— Да свършваме с това, Карлос.
Мъжът облиза нервно устни и каза:
— Мистър Сам, с цялото ми уважение, не бива да тръгваме по този път, сър.
Куори се обърна към него и го изгледа отвисоко.
— Тази група има един лидер, Карлос, и това съм аз. Има йерархия, не може иначе. Ти си бил в армията и знаеш, че е така. Повярвай ми, това, което правим, ме наранява повече, отколкото теб. А и после няма да имам достатъчно хора. Истинска гадост, откъдето и да го погледнеш.
Дребният мъж отиде до решетката, отвори вратата и направи знак на двамата вътре да излязат. Краката им също бяха оковани, затова куцукаха. Когато фенерчето на Карлос ги освети, потта по лицата им заблестя съвсем ясно.
Един от мъжете заговори:
— Съжалявам! Боже! Съжалявам!
— И аз съжалявам, Даръл. Това не ми доставя никакво удоволствие. Абсолютно никакво.
Даръл беше як и набит, а другият беше висок и слаб. Адамовата му ябълка подскачаше от ужас.
— Не искахме да стане така, мистър Сам! След като упоихме хлапето обаче, се появи госпожата и започна да пищи и да напада! Виж лицето на Даръл! Щеше да го издере целия. Беше самозащита. Искахме да я проснем и да я упоим със спринцовката, но тя изведнъж откачи!
— А ти какво очакваш да направи една майка, когато отвличат детето й? Този сценарий го обсъждахме сто пъти, а също и какво трябваше да направите във всяка възможна ситуация. Нямаше вариант да я убивате. Сега имам на главата си малко момиченце, което никога няма да види майка си. Това не биваше да се случва.
Гласът на Даръл стана умолителен.
— И бащата си беше у дома. А не трябваше да е там.
— Няма значение. Бяхме планирали какво да правим в случай, че е там.
Даръл не се отказваше.
— Изподра ме, бръкна ми в окото. Вбесих се. Загубих си ума. Замахнах с ножа и я закачих за шията, но не съм искал да стане така. Взе, че умря. Опитахме се да я спасим. Не се получи. Съжалявам.
— Вече ми ги каза тия неща. Ако те имаха значение, нямаше сега да си тук. Аз също нямаше да съм тук.
Даръл нервно погледна пистолета.
— Винаги сме били готови да ти помагаме. Знаеш, че е така! И ти хванахме малкото момиче. Една драскотина няма.
— Но направихте нещо недопустимо. Когато се съгласихте да ми помогнете, ви казах, че няма много правила, а вие нарушихте най-важното. Дадохте ми клетва и аз ви повярвах. А ето сега какво стана.
Кимна на Карлос, който неохотно хвана двамата мъже за китките и ги дръпна да паднат на колене.
Куори се изправи над тях.
— Поговорете със своя Бог, ако го имате. Ще ви дам малко време.
Даръл замърмори нещо, което приличаше на откъслечна молитва. Слабият се разплака.
След шейсет секунди Куори попита:
— Готови ли сте? Добре.
Опря пистолета в тила на Даръл.
— Боже мой! Исусе! — започна да вие Даръл.
— Моля те! — присъедини се и другият.
Показалецът на Куори обви спусъка. Но в следващия миг свали оръжието. Не знаеше защо — просто го направи.
— Ставай!
Даръл го погледна изненадано.
— Какво?
— Ставай, казах.
Даръл се изправи на разтрепераните си крака. Куори се вторачи в издраното му лице и насиненото дясно око, после разтвори ризата му. На мускулестите му гърди се виждаше голям зачервен оток.
— Казваш, че по теб е стреляла жена?
— Да, сър. Беше тъмно, ама видях, че е момиче.
— Това момиче е дяволски добър стрелец. Както и да го гледаш, сега и бездруго щеше да си мъртъв, момче.
— Бях с бронирана жилетка, както ни каза — изпъшка онзи. — Съжалявам, че умря. Не исках да стане така! Съжалявам, татко.
— И казваш, че мислиш, че си оставил шишенцето там?
— Само едното. Стана много бързо, особено като се появиха и онези. Преброихме ги на връщане. Ще разберат, че сме взели кръв от жената и бездруго обаче, като я срежат и така нататък.
Куори се поколеба.
— Махай ми се от очите!
— Какво?
Куори кимна на Карлос, който с облекчение отключи белезниците на Даръл. Даръл разтърка разранените си китки и погледна към другия, който още беше на колене.
— Ами Кърт?
Куори заби цевта на пистолета в гърдите му.
— Стига приказки. Изчезвай, преди да съм решил друго. Кърт не е твоя грижа.
Даръл се олюля, падна, надигна се и продължи да се препъва нататък в тъмното.