— Доброе утро, Тэйлор, — размеренным тоном приветствует меня шериф Брукс. — Мы надеялись поговорить с тобой о заявлении, которое ты подала на днях?
Мое сердце замирает, когда я вспоминаю о заявлении, которое я подала о пропаже Бет. Я киваю, приглашая их войти.
— Хотите кофе? Я как раз собиралась поставить чайник, так как только проснулась.
Шериф Брукс и заместитель шерифа Илай обмениваются взглядами, прежде чем Шериф Брукс кивает.
— Кофе звучит заманчиво, спасибо, Тэйлор.
Я веду их на кухню и ставлю вариться кофе, а затем поворачиваюсь к ним лицом.
— Пожалуйста, присаживайтесь, — говорю я, указывая на стол. Пока они усаживаются, я достаю из шкафа кружки и наливаю каждому по чашке.
Как только мы все устроились, шериф Брукс прочищает горло.
— Мы хотели уточнить информацию о Бет, которую ты предоставила.
— Конечно, — отвечаю я, все еще не пришедшая в себя после пробуждения. — Я больше ничего не слышала с тех пор, как подала заявление. Есть какие-нибудь новости?
Шериф Брукс наклоняется вперед с серьезным выражением лица.
— На самом деле, Тэйлор сегодня утром, до нашего сведения дошло, что пропал местный житель. Ты случайно не слышала или не видела ничего необычного ночью?
Мое сердце внезапно начинает бешено колотиться в груди.
— Нет, простите. Я не слышала ничего необычного прошлой ночью, — отвечаю я, и все мое тело наполняется беспокойством. — А кто пропал?
Заместитель шерифа Илай на мгновение колеблется, словно раздумывая, какой объем информации раскрыть.
— Это Честер, — наконец говорит он низким голосом. — Согласно тому, что мы знаем, сегодня рано утром он должен был встретиться с друзьями, но так и не появился.
Я замираю, его имя звенит у меня в ушах. Ах да, он. В последний раз я видела его, когда он пытался убить меня, а один из мужчин, которых я люблю, свернул ему шею. Мое дыхание сбивается, а сердце замирает, но это не имеет никакого отношения к Честеру, а скорее к тому, что я осознаю, что влюблена в своих мужчин. И это мои мужчины.
— У вас есть какие-нибудь зацепки? — Умудряюсь спросить я, пытаясь сосредоточиться, несмотря на вихрь эмоций.
Взгляд шерифа Брукса остается спокойным, а выражение лица непроницаемым.
— Мы собираем информацию и опрашиваем свидетелей, — осторожно отвечает он. — Любые детали, которые ты можешь вспомнить, какими бы незначительными они ни казались, могут иметь решающее значение.
Я киваю, и мои мысли мчатся.
— Он упоминал о каком-то художественном проекте, которым он был увлечен, — говорю я, пытаясь быстро соображать. — Сейчас посмотрю, записала ли я это в своем телефоне. Он рассказал мне о нескольких различных художественных выставках в городе, если это поможет.
Я встаю и направляюсь к выходу из комнаты, пока заместитель шерифа Илай делает пометки. Я не уверена, где оставила свой телефон, но я направляюсь в кабинет, сворачивая за угол в коридоре, когда слышу, как шериф и заместитель шерифа позади меня начинают бурную дискуссию. Я не могу разобрать, о чем они говорят, поэтому останавливаюсь и поворачиваю обратно за угол, пытаясь подслушать.
Внезапно я слышу крик и звук бьющегося стекла из кухни. Когда по дому разносится громкий шум, я выглядываю из-за угла и вижу тело, лежащее в открытой кухонном дверном проеме, а тяжелые шаги приближаются к коридору. Мне приходится подавить вздох, когда я отступаю от угла, с бешено колотящимся сердцем. С такого расстояния я не могу сказать, мертв ли он, но выглядел он не лучшим образом.
Я прижимаюсь спиной к стене и начинаю быстро и бесшумно скользить по ней в сторону кабинета. Мой нож наверху, но пистолет спрятан в столе. Шаги приближаются, но стена позади меня внезапно исчезает, и, прежде чем я успеваю отреагировать, сильная рука зажимает мне рот и дергает назад.
Глава 45
Гидесса
Во мне нарастает паника, и я борюсь с захватом, пока меня не окутывает знакомый аромат в воздухе. Я расслабляюсь в его объятиях, когда отверстие в стене, через которое он только что втащил меня, бесшумно закрывается.
Медленно освободив мой рот, он берет меня за руку и начинает тянуть за собой по узкому коридору, в котором мы оказались. У меня отвисает челюсть, пока я пытаюсь понять, что я вижу. Когда коридор заканчивается комнатой, мои глаза расширяются, и я, спотыкаясь, останавливаюсь, вынуждая и Линка остановиться вместе со мной.
— Что это, черт возьми, такое? Где мы? — Спрашиваю я тихим шипением, все еще пытаясь осознать то, что вижу. Но я не знаю, зачем я утруждаю себя вопросами, когда он просто ухмыляется, отпуская мою руку, и поворачивается к Джоне.