите какого-нибудь бородатого моджахеда в землю.
— Поверь, там не просто так принято скрывать и прятать все красивое. — Подхватила Балалайка. — Нация людей, привыкших забирать что-либо ценное исключительно по праву силы! Полное отсутствие светских законов. Полное! И несколько поколений людей, которые даже не знают, что это такое — светский закон. Каждый полевой командир, каждый старейший, каждое племя — трактуют Коран по-своему, устанавливают свои правила в каждой отдельно взятой долине, в каждом отдельно взятом кишлаке.
— Такая красотка, как вы, госпожа Вайс. — Добавил Ченг. — Вызовет у мужчин одно-единственное желание — обладать! Наплевав на возможность получить оружие, которое вы с собой привезете — в конце-концов, воюют они постоянно, а вот с обычными житейскими радостями у них напряг. И они вполне могут посчитать, что можно пойти на риск, и попытаться отбить это оружие у наших людей силой… тем более, если призом будет такая красотка, как вы.
Балалайка подозрительно стрельнула глазами в Ченга.
— Лен! — Рита чуть не плакала. — Ну не хочу я одевать эту хламиду! Не хочу!
Меня пихнули локтем. Йонг. Она была босиком, в простом беленьком платьице и широкополой белой шляпке — выходить на солнце (и, следовательно, соперничать с Ритой в дисциплине "самый сексуальный купальник") она категорически отказывалась, так как это не было связано с заданием.
Ну, самый убойный аргумент я уже заготовил, как только понял, что с Риткой будут проблемы в этом отношении. Его и применил:
— Рит. В Исламабаде и Пешаваре мы пройдемся по самым дорогим бутикам в центре. Я куплю вам с Йонг самые красивые хиджабы! Несколько! На все случаи жизни!
Удивительно, но судя по задумавшейся Рите, действует! Надо "добить":
— Самые закрытые — чтобы видеть ваши прекрасные лица мог только я!
Ченг украткой показал большой палец. Даже Балалайка посмотрела одобрительно… и задумчиво-оценивающе — на Ченга. И ведь лесть же откровенная! Тем удивительнее, что подействовало! Рита полезла в Интернет что-то уточнять… наверняка, искала адреса бутиков и модные журналы для мусульманок.
— Как у вас с дари, Йоган? — Спросил Ченг, понявший, что вопрос с одеждой временно исчерпан… и почему-то напрягшийся от этого оценивающего взгляда Балалайки.
(дари — второй государственный язык Афганистана наряду с пушту. Распространен на севере Афгана, в Пакистане и Иране)
— Теоретическая часть — хорошо, мистер Ченг. Но нужна практика с носителями языка. И не с носителем фарси, а именно с носителями дари.
(фарси — очень близкий к дари язык. Языки-соседи. Отличается от дари, примерно, как украинский — от русского)
— Ну, тут я даже не знаю… — Ченг бросил взгляд на Балалайку. — Не моя область…
— Будет. — Пообещала та спокойно. — Один из духовных учителей сгодится?
— Да, госпожа Балайка.
— Борода у тебя медленно растет. — Посетовал Ченг. — Балалайка, неужели у тебя в закромах родины нет никакой нужной химии?
— Никакой химии для этого нет и быть не может. — Отмахнулась та. — Девочки, брат соблюдает диету?
Я даже поморщился — эту чертову диету, будь она неладна, я соблюдал неукоснительно! Точнее, сестры ревностно следили за тем, чтобы я ее соблюдал. Брюссельская капуста, фрукты и овощи… И один крохотный кусочек куринного мяса в сутки! Все то, что по мнению Балалайки ускоряет рост волос. И молоко, молоко и, еще раз, молоко! Много-много молока! Да у меня скорее сиськи вырастут от такого количества молока, а не волосы на лице быстрее расти станут!