Обернулся, чтобы поделиться своим удивлением, и краем глаза заметил впереди в проеме тонкую фигуру. Она отделилась от стены, тихо и спокойно скрылась в темноте.
Я тут же просканировал окружность через Рентген, но ничего не увидел. Не было никого! Вообще никакого движения.
Это значит, либо я увидел одного из друидов, которые навели на нас морок, и мы их попросту не видим.
Либо у меня с головой что-то не то, мерещится всякое…
Глава 18. Перезагрузка
Я решил догнать незнакомца, побежал по изломанному проходу, крикнув на ходу.
— Я сейчас!
Ант удивленно сказал.
— Что, приспичило?
Я ничего не ответил. На ходу думал, какое оружие применить к незнакомцу — ружье или мачете. По фигуре это был точно не зеленый выродок, слишком высокий и худой. Если не друид, то какой-то новый вид. Интерес преобладал над осторожностью. Я мчался по коридору с максимальной скоростью, рискуя ободрать плечи об острые выступы. Расщелина была без ответвлений, незнакомец не мог свернуть куда-то в сторону, я надеялся нагнать его в ближайшие секунды. Но беглец был живчиком, не уступавшим мне по скорости.
За очередным поворотом расщелина раздваивалась.
Я встал, заметался взглядом в два прохода. Куда же он побежал? Ни один мой навык не работал по отношению к этому призраку. Я увидел скопление червей чуть выше и правее, вдали слева копошились приземистые фигуры выродков. Но они меня сейчас не интересовали. Мне нужен был только этот худой и длинный. Все чувства обострились, даже зазвенело в голове от напряжения.
Легкий шорох раздался справа в расщелине. Ага! Вот ты где!
Не раздумывая, я побежал в правый проход.
Тень мелькнула впереди.
Или мне опять показалось?
Я прибавил скорости, ствол ружья направил вперед, палец на курке.
И через несколько метров этим стволом я со всего ходу воткнулся в тупик. Едва лоб не расшиб.
Тупик? Как же так?
Я пошарил руками по стенкам, посмотрел наверх. Своды расщелины сходились наверху метрах в трех, но никаких щелей не просматривалось. Что же это такое? Заморочил меня друид?
Я отдышался, опустил ружье, закинул за спину. В руке зажал рукоятку мачете. Бездумно или интуитивно, но я медленно двинулся в обратную сторону, надрезая стенки расщелины. Шаг — справа чиркнул, еще шаг — слева. Мачете оставлял хорошие такие царапины на иссохших внутренностях дерева. Шаг, шаг, шаг — я приближался к развилке. И неожиданно, после очередного надреза, я услышал тихий выдох: «уфф». Часть стенки шевельнулась, отделилась, две конечности, отдаленно напоминающие руки, согнулись в локтях, прижали к ране на груди. От стены, шатнувшись, отделилась человекоподобная фигура — расставленные тонкие ноги, длинное туловище, покатые плечи, узкая вытянутая голова. Все какое-то искривленное, несимметричное, угловатое. Это нечто напоминало кривую двухметровую корягу. За живое существо выдавали два близко посаженных светящихся зеленых глаза, устремленных на меня сверху вниз.
Я даже ахнуть не успел, потянулся за ружьем, но в следующий миг глаза существа вспыхнули ярко-зеленым, ослепили. В следующий миг в грудь ударили, я отлетел к стене, ударился затылком об острую стену, в глазах вспыхнули звезды, ноги ослабли.
За плечо трясли. Я открыл глаза. Склонившийся надо мной Дор обеспокоенно спросил.
— Ты как? Встать сам можешь?
Я пошевелил телом, потрогал затылок, ощутил влажную липкую субстанцию. Глаза болели, слезились.
— Кажется, я видел друида, — сказал я хрипло, приподнялся, опираясь на мохнатую толстую руку Дора. Позади него стоял Ант, крутил ружьем, кидал на нас взгляд.
— И, судя по твоему виду, — сказал он, — хорошо от него получил!
Перед глазами поплыли зеленые круги, подташнивало.
Дор пошел впереди, я проверил свое оружие и кристалл, все было на месте, двинулся за ним, придерживаясь за стены. Ант спросил меня в спину.
— Ну как? Расскажи!
— Да что рассказывать, — прохрипел я, стараясь меньше трясти головой. — Друид как друид. Глаза зеленые, весь как из коряг собранный, прячется сливаясь с деревом. Вот и не заметил сразу. А потом как вспыхнет глазами! Маги чертовы!
— Как же нам с ними бороться? — пробормотал Ант. — Это дерево их дом, они за любым углом могут скрываться, прятаться. — Он испуганно обернулся. — Они может и сейчас вдоль стен стоят, а мы их не видим! Давай-ка побыстрей ногами шевели! Мне как-то неуютно стало внутри этого места.
— Почему он меня не убил? — спросил я.
Дор обернулся.
— Просто не успел. Скажи спасибо Анту.