— У каждого из нас были свои тайны, — перебил Сэм, — и серьезные основания для того, чтобы до поры до времени об этих тайнах никто не узнал.
Она кивнула.
— Во всяком случае, мне тоже очень жаль, сказала она.
— Так ты вернешься ко мне?
Она смотрела на него долго и пристально, потом медленно отрицательно покачала головой:
— Нет.
Сэм глубоко вздохнул.
«Ну, ничего, ничего, — убеждал он себя. — Еще ничего не потеряно».
— Ты можешь не возвращаться на работу, но я хочу, чтобы ты осталась в моей жизни.
Она снова отрицательно покачала головой, но он обхватил ее лицо ладонями и, заглянув в ее глубокие карие глаза, спросил:
— Ты выйдешь за меня замуж? Ты нужна мне!
Ты была нужна мне всегда, все эти годы, что была рядом, только я был глуп и не понял это сразу.
Начиная с твоего последнего дня рождения моя жизнь превратилась в сказку. И если ты согласишься выйти за меня замуж, сказка будет идеальной и я буду самым счастливым человеком на свете!
Дел, не моргая, смотрела на него.
— Ну, скажи хоть что-нибудь, — умолял он, — если мысль о браке тебя не радует, может быть, ты согласишься просто жить со мной вместе?
Он понял, что она откажется, по ее глазам еще прежде, чем она ответила:
— Я не могу, Сэм. — Дел отстранилась от него. Я очень ценю твое предложение, но я не могу этого сделать. Ты же знаешь, как твоя жизнь изменится, если люди узнают твою тайну…
— Я думал об этом, — быстро протараторил он. Если я буду женат, зачем меня преследовать?
Мне, в общем-то, нечего стыдиться, я только не хочу попадать на обложки журналов, мне не нужно повышенное внимание женщин. А кому я нужен женатый и счастливый?
Дел снова отрицательно покачала головой, жалобно улыбнувшись:
— Заголовки про героя Сан-Диего и дочь Аурелии Паркер точно поднимут шумиху. А она ни тебе, ни мне не нужна, ведь так?
— Шумиха продлится недолго. Пошумят и успокоятся, а мы будем вместе навсегда!
Выражение ее лица было скептично.
— Дел, я хочу быть с тобой! Мне все равно!
Пусть хоть весь мир об этом знает. Если нужно будет, я хоть в стеклянном сосуде, у всех на обозрении, готов быть рядом с тобой. Но рядом! Вместе! — И вдруг Сэм вспомнил, что забыл сказать самое главное. — Я люблю тебя, Дел!
— Нет, ты не должен этого говорить. — Она едва сдерживала слезы.
— Но это правда, Дел! — Он подошел к ней, взял ее руку в свою. — Я люблю тебя, Дел. И если ты сейчас, глядя мне в глаза, скажешь, что ты меня не любишь, я исчезну и больше не буду тебя преследовать. Просто скажи. — Он глубоко вздохнул, попробовал улыбнуться, но понимал, что улыбка, должно быть, получилась кривоватая. — Это, возможно, убьет меня, но я оставлю тебя в покое.
Слезинка покатилась по ее щеке.
— Ты уверен, Сэм? — прошептала она.
Этот вопрос рассмешил его.
— Уверен ли я в том, что не смогу без тебя жить? Да, уверен! А еще я видел, как Волкер и Карен смотрят друг на друга, когда думают, что один из них не смотрит на другого. Я не хочу оставшуюся часть жизни провести так же, жалея, что у меня был шанс стать счастливым, а я им не воспользовался. Я хочу, чтобы ты носила обручальное кольцо, которое я надену на твой палец.
Хочу, чтобы у меня был дом, чтобы его охраняла собака, чтобы мы жили в этом доме и чтобы у нас были дети.
— Дети… — как зачарованная, повторила Дел.
— А как же я? — надулся он. — Я люблю тебя, обожаю тебя, хочу тебя! — сказал он. — И с вопросом о детях можно смело обращаться ко мне за помощью, я мигом все организую!
Дел глубоко вздохнула, подбежала к нему и прижалась к его груди.
— Я тоже люблю тебя, — сказала она, обняв его, Сэм, я так сильно тебя люблю!
Он прижался щекой к ее затылку, провел рукой по ее волосам и пробормотал:
— Я так испугался, подумав, что потерял тебя!
О, Дел, Дел! Я чуть с ума не сошел! — его голос дрожал от волнения, но он и не пытался в этот момент казаться спокойным и рассудительным.
— А я подумала, что ты больше не захочешь видеть меня, после того как узнал, что моя мать актриса и это может сильно изменить твою жизнь, нарушить твой покой… — она провела пальцами по его лицу, заглянула в его глаза, — но я очень рада, что ошибалась.
— Это значит «да»? — спросил Сэм на всякий случай.
— Да, — весело ответила она.
— Слава богу, — улыбнулся Сэм, чувствуя невероятное облегчение.
— Я никогда не представляла себе, что могу выйти замуж за кого-нибудь, кроме тебя. Я так долго об этом мечтала. Но я была уверена, что моим мечтам и надеждам не сбыться.
Дел улыбнулась, быстро вытерла слезинку, покатившуюся по щеке, и добавила:
— Обещаю, что мы не будем часто попадать в центр всеобщего внимания.
Сэм пожал плечами:
— Думаю, что интерес к нам будет недолог.
— Но не мой интерес к тебе, — Дел хитро улыбнулась.
Сэм подхватил ее на руки.
— Какая из этих спален свободна? Я желаю, чтобы одна молодая особа проявила ко мне побольше внимания и интереса, и немедленно!
Дел рассмеялась, указывая рукой на дверной проем:
— Туда.
Она обхватила руками его лицо. Ее глаза были такие чуткие, такие любящие, что у Сэма перехватило дыхание.
— Я люблю тебя, Сэм. И хочу быть с тобой вместе… навсегда…
ЭПИЛОГ
Перелет в Лас-Вегас вместе с матерью Дел был не столь ужасен, как предполагал Сэм. Аурелия всю дорогу рассказывала о своей работе и бывших мужьях.
Сэм узнал, что отец Дел был гонщиком и во время гонок его машина загорелась, а он не успел выпрыгнуть.
Устроить свадьбу в Лас-Вегасе была идея Аурелии. Она объясняла это тем, что долгая подготовка только соберет больше зевак.
Сэму идея быстрой свадьбы понравилась, потому что он жаждал поскорее жениться на Дел.
Теперь он не мог вообразить своей жизни без нее.
Обряд бракосочетания состоялся в небольшой церквушке.
Когда им предложили расписаться в регистрационной книге и на свидетельстве о браке, Сэм жестом пригласил Дел сделать это первой.
Взглянув на подпись Дел, он начал хихикать.
Она впилась в него взглядом и сердито прошептала:
— Это не смешно!
— Очень даже смешно! — Сэм взял в руки ручку и расписался. — А это еще смешнее, да?
Она озадаченно посмотрела на него, потом на листок и пожала плечами:
— Ну, и что такого? Документ как документ. И тут она, пробежав взглядом по листу, остановилась внизу документа. — Это шутка?
Она уже едва сдерживала смех.
— Нет, мои родители всех детей называли именами из Ветхого Завета. И это — мое настоящее полное имя.
Дел расхохоталась, и Сэм вместе с ней.
«Не пора ли надевать на них смирительные рубашки?» — одновременно подумали Роберт, Эвви и Аурелия, присутствующие на свадьбе, и поспешили проверить, что такого смешного написано в свидетельстве о браке.
Дел все еще продолжала хихикать.
— Надеюсь, больше мне никогда не придется подписываться полным именем.
Роберт, Эвви и Аурелия прочитали в свидетельстве:
«Далила Эмилия Смит.
Самсон Эдвард Диринг».
Церемония бракосочетания завершилась всеобщим счастливым смехом.