Колин качнул головой и встал.
— Вызывай сюда Келли! Я хочу знать, что там было на самом деле.
— Ты не поверишь, я уже пробовал.
— И? — командующий непонимающе уставился на замполича.
— Дерен меня послал. Сказал, что Роса дадут, пожалуйста. Но Роса допрашивать бесполезно. Рос — разведчик. Мог и с психотехником предварительно поработать, чтобы размыть память о тех событиях. Плюс Дерен…
— Подожди. — Командующий потёр лоб. Коснулся гельсхемы, собирая её в шар. — Что значит, послал? С какого перепугу на «Персефоне» командует Дерен?
— Так эта зараза боргелианская у них сейчас за переговоры отвечает.
— В какой должности?
— Келли его назначил заместителем капитана по торговой части. Суперкарго! Откопали же. Ей сто лет никто пользуется! Талант хэдов!
— По торговой?
— Ага. Вот он со мной и торгуется!
— И?
— Ну и торгует. По совместительству.
— Чем? — Лендслер упаковал гельсхему в багажный контейнер и обернулся к Мерису, припечатов его к стулу тяжёлым раздражённым взглядом. — Что у тебя творится в спецоне?
— Да Хэд знает, что там творится! — рявкнул Мерис. Он не любил, когда на него давили. — Сочинили фирму-прокладку между Энреком и Локьё, один другому сбывает квазикристаллы, другой — алайскую оптику. А эти возят туда-сюда и берут с них процент за посредничество.
— Зачем?
— Я пригрозил их с довольствия снять…
— Виллим, прекрати выносить мне мозг!
Генерал Мерис проглотил ругательство, отдышался, глянул в окно: на тропинку, на висящую во дворе капсулу с телом Агжея.
— «Персефона» так и ходит без капитана, — пояснил он сухо. — Келли формально его замещает. Я злой был. Хотел, чтобы Келли занял уже должность Агжея и начал нормально работать. Сколько можно его ждать? Два года прошло! Ну, вот и началось. А с Дереном — ты сам попробуй поговорить!.. Это…
Командующий неожиданно усмехнулся и указал замполичу на дверь:
— Пошли, Айяна идёт. Скоро дождутся.
— А если у нас не получится?
— Значит, попробуем ещё раз. Ничего. Команду пока не трогай. Должен же кто-то его ждать.
Мерис возвёл очи горе.
— Вырастил банду отморозков…
— А ты от него чего-то другого хотел? Люди — продукт тех задач, которые мы перед ними ставим. Вот он и выращивал под себя. Ничего. Реанимируем Анджея, он своих сам построит. Если будут провалы в памяти, любой психотехник ему объяснит, что на фоне стресса и не такое бывает. А стрессов у него…
Дьюп посмотрел на генерала Мериса длинными, лишёнными зрачков глазами.
Тот покачал головой.
— Попортил вас Юг…
— Страдай, генерал. Один ты у нас остался непорченный.
Мерис покачал головой.
— Всё это просто не может хорошо закончиться.
— Может. Реанимируем мы Анджея, даже не дёргайся. Я верю. И команда его верит. И эта вера всегда стоит позади, самым последним рубежом, отступить за который я не могу. А вот ты у нас логик, генерал, ты и страдай. Тебе отступать некуда.
От автора
Вот и всё. Я не знаю, что было с Агжеем Вереном дальше. Ментальная связь разорвалась, и больше я ничего не помню.
Да, эта история пришла из моей памяти. И есть те, кто помнят её немного по-своему.
Мы много спорили с друзьями о том, можно ли вспоминать не прошлое, а будущее? Сложно понять, как такое вообще возможно? Но… ведь мы пока и не понимаем, что такое время.
Может быть, в книге есть ответы не на все вопросы, но я старался ничего не выдумывать.
Прости, читатель, я действительно не знаю, кем был человек, описанный в трёх этих книгах. Но я знаю, кем он стал для меня. Может, немного и для тебя тоже.
Спасибо тебе. И до встречи там, где у нас не будет имён.
Нас было двое.
Он тоже любил смотреть на огонь.
Господь говорил: «Я не дам тебе хлеба».
И не давал ему хлеба.
Но он все равно смотрел на огонь.
Господь говорил: «Я дам тебе одиночество».
И дал ему одиночество.
А он все равно смотрел на огонь.
Нас было двое.
И второй умер.
И нет больше его половины огня.