Майк взглянул на потолок.
– Юдит они убили именно здесь!
Марк нахмурился:
– Так ты не думаешь, что ее смерть была... естественной? Или по крайней мере была связана с лекарством?
– В сознании некоторых людей Юдит отождествляется с женщиной, которая при пытках иглой колола ведьм вместе с Хопкинсом, – медленно проговорил Майк и откашлялся. – Она умерла от тысяч и тысяч таких же уколов. Она была буквально заколота насмерть, и убила ее ведьма, жаждавшая мести.
– Черт побери. – Марк задрожал мелкой дрожью. – Ты... ты правда веришь в это?
Майк кивнул:
– Да, верю. – Он закашлялся. Опять раздалось шипение пламени. Огонь сначала погас, а потом вдруг вспыхнул каким-то едко-кислым пламенем. Прочистив горло, Майк опять потянулся к телефону.
– Попробую позвонить по другому номеру. Они... женщины опять что-то затеяли. Я чувствую ее в своей голове... как она его преследует... – Он нахмурился, тяжело дыша, пот стекал по его лбу. Майк достал платок и вытер лицо, а на другом конце провода все не отвечали. – Хоть один священнослужитель сегодня вечером сидит дома?! – в отчаянии спросил он. На миг он закрыл глаза. – Христос, Ты – со мной, Ты – во мне!
Сара была здесь, в его голове! Майк чувствовал ее жгучую ненависть. Повесив трубку, он поборол очередной приступ кашля, который волной поднимался в груди.
– Молитесь со мной! Мы должны сдержать ее! Она ищет Хопкинса. – Майк уже чувствовал во рту металлический привкус крови, которая истекала откуда-то из его легких. – Иисусе Христе, да пребудь с нами. – Он прижал платок ко рту.
Марк шагнул к нему.
– О боже, Майк! Мне позвонить в «скорую помощь»? Чем тебе помочь.
– «Скорая помощь» ничего не сделает. – Майк снова закашлялся. – Идемте в церковь! Я чувствую себя там в большей безопасности. Разве я не смогу загнать ее в тупик? – Пошатываясь, он встал на ноги. «Ключ, где же ключ?» – подумал Майк, открыл верхний ящик стола, яростно переворошил карандаши и скрепки для бумаг и, наконец, нашел большой железный ключ. – В церкви я смогу отбиться от нее. Она не доберется до моих легких! В прошлый раз я изгнал ее из церкви. Я могу снова это сделать. Ведьма! Она хочет убить меня! – Он задыхался.
Он с трудом вдел руки в рукава пиджака. Марк и Колин переглянулись Каждый прочел страх в глазах другого. Они вышли все вместе в темноту.
Трое мужчин побежали по гравию к воротам, а затем по тропинке к окутанной тьмой церкви. Марк нащупал железный запор калитки, открыл ее, и они побежали по тропинке между тисовыми деревьями, разбрызгивая мокрую грязь. У двери храма горел свет, сорокаваттная лампочка едва освещала записку, приколотую к двери: «Вследствие непредвиденных обстоятельств, сегодня не будет вечерней молитвы. Просим прощения за причиненные неудобства».
– О боже, – Майк с ужасом взглянул на записку, – службу должна была провести Юдит! Но кто же написал записку? – Трясущимися руками он боролся с ключом, пытаясь повернуть его в замочной скважине. Струйка крови полилась по его подбородку.
– Дай-ка мне. – Марк взял ключ из его рук, вставил в замок и наконец открыл тяжелую дверь. Они поспешили внутрь, Марк захлопнул дверь. – Но как же мне запереть ее? С этой стороны нет замка!
– Подопри ее чем-нибудь. Подожди, я достану свечи. – Майк ощупью двигался в потемках.
Марк схватил Колина за руку. Они стояли, не шевелясь. Майк ударился обо что-то и шепотом выругался. Потом внезапно загорелись свечи у алтаря. Майк нашел какую-то салфетку на столе рядом с главным приделом храма и вытер ею лицо, затем поднялся к алтарю, с трудом поборов еще один приступ кашля, терзавшего его легкие.
– Помогите мне молиться. – Он обернулся к киношникам. – Помните «Отче наш»?
Марк кивнул, Колин неуверенно пожал плечами.
– Отче наш... – Майк опустился на колени перед алтарем, Марк встал за его спиной, после секундного колебания Колин присоединился к ним.
– Она пользуется своего рода психической проекцией... Нападает на меня, заставляя поверить, что я тот, кем я не являюсь на самом деле. – Майк говорил с трудом. – Или она и вправду думает, что я одержим Хопкинсом! Ведь она преследует его! Хопкинс умер от туберкулеза. – Он болезненно закашлялся.
– Господи! – прошептал Колин. – Что мы можем сделать?
– Молиться! – Майку было трудно говорить. – Молитесь вместе со мной, и мы отошлем ее прочь. – Он достал из-под рубашки маленький серебряный крест и крепко сжал его в руке:
– Я связываю себя именем, Крепким именем Троицы, Взываю к Ней, Трое в едином, как Единое в Трех! – Он остановился, собираясь с мыслями. – Сара Паксман, во имя Христа, я призываю тебя уйти! Ты не можешь коснуться меня в Доме Божием! Ты не сможешь причинить вреда ни одному из нас! Грудь моя здорова, и будет здорова, во имя Иисуса Христа! И да простит Он душу Мэтью Хопкинса, какие бы преступления ни совершил он при жизни, и да упокоится он с миром! Я вверяю его милосердию и покрову Божьему. – Майк замолчал. В церкви было тихо. Грудь его расправилась, и внезапно он почувствовал себя сильным и здоровым. – Благодарю, – прошептал Майк, глубоко вздохнув. – А теперь мы помолимся за мир и душевное спокойствие рабы Божьей Эммы. Да избавь ее от духа Сары Паксман, Господи! Прибавь ей силы, спаси от зла. Забери душу Сары...
«Нет!»
Раздавшийся в церкви вопль эхом отразился под сводами.
Трое мужчин отступили назад, озираясь. Первым обрел силы Майк:
– Христос с нами! Господь наш с нами! Во имя Христа, Сара Паксман, изыди! Я приказываю – оставь это место!
«Нет. – Теперь голос звучал тише. Без сомнения, это был женский голос, и внезапно вокруг них словно застыл сам воздух. – Эмма принадлежит мне!»
– Господи, упокой душу рабы Твоей Сары! Забери ее и даруй ей мир. Спаси от нее Эмму! Просвети ее. – Голос Майка обретал силу.
Женский голос тихо рассмеялся.
– Эмма принадлежит мне! – Эти слова прогремели по всей церкви. – Это ее собственный выбор!
– Эмма принадлежит Богу. – Майк поднялся, воздел руки. – Во имя Господа нашего Иисуса Христа, оставь ее в покое!
110
– Я не могу достать его. Он отбивается от меня! Это выше моих сил!
Эмма в полном изнеможении опустилась на пол. Она говорила чьим-то чужим голосом. Утомленно она провела пальцами по лицу. Потом нахмурилась.
– Лин? – В замешательстве Эмма огляделась по сторонам.
– Все в порядке, Эмма. – Линдси взяла ее за руку и помогла встать на ноги. – Нам надо пойти на церковный двор. Мы сможем эффективнее сфокусировать свою энергию над его могилой. Используй всю мрачную энергию из тумана! Тогда ты его прикончишь.
Совершенно сбитая с толку, Эмма уставилась на Линдси.
– Я не хочу никуда идти! Что ты меня заставляешь делать? – Она покачала головой.
Линдси улыбнулась:
– Ничего особенного... ничего такого. Это все Сара, она стала необычайно сильной и использует нас обеих. Двух женщин ее крови. – Линдси радостно засмеялась. – Ну, давай! Тебе надо одеться. – Она потянулась за Эммиными джинсами и свитером и неотступно что-то внушала ей, пока та не оделась. Линдси подтолкнула Эмму к двери.
Эмма слишком устала и была слишком поражена всеми предыдущими событиями, чтобы спорить. На ватных ногах она прошла за Линдси в холл, через силу просунула руки в рукава куртки, натянула сапожки...
– Поторопись! – Линдси разрумянилась, ее глаза сияли от скрытого возбуждения. Она потянулась за своей сумкой, лежавшей на столике. Маленький ножик с рукояткой из черного дерева все еще лежал на кофейном столике, где его оставил доктор. Линдси тщательно его спрятала вместе с прочими вещами.
– Мои инструменты со мной. Мы исполним ритуал над могилой и достанем его! Последний рывок. Мы уже близко, Эм!
– Где сейчас Майк? – Эмма огляделась по сторонам, ее глаза блуждали. Она чувствовала себя совсем пьяной. – Он вернулся? Он был здесь?..
– Ты скоро увидишь его, вот где! – Линдси указала на свой лоб. – Он в твоей голове! Но это был не он, а Хопкинс, а ты тоже была не ты, а Сара!