Стоях до него на вала всяка нощ, докато той се взираше в червената луна, неутешим, защото приятелите му един след друг се губеха в Отвъдното. Неутешим, защото беше изпратил на смърт ценни мъже, приятелите си, които бяха съпрузи и бащи.
Накрая, когато никой не успя, съпругът ми предприе пътуването сам и в крайна сметка плати с живота си.
За момент стана оглушително тихо, а след това Лотаин проговори:
— Всъщност не плати за това с живота си. Сам отне живота си, след като се върна.
Магда се взря в него.
— Какво искаш да кажеш?
Лотаин бе събрал длани и барабанеше с върховете на пръстите си, докато изучаваше влажните й очи.
— Искам да кажа, лейди Сеарус, че той се самоуби, преди да разберем какво се е случило по време на пътуването до Храма на ветровете. Вероятно ти можеш да ни кажеш. — Той вирна глава. — Успя ли той да влезе?
— Не зная — отговори Магда. Но всъщност знаеше. Баракус й бе доверил, че е проникнал в Храма, разказа й много неща. — Аз съм негова съпруга, не съм член на Съвета или…
— А, да… — подхвана Лотаин и отметна глава. — Неговата млада, изящно красива, но родена без дарбата съпруга. Разбира се. Очевидно е, че магьосник с такива колосални способности не би обсъждал въпроси, свързани с неимоверни сили, с човек, който не притежава такива.
Магда преглътна.
— Точно така.
— Знаеш ли, винаги ми е било любопитно. Защо… — Черните му очи отново се намръщиха и той я закова с поглед. — Ами, защо човек с такива необикновени способности, надарен магьосник воин, чиито дарби обхващаха всичко — от битки до пророчества, — защо такъв човек си избра жена, която не притежава никакви сили? Имам предвид, никакви други, освен… — Той я измери с поглед.
Опитваше се да докопа някаква информация, обвиняваше я, че е просто красиво бижу, собственост на могъщ мъж. Обвинител Лотаин отправяше дръзките обвинения, че тя е просто сексуален обект за забавление и нищо повече — повтаряше низките клюки, които и бездруго бяха плъзнали, — като по този начин се опитваше да я провокира да признае, че на практика е нещо повече от това, че знае повече, отколкото подобава на обикновена държанка — символ на високия статус на по-възрастен от нея мъж.
Магда не се хвана. Нямаше да довери на този човек нищо от онова, което знаеше. Интуицията й нашепваше да не споделя с него абсолютно нищо за пътуването на Баракус до Храма на ветровете.
Усети как сълзите й се търкулват по бузите и капят от брадичката й.
— Защото ме обичаше — прошепна.
— А, да, разбира се. Любов.
Магда нямаше намерение да обяснява на този човек естеството на връзката си с Баракус. Обвинител Лотаин беше прекалено циничен, за да проумее какво бяха означавали един за друг Магда и Баракус. Лотаин я виждаше така, както я виждаха много други мъже — обект на желание, но те не забелязваха личността, която Баракус беше забелязал у нея.
Един от членовете на Съвета, мъж на име Садлър, пристъпи напред, а по провисналото му старческо лице се четеше гняв.
— Ако имате някакъв важен въпрос, моля, задайте го. В противен случай смятам, че е редно да оставите вдовицата Сеарус на траура й.
— Много добре. — Лотаин сключи длани на кръста си. — Бих искал да знам дали си била уведомена за някакви тайни срещи на Първия магьосник Баракус?
Магда се намръщи към обвинителя.
— Тайни срещи? Какво имате предвид? Какви тайни срещи? С кого?
— Точно това питам. Знаеш ли дали се е срещал тайно с врага?
Магда усети как лицето й пламва от яд.
— Махай се.
Самата тя се изненада колко студено и властно прозвуча гласът й. Онзи за миг я изгледа изпитателно в очите, след това се обърна да си върви.
— Искрено се надявам, че Първият магьосник Баракус е бил героят, за който мнозина го смятат — подметна той през рамо, — и че не се е замесил в конспирации.
С няколко големи стъпки Магда се приближи до него.
— Да не би да обвиняваш съпруга ми в конспирация с врага?
Лотаин се обърна, вече при вратата, и се усмихна.
— Разбира се, че не. Просто ми се струва странно, че мъжете, които Баракус изпрати в Храма на ветровете, се провалиха, а след това той сам се отправи на такава мисия, при положение, че войната набира мощ и тук имаме отчайваща нужда от него. В крайна сметка съществуването ни е застрашено от приближаващите вражески войски. Изборът му на приоритети изглежда странен, не мислиш ли?