Покончив с этим, Регулус уверенно забрался в лодку и двинулся по воде. Лодка плыла по воде, и Регулус, казалось, становился все меньше и меньше по мере того, как удалялся от нее. Прежде чем она успела опомниться, он уже вышел из лодки и направился к маленькой колонне, на которой висел медальон.
Гермиона была бессильна что-либо сделать, кроме как наблюдать, как он взял маленькую чашечку и начал пить ужасное зелье, охранявшее крестраж. В тот момент, когда это слетело с его губ, было очевидно, что это сильно подействовало на него. Она наблюдала, как его колени ослабли, а руки ухватились за колонну, чтобы удержаться в вертикальном положении.
Но, тем не менее, он не переставал пить.
Мучительные крики Регулуса эхом отдавались в тишине пещеры, но он все равно продолжал пить, его решимость все исправить для Кикимера подталкивала его вперед. Он пил по собственной воле, пока все зелье не закончилось.
Крепко сжимая свою палочку из виноградного дерева, Гермиона, затаив дыхание, наблюдала, как он взял медальон и положил его в карман, готовый приступить к действию, если он ему понадобится. Он, спотыкаясь, направился к кромке воды, но в последнюю секунду отскочил от лодки. Гермиона поняла, что он собирался попытаться выпить озерную воду, почти обезумев от зелья.
— Регулус! — закричала она пронзительно. — Ты не должен прикасаться к воде.
Он даже не взглянул на нее; вместо этого он медленно придвигался все ближе и ближе к воде.
— Регулус, пожалуйста! — просила она, желая, чтобы он остановился. Только когда стало ясно, что он не собирается делать то, что она сказала, она произнесла Непростительное. — Империус.
Он внезапно прекратил свой судорожный спуск к воде, и Гермиона позволила себе вздохнуть с облегчением, радуясь, что непосредственная угроза миновала. Она приказала ему сесть в лодку, и когда он благополучно переправился обратно через озеро, она смогла наколдовать для него немного воды и чашку. Только убедившись, что он не бросится сломя голову к проклятому озеру, Гермиона сняла проклятие, радуясь, что тяжесть магии покидает ее тело.
Регулус тоже расслабился.
— Мне жаль, но я не могла позволить тебе сделать это, — сказала она, чувствуя себя немного пристыженной. — Озеро наполнено инферналами.
Он кивнул, глядя на огромное озеро.
Гермиона не собиралась говорить ему, что инферналы, вероятно, убили его в прошлый раз, когда он пытался это сделать. Было бы слишком сложно привлечь другого человека, знающего о ее путешествии во времени.
— Должны ли мы уничтожить его? — спросил Регулус, доставая из кармана пиджака —броский изумрудный медальон.
Гермиона уже слышала, как он нашептывает свой яд, и быстро кивнула.
— Да, давай просто покончим с этим, — согласилась она, доставая яд василиска из своей сумки.
— Ты сказал, что «Адский огонь» тоже сработает? — спросил он. Когда она согласилась, Регулус предложил альтернативу. — Тогда давай просто воспользуемся им. Таким образом, ни один маггл не наткнется на эту пещеру и не пострадает. И это также избавит от инферналов.
Видя логику в его плане, несмотря на свое отвращение к использованию адского пламени, Гермиона согласилась.
— Ты произнесешь заклинание, и как только оно подействует, я трансгрессирую нас обратно, — проинструктировала она.
Регулус уронил медальон на землю и описал волшебной палочкой драматический круг, формируя проклятие. Почти мгновенно медальон начал визжать от боли. Огонь быстро наполнил пещеру раскаленным добела жаром.
Как только они убедились, что все в порядке, Гермиона схватила Регулуса за руку и потащила их обратно в свою квартиру.
Сириус и Джеймс ждали их и сразу же бросились к ним. Сириус осмотрел Регулуса на предмет травм, в то время как Джеймс заключил Гермиону в крепкие объятия. Он зарылся лицом в ее волосы и почувствовал запах дыма, который пропитал ее одежду.
Он отстранился и посмотрел ей в глаза, молча пытаясь определить, все ли в порядке. Не найдя ничего, кроме успеха в ее медово-карих глазах, Джеймс на этот раз не колебался и прижался губами к ее губам в страстном, но кратком поцелуе.
Гермиона вздохнула, чувствуя, как напряжение покидает ее тело. Полностью расслабившись, она поняла, что чувствовала себя так только рядом с Джеймсом. С ним она чувствовала себя в безопасности.
С ним она чувствовала себя как дома.
Отстранившись, Джеймс посмотрел на двух других волшебников, находившихся в комнате. Собственнически обняв Гермиону за талию, он предложил отпраздновать это событие.
— Еще один подобный успех требует выпивки. Может, нам всем пойти в паб?
====== Chapter 15. ======
Комментарий к Chapter 15. Приятного чтения!!!
— Как ты мог так поступить со мной, Регулус? — потребовал Сириус, убирая руками свои длинные волосы с лица. — Я отказался от нашей семьи много лет назад, еще до того, как меня сожгли с гобелена. Я не оправдал их ожиданий. Я гриффиндорец.
Сириус все это время был непреклонен в том, что он этого не хотел, совершенно взбешенный тем, что Регулус сделал это без спроса.
— Да ладно, я не понимаю, почему это так важно, — попытался преуменьшить значение этого Регулус. — Я только что восстановил тебя в семье.
— Нет, не только это! Ты сделал меня гребаным главой дома, — кричал Сириус, расхаживая взад-вперед. — Ты хоть представляешь, сколько ответственности это для меня значит?
— Ну, да, — сказал Регулус, закатывая глаза. — Как ты думаешь, чему мама и папа учили меня все эти последние годы, пока ты развлекался с Поттером?
— Вот именно. Они ухаживали за тобой. Ты должен быть главой дома, — настаивал Сириус. — Я не хочу этого.
У пары братьев так продолжалось с тех пор, как Гермиона и Регулус вернулись в квартиру и начали праздновать исчезновение еще одного крестража. Регулус упомянул об этом очень небрежно, и это немедленно вывело Сириуса из себя.
Гермиона уютно устроилась рядом с Джеймсом на диване, с удовольствием наблюдая, как два волшебника спорят взад-вперед. Все это время шестеренки крутились у нее в голове.
— Сириус, помнишь, как я говорила тебе, что мы все должны делать то, что нам неприятно, чтобы выиграть эту войну? — спросила она. — Это просто должно быть одно из таких вещей.
Сириус остановился и в замешательстве посмотрел на нее.
— Какое это имеет отношение к борьбе с Волдемортом? Это звучит как возвращение в общество, которое ненавидит меня и с которым я не хочу иметь ничего общего.
Гермиона глубоко вздохнула, обдумывая то, что собиралась сказать. Она даже не была уверена, сработает ли это.
— Я думаю, у Беллатрисы есть еще один крестраж в ее хранилище в Гринготтсе, — объявила она.
Регулус немедленно пришел в ужас.
— Ты хочешь сказать, что у него есть больше, чем один крестраж? — спросил он.
Она кивнула.
— На самом деле у него было пять, если мои подсчеты верны. Но сегодня вечером мы уничтожили третий. Это означает, что мы ищем все еще два, — объяснила она. — Я совершенно уверена, что Беллатриса хранит кубок Пуффендуя в своем хранилище. Однако мы до сих пор понятия не имеем, где находится кольцо Марволо Мракса.
Она была полностью уверена, что на данный момент они могли доверять Регулусу. После той ночи, которую они пережили вместе, она знала, что ему можно доверять. Кроме того, он безвозвратно предал Волдеморта. Теперь пути назад к нему не было.
— Хорошо, но я не понимаю, какое это имеет отношение к тому, что я стану главой дома, — раздраженно сказал Сириус.
Гермиона закатила глаза, глядя на него.
— Как получилось, что я знаю об обычаях чистокровных больше тебя? — спросила она. — Если ты глава дома, у тебя есть доступ к хранилищу любого члена семьи. Если у Беллатрисы в хранилище есть какая-либо собственность или драгоценности, принадлежащие семье Блэк, у тебя есть к ним доступ.