Протянув менеджеру визитку, Глебов отрапортовал заученную рекламную речь:
— Здравствуйте, я из агентства «Озорная улыбка». Организация театрализованных мероприятий, корпоративов, детских праздников, свадьб, выпускных. С нами весело и задорно пройдут даже похороны. Доверьте нам ваш праздник.
— Отлично, — обрадовалась менеджер. — Вы не представляете, как вы нас выручили. Пойдёмте, я покажу, что надо делать.
— А надо что-то делать? — немного напрягся Глебов.
— А как же. Пойдемте.
Проведя парня через кухню, менеджер привела его в тесную подсобку. Здесь на крючках на стене висели передники для персонала и костюмы для официантов.
— Меня что, шеф сдал в рабство? — уныло спросил Глебов. — Только я того… не умею ни готовить, ни быть официантом.
— Не волнуйтесь, всё гораздо проще. Наш промоутер не вышел на работу, поэтому срочно понадобился новый. — Менеджер указала на висящий на крючке пухлый полиэтиленовый пакет. — Вот ваш костюм.
Сняв одну ручку пакета с крючка, Глебов заглянул внутрь, после чего с обреченным выражением на лице уставился на менеджера.
Улыбнувшись, девушка кивнула.
— Да-да, это он…
Костюмчик у промоутера оказался что надо — под стать названию ресторана — и сидел просто идеально. Молния полностью скрывалась под короткой шерсткой комбинезона, меховые перчатки ничуть не мешали держать пачку листовок, по размеру даже подошли вшитые в костюм ботинки. Единственное, что напрягало, это башка костюма, изображающая улыбающегося кота. Непропорционально большая по сравнению с телом, она была тяжелой, а смотреть приходилось сквозь сеточку в районе белозубой широченной улыбки кота. Ну, а еще заказчики костюма избрали для него довольно странный цвет — видимо, им никто не сказал, что Чеширский кот должен быть серым в черную полоску, но никак не ярко-оранжевым. Возможно, в солнечный день лета рыжий кошак смотрелся не так уж вырвиглазно, но серым промозглым осенним вечером на серых питерских улицах в сером историческом центре города он казался неуместным.
И так же себя чувствовал находящийся внутри костюма Глебов. Неуместный… Абсолютно бесполезный и неуместный неудачник, отслуживший в армии, почти закончивший институт, занимающийся в свои двадцать шесть лет непонятно чем и не имеющий в этой жизни никаких перспектив. Вернее, перспективы устроиться и достойно прожить до пенсии были, но только ради них нужно было сделать всего ничего — отказаться от своей мечты работать в кино.
И в этот самый момент он был готов. Стоя в идиотском костюме посреди улицы, обтекаемый редкими прохожими, Глебов, понуро свесив голову, размышлял о своей никчемной жизни и хотел все бросить — работу, позволяющую еле-еле зарабатывать себе на пропитание, институт, диплом которого можно будет выбрасывать сразу по его получению, и двух друзей — не самых лучших и приятных, но единственных настоящих друзей, которых удалось завести в этом сером городе.
AUDI-TT остановилась напротив витрины полу-пустого ресторана. Двери машины распахнулись, выпуская Лешу и Аню, переодевшуюся в простое синее платьице до колен и вязаную кофту.
Прошествовав с гордым видом мимо унылого рыжего кота, подавшего признаки жизни, пара подошла к дверям ресторана, прошла внутрь. При этом рука молодого человека на секунду коснулась талии девушки. Послышался озорной смех, сверкнула яркая улыбка. Двери ресторана закрылись, и смех оборвался.
А Глебов все продолжал и продолжал тупо глазеть на витрину ресторана, сквозь которую было видно, как Леша помогает Ане сесть за дальний столик. Той самой Ане, которая утром отвергла его в двадцатый раз, но теперь так легко позволила самому большому говнюку института прикоснуться к себе. А все потому, что он был в разряде перспективных молодых режиссеров, у него была шикарная тачка и немерено денег. Вполне достаточно, чтобы позволить оплатить ужин в дорогом ресторане, из всего меню которого сам Глебов мог бы позволить себе лишь маленькую чашку кофе. Без сливок и без сахара…
Из-под маски кота, напугав шагающего мимо мужчину в деловом костюме, донеслось злобное шипение:
— С-с-сука…
Подбежав к Глебову со спины, мальчик лет семи — светловолосый, голубоглазый и с невинной, как у ангела, улыбкой — дернул костюм кота за хвост.
— Дяденька-дяденька, — звонким, радостным голоском прокричал мальчик, — а можно мама сфотографирует меня с вами? — Глебов не реагировал, и мальчик энергично задергал кота за хвост. — Ну, можно-можно?