— Нет, я спал, но всего три часа — оправдывался Энди — почему ты не предупредила, что вернешься раньше?
— Хотела сделать тебе приятный сюрприз. Слушай, я не могу уже смотреть на твои синяки под глазами от недосыпа. Давай пойдем ночью в лес и я тебе докажу, что никакого честерского монстра не существует?
— С ума сошла? — подавился едой Энди — во-первых, как я выйду из дома незаметно, а во-вторых, честно признаюсь, мне страшно идти ночью в лес.
— Не бойся, я буду с тобой, ни на шаг не отойду — уговаривала парня Эни — а на счет того, чтобы выйти незаметно, об этом не беспокойся, можно сказать твоим родителям, что пойдешь ко мне на ночевку.
— Ладно, я готов на все, лишь бы избавится от кошмаров — подумав ответил Энди.
— Отлично, возьми с собой фонарик и еще..
Эни не успела договорить, прозвенел звонок на урок. Пришлось расходится по кабинетам. На уроке мисс Маркхам объявила, что в школе проводится конкурс, какой кабинет будет лучше всего украшен к хэллоуину. Энди не слушал, он погрузился в свои мысли и размышлял о том, что наверное зря соласился на ночной поход в лес с Эни. Но менять свое решение было поздно. Досидев до конца уроков, Энди первее всех вышел из класса в раздевалку, оделся и встал у входа в школу в ожидании Эни. Холодный осенний ветер гонял по асфальту оранжево-красные листья клена. Энди начал уже замерзать, как из школьных дверей вышла Эни. Заметив Энди, девушка подошла к нему.
— Ну что? Готов? Не струсишь? — сходу завалила вопросами Эни.
— Готов, но честно говоря мне страшновато идти ночью в лес — прямолинейно признался парень.
— Да ладно тебе, нет там никого, кроме комаров, да даже их там нет, холодно уже для насекомых — приободрила Энди девушка — так, пошли сначала к тебе, до твоего дома ближе, возьмешь фонарь и более теплую одежду, ночью еще холоднее будет, да и надо наверное твоих родителей предупредить, что ты ко мне на ночь идешь.
Пока друзья шли домой к Энди, они обсуждали книги Роберта Стайна. Энди прочитал их еще в детстве. Его любимой была «Добро пожаловать в мертвый дом». На удивление Энди не пугался описанных в ней живых мертвецов, писатель все-таки был детским. «Ужастики для детей, как странно звучит» подумал Энди. За увлекательным разговором ребята не заметили как подощли к дому. Энди открыл дверь и пропустил девушку вперед. Эни вошла в дом и поздоровалась с мамой Энди, сидевшей в гостиной на диване и читавшей какой-то кулинарный журнал.
— Здавствуйте, миссис Миллер, мы с Энди сегодня идем ко мне, с ночевкой, он просил помочь ему с алгеброй. — выпалила с порога Эни.
— Угу. идите — не отрываясь от журнала ответила мать Энди.
Парень уже спускался с лестницы в красивой черной кожаной куртке, похожую на те, которые носят панки, но без нашивок и росписи. Энди спрятал маленький фонарик в карман, попрощался с матерью и вместе с Эни вышел на улицу.
Друзья прекрасно провели время у Эни. Играли в «Монополию», обнимались и веселились болтая по душам и слушая музыку на винтажном проигрывателе пластинок, который был у Эни. Мама Эни принесла им вишневый горячий чай, а на улице тем временем уже начинало темнеть.
— Пора, пошли — сказала Эни, допивая последний глоток чая — мама ложится спать рано, так что нам надо не разбудив ее, тихо и незаметно выйти из дома.
Осторожно ступая по лестнице, боясь чтобы ни одна досточка не заскрипела, ребята тихонечко оделись и вышли из дома. До леса было идти долго, поэтому друзья продолжили обсуждение книг Стайна, чтобы скоротать время.
Уже очень сильно стемнело. На улице заметно похолодало. Фонари едва освещали оранжевым светом дорогу. Энди и Эни стояли у самого леса. Обоим было страшно, но Эни, как более храбрая из пары, взяла за локоть Энди, и медлено они двинулись в глубь леса. Через несколько метров свет городских фонарей уже не мог осветить дорогу, поэтому Энди достал из кармана фонарь. Маленькое пятно белого света осветило стволы деревьев. Воображение рисовало кривые лапы монстра, но присмотревшись можно было понять, что это всего лишь ветки деревьев. Держась друг за друга и пугаясь каждого хруста ветки под ногами, друзья заходили все дальше в чащу леса.
— Смотри — девушка дернула за руку Энди и указала куда-то в темноту — посвети туда.
Энди направил луч фонаря туда, куда показывала Эни. Слабый свет фонаря не мог достать до чего-то, что заметил Эни, поэтому они решили подойти ближе. Постепенно вырисовывались очертания дома. Это было ветхое деревянное здание с пристройками и маленькой башней. Что какой-то дом делает в такой глуши? Фонарик Энди внезапно на секунду выключился. Но этой секунды хватило, чтобы они оба заметили в окне силуэт. В окне стояло что-то высокое, худое и лохматое. Энди опустил фонарик вниз. Он с Эни стояли в оцепенении несколько минут. Силуэт в доме не двигался.