Выбрать главу

В информации на веб-сайте не было никаких внешних изображений дома, только несколько внутренних. Этого было достаточно, чтобы понять, что дом подойдет для моих целей, сколько бы времени мне ни пришлось здесь оставаться. Но сейчас, глядя на огромный дом, я думаю, не стоило ли мне вместо этого снять один из вариантов краткосрочной аренды.

Дом возвышается надо мной, его темный кирпичный фасад производит впечатление. Белая отделка создает резкий контраст, делая строение еще более выделяющимся на фоне густого леса позади него. Деревья словно теснятся к дому, их ветви переплетаются, создавая плотный полог, который закрывает большую часть дневного света. Это красиво и жутковато одновременно.

На мгновение я задаюсь вопросом, является ли этот дом самым старым или самым первым, когда-либо существовавшим на острове. Он выглядит намного больше всех остальных, которые я видела, и отделен от своих ближайших соседей приличным расстоянием.

Я выхожу из машины, хруст гравия под моими ногами нарушает тишину. Воздух здесь прохладнее, аромат сосны смешивается с соленым привкусом океана. Я делаю глубокий вдох, запах так отличается от того, к чему я привыкла дома, но почему-то мне он нравится еще больше.

Отперев входную дверь, я со скрипом распахиваю ее. Интерьер впечатляет не меньше, чем внешний вид: высокие потолки, деревянные полы и большие окна, пропускающие много естественного света. Мебель подобрана со вкусом и удобна, в ней сочетаются современные и винтажные предметы, которые придают дому гостеприимный и в то же время утонченный вид. Я брожу по комнатам, знакомясь с планировкой.

Здесь есть просторная кухня, уютная гостиная с камином и несколько спален, каждая со своим неповторимым шармом. Он достаточно большой, с достаточным количеством укромных уголков, и мне кажется, что я могла бы в нем заблудиться.

Я ставлю свои сумки в самой большой спальне наверху, из которой открывается вид на лес. Здесь уютная кровать с плюшевым одеялом и мягкими подушками. Я уже представляю, как погружаюсь в нее после долгого дня. Но сейчас у меня есть работа.

Сначала я проверю каждый квадратный дюйм дома на предмет видеонаблюдения. Я достаточно насмотрелась на преступления в городе со скрытыми камерами и подслушивающими устройствами, используемыми в квартирах, чтобы научиться быть осторожной. Вы никогда не знаете, кто за вами наблюдает или, кто может подслушивать, а мне нужно сохранить это дело в тайне до тех пор, пока я не найду убийцу или убийц.

Может быть, тогда они замолчат на совсем. Я смогу найти их и избавиться от них так же, как они поступили со всеми жертвами. Они могут покоиться рядом со всеми телами, которые они уже забрали у этого мира.

Каким бы уместным это ни казалось, я не знаю, одобрят ли это мои родители. В конце концов, я выполняю эту работу для них.

Проверив все комнаты, я возвращаюсь в главную спальню, чтобы распаковать кое-что самое необходимое. Как только мне кажется, что я немного освоилась, я возвращаюсь на кухню и варю свежий кофе, поблагодарив того, кто решил оставить для меня небольшой запас жидкого золота.

Аромат наполняет дом, добавляя нотку тепла в спокойную атмосферу. Я потягиваю свой напиток, стоя у окна и глядя на лес. В этом месте есть что-то одновременно умиротворяющее и тревожащее, идеальное отражение моего собственного внутреннего состояния.

Подхватив сумку с ноутбуком и отнеся ее вместе с кофе в небольшой кабинет, я чувствую, как меня охватывает чувство цели. В доме гораздо больше комнат, чем я когда-либо буду использовать, но, по крайней мере, в одной из них есть кабинет с большим столом из железа и стекла. Ставя на него свою сумку и кофе, я на мгновение оглядываю комнату. Стены средне-серые, но дополнены белой отделкой и большим окном, занимающим большую часть одной стены и выходящим на лес.

Нахмурившись, я осторожно отодвигаю стол подальше от стены, к которой он обращен, чтобы у меня было больше места для передвижения перед ним. Когда я открываю свою сумку и достаю стопку бумаг, которые были внутри, я обдумываю, как лучше организовать имеющуюся у меня информацию. У меня пока нет фотографий для работы, но кое-какая информация у меня уже есть.

Взглянув на первый лист бумаги — запись в блоге, с которой началась эта навязчивая идея, — я хмурюсь и снова устремляю взгляд на пустую стену. Я не могу использовать булавки — могу только представить, как будут недовольны мной в агентстве недвижимости, если после моего ухода они обнаружат стену, полную дыр. Снова потянувшись в сумку, я достаю рулон скотча и начинаю приклеивать листы бумаги к стене, следя за тем, чтобы краска не отошла.