— Доброе утро, Аллегра, — здоровается один из них. По моим прикидкам, ему за тридцать, может быть, даже за сорок, у него песочные светлые волосы и морщинки от смеха вокруг глаз. Второй мужчина немного выше, примерно моего возраста, с черными волосами и телосложением, которое наводит на мысль, что он слишком много времени проводит в спортзале. Его татуированные мышцы выставлены напоказ, что, я уверена, привлекает внимание большинства туристок — если их не отпугивает вечная хмурость, которая, кажется, застыла на его лице.
— Доброе утро, шериф. Доброе утро, Илай, — с ухмылкой отвечает Аллегра.
Илай хмурится еще сильнее.
— Я уже говорил тебе, Алли. Я — заместитель шерифа, пока я на службе.
Она смеется, явно не испытывая беспокойства.
— Конечно, Илай. Чем я могу помочь вам двоим этим прекрасным утром?
Мне приходится сдержать фырканье от того, как искажается лицо Илая, в то время как Аллегра делает вид, что ничего не замечает.
Шериф, который выглядит более расслабленным, чем его спутник, тепло улыбается Аллегре.
— Просто забираем наш обычный заказ и проверяем, как дела. В городе происходит что-нибудь интересное?
— Все по-старому, все по-старому, — говорит Аллегра, но ее взгляд быстро скользит в мою сторону. — Ну, у нас появился новый житель, — добавляет она, кивая в мою сторону.
Ухмылка, которая была на мне, внезапно исчезает.
Шериф оглядывается и дружелюбно кивает мне.
— Добро пожаловать на остров Эмити. Я шериф Дэниел Брукс, а это заместитель шерифа Илай Карсон. Если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь обращаться к нам.
— Спасибо, — отвечаю я с улыбкой. — Я Тэйлор. Только что переехала, как мне сказали, в старый дом Бейкеров.
— А, дом Бейкеров, — говорит шериф Брукс, и в его глазах появляется странное выражение, пока он внимательно наблюдает за мной. — Это хорошее место. Тихо и рядом с лесом. Вам понравится.
Заместитель шерифа Карсон коротко кивает мне, но выражение его лица остается серьезным, а хмурый взгляд становится все глубже.
— Что заставило вас проделать такой путь? — Его тон такой же жесткий, как и черты лица, что заставляет меня внутренне содрогнуться.
Но я отказываюсь показывать это. В конце концов, я дружелюбная Тэйлор, которая ищет возможность начать жизнь заново, а не Гидесса, которая ищет одного-двух убийц.
— Мне нужны были перемены в жизни, — говорю я, пожимая плечами. — Кроме того, невозможно найти место, где есть пляж и деревья в шаговой доступности друг от друга, не потратив при этом целое состояние.
Илай мгновение смотрит на меня, но шериф, кажется, убежден.
Аллегра протягивает им кофе и пару пирожных.
— Держите, мальчики. Оставайтесь там в безопасности.
— Спасибо, Аллегра, — говорит Шериф Брукс, беря пакет. — Увидимся, Тэйлор.
С этими словами двое полицейских покидают пекарню, и Аллегра поворачивается ко мне с неизменной улыбкой.
— Не обращай внимания на Илая, — говорит она. — Он немного вспыльчивый, но у него добрые намерения. Вот почему я так часто его дразню. Шериф Брукс, с другой стороны, просто душка.
— Я так и поняла, — говорю я, посмеиваясь. — Спасибо за знакомство.
— В любое время, милая. И помни, если тебе нужно что-то узнать, просто спроси. Наслаждайся кофе.
Пока Аллегра идет помогать другому посетителю, я делаю еще глоток своего теплого напитка.
Я уже вижу, что этот маленький остров совершенно не похож на дом. В городе ты один среди тысяч незнакомцев, которым нет до тебя никакого дела. Но здесь, похоже, все друг друга знают, так что наверняка кто-то что-то знает о том, кто убивает людей на улицах острова Эмити и выходит сухим из воды.
Когда я выхожу из пекарни, утреннее солнце согревает мою кожу. В воздухе пахнет солью и кофе, смешиваясь с далеким ароматом океана.
В моей голове повторяются фразы из пекарни, пока я оглядываюсь по сторонам, глядя на толпу туристов и местных жителей на острове. Это расследование не будет простым. Я уже могу сказать, что у этого города есть свои секреты, но насколько глубоко и мрачно они похоронены? Сколько времени пройдет, прежде чем я раскрою их все?
Моя главная цель — найти блогера и остановить убийства, но у меня есть стойкое ощущение, что на этом пути предстоит раскрыть гораздо больше.
Глава 5
Гидесса
Решив заселиться в арендованный дом, прежде чем дальше исследовать остров, я возвращаюсь к своей машине и проезжаю небольшое расстояние дальше в сердце острова, подальше от пляжа. Подъехав к указанному адресу, я застываю в изумлении.