Вдруг вихрь утих, ноги Элианы опустились на твердую землю, одна была в туфельке, другая — босая, и она стояла под неловким углом.
Она приподняла босую ногу на носочек, а через миг ее любовь, ее Дину, подхватил ее и поцеловал. И какой это был поцелуй! Полный чистоты и страсти, их слез, и она не могла дышать. Когда он отпустил ее, она рассмеялась, поймала его лицо ладонями и сама поцеловала его.
— Думаю, этого хватит, — прогудел голос.
Страх пронзил Элиану, она отпрянула от Дину, повернулась на голос, который сразу узнала. Она уже его слышала в смертном мире. Воспоминание обрушилось на нее, фигура воина склонялась над ней, сжимала ее крепкими руками. И этот жуткий голос произносил сильное проклятие…
Дину поймал Элиану и притянул к себе. Она осмелела от его присутствия сзади.
— Мой король, — сказал капитан фейри, — это моя любимая Элиана. Она назвала меня и признала своим, как я и надеялся.
Элиана моргала и озиралась. Она увидела двор, что был намного роскошнее и крупнее того, что видела в Крейгбаре. И такой незнакомый! Люстры из хрусталя свисали с высоких потолков, но сияли не свечи, а сам хрусталь. Пол под ее ногами был из отполированного мрамора с узорами драгоценных камней, там изображались безумные игры, которые любили при дворе Оберона.
Но страннее и прекраснее были люди — сотни пристальных глаз на красивых лицах. У некоторых на лбах были рога оленей, у некоторых — усики. Некоторые моргали фасеточными глазами, похожими на драгоценные камни. Они не были в пышных нарядах, какие Элиана видела в смертном мире, да и зачем? Их красивые тела и лица были достаточным украшением, они были в простых одеяниях цвета луны и звезд, мха и листьев. Сияющее золотое платье Элианы, хоть и созданного при помощи магии фейри, казалось неуместным.
Она хотела отвернуться и спрятать лицо в груди Дину. Но… частичка ее, что становилась все сильнее с каждой минутой, не боялась незнакомцев, хоть они были странными. Частичка ее сердца отвечала, шепча ей: «Это твой народ, Элиана…».
Король был еще прекраснее, он сидел на высоком троне из рогов. Он встал и спустился по широким ступеням, его мантия развевалась за ним, как грозовые тучи. Элиана хотела закрыть глаза от страха, но смело смотрела на него, набиралась сил от Дину за ее спиной.
— Ты завоевал ее сердце, — сказал Оберон, мрачно улыбаясь с блеском в глазах. — Хорошо постарался, капитан. И я исполнил свою часть сделки и забрал ее в свой двор.
— Мы сразу поженимся, — сказал Дину. Сердце Элианы наполнила радость от уверенности в его голосе.
Но улыбка Оберона стала шире, глаза заблестели сильнее.
— Ах, а ты ничего не забыл? Решил переступить мой закон?
Пальцы Дину сжались на руках Элианы. Она ощущала его страх, и ее душа дрожала в ответ, хотя она не знала, почему.
— Смертных не может быть при дворе короля фейри! — заявил Оберон, направив палец на сердце Элианы. — Наказание — смерть. Эта девушка ворвалась в мой мир, и она должна заплатить жизнью!
Из теней вышли темные фигуры. Фигуры в странной броне со странным оружием приближались к двоим в центре зала. Элиана резко вдохнула, ее сердце замерло в груди. Дину был быстрым, заслонил ее собой и вытащил меч. Но он был один против многих! Элиана видела, как легко он бился со смертными, но как он бился со своими?
— Не надо! — воскликнула она, схватившись за его плечо. — Я не хочу, чтобы ты умер!
Дину посмотрел на нее, его лицо сияло любовью.
— Думаешь, я хочу жить без тебя?
Элиана не успела ответить, в зале зазвенел веселый смех. Этот смех отражался от стен и колонн, плясал по потолку. Сначала Элиане показалось, что все придворные смеются, предвкушая ее гибель. Но тут она поняла, что смех принадлежал только одной персоне.
Золотая женщина, высокая, как король, прошла сквозь ряд темных воинов, отогнала их взмахом руки.
— О, уйдите! Быстро! — весело крикнула она. — Идите и тыкайте копьями в гоблинов!
Король Оберон скрестил руки, глядя на золотую леди.
— Что теперь, женщина? — прорычал он. — Я выполнил сделку. Но не моя вина, что вы забыли о законе!
— Любовь моя, — Титания подошла к мужу и театрально сцепила ладони перед сердцем. — Думаешь, я так проста? Присмотрись к девочке. Посмотри на ее лицо! И если этого мало, посмотри на ее цепочку, на кольцо на ее пальце. Посмотри туда, муж! Приглядись!
Оберон нахмурился, его лицо переменилось. Он отвернулся от жены, прошел по залу к Элиане и капитану. Дину с неохотой отодвинулся, чтобы не мешать господину рассмотреть девушку.
Король посмотрел. Пристально. А потом громко охнул и воскликнул: