– Осторожно, поручней нет, – подсказал он. – Давай, потихоньку…
На третьей ступени она оступилась и с визгом полетела в объятия Семена. Краем глаза тот заметил, что наглаженный субъект, успевший за это время приблизиться к кораблю, сделал было движение помочь, но вовремя спохватился.
– Боже мой, кого я наконец-то вижу своими глазами! – провозгласил он.
Жустин живо повернулась на голос.
– Здравствуй, Карлос. К сожалению, не могу сказать того же о тебе.
Субъект моментально осекся, застыв с разведенными, словно для объятия, руками.
– Боже мой, – повторил он совсем другим голосом: – Жустин, твои глаза!..
– Они почти в порядке, – отрезала та. – Не надо трагедий. Лучше позови вашего «мясника».
– Да… Да, разумеется. И пойдемте, наконец, отсюда. Господин Сикорский, насколько я понимаю? – тип, наконец, удостоил Семена взглядом.
Тот сдержано кивнул:
– Он.
– Идемте, идемте… Жустин, я велел приготовить одну каюту. Разумеется люкс, на верхней палубе. Почему-то не подумал, что ты едва ли сама будешь за штурвалом. Однако я сейчас же распоряжусь насчет второй каюты. Или?.. – Карлос снова смерил взглядом Семена. – Кровать там конечно двуспальная, но…
– Распорядись, – перебила Жустин. – Но чтобы была по соседству. Проводишь?
Она подставила ему локоть.
– Бог мой, конечно! – Карлос на миг склонился над ее ладонью, затем взял под руку. – Извини, я что-то сегодня плохо соображаю. Отсутствие общества прекрасной половины человечества на этом корабле дурно влияет на манеры.
Он повлек Жустин к выходу из дока. Не оборачиваясь, как бы само собой полагая, что Семену ни чего другого не останется кроме как плестись следом. Семен скрипнул зубами и поплелся.
– Ой, не смеши меня, – отрезала Жустин. – Прекрасному обществу на этом корабле наверняка отведена, по крайней мере, одна палуба. К тому же оно меняется вахтовым методом, чтобы не закисало и не приедалось господину Сурэ.
Карлос вздохнул с искренней печалью.
– Увы, моя радость, что позволено Юпитеру…
– Быком ты ни когда не был, не прибедняйся. И, кстати, с чего вдруг такая предупредительность? – она умудрилась полуобернуться и подмигнуть Семену. – Когда я прилетала сюда в прошлый раз…
– Три года назад! – перебил Карлос.
– …Ты запихнул меня в конуру третьего класса, неподалеку от этого ангара.
Карлос запнулся, подбирая ответ, вписывающийся в «манеры».
– Ты, помнится, торопилась поскорее убраться…
– …Отсюда живой, – подхватила Жустин.
– Бог с тобой! – возмутился Карлос. – Господин Сурэ хорошо помнит твою неоценимую услугу его дочери! Клянусь, что на этом корабле ни кто не посмеет тронуть тебя и пальцем!.. Кстати в этот раз ты, надеюсь, задержишься?
– По крайней мере, на некоторое время, – она выразительно указала на свое лицо. – Плюс прочие обстоятельства… О них мы наверняка еще поговорим.
– Да, конечно, конечно…
– Сначала – «мясник», – буркнул Семен.
– Конечно, – повторил Карлос, обратив на него бесцветный взор. – Здесь лифт на верхние палубы, прошу вас…
Продолжая рассыпаться в слащавых любезностях, он нажал нужную кнопку. Лифт слава богу оказался скоростным, а на верхней палубе их даже ждал гольф-кар. Погрузившись в электрическую машинку, они еще минут пять перемещались по широченному коридору, если не сказать проспекту. Прямо по затейливым коврам яшми невиданных доселе размеров, под хрустальными люстрами, свисавшими со стеклянного потолка, открывающего вид в космическую тьму, мимо литых чугунных скамеек перед огромными панорамными террасами и немногочисленной публики, гуляющей… ну да именно гуляющей под звездами. Что за люди это были – действительно приближенные главаря самого могущественного пиратского клана или так, массовка для создания видимости жизни – Семен даже задумываться не стал. Лишь отметил мельком, что Жустин опять оказалась права, прекрасной половины человечества здесь было достаточно.
– Какой-то кошмарный день сегодня, – как-то вдруг совершенно по-человечески посетовал Карлос, на минуту переставая зубоскалить. – Босс еще месяц назад выписал с Земли трупу из Grand Opera. Утром вот доставили, весь командный состав на вечер в главный салон пригласили… А в два часа – сигнал бедствия. Муирья видишь ли по округе покататься решила, папин подарок обновить!..
– Муирья? – с трудом повторил Семен.
– Его младшая, – коротко пояснила Жустин.
– И как водится – любимая, – добавил Карлос. – Покушение! Представляете? Кто бы мог подумать, что прямо здесь!.. Что на дочь самого председателя!..