Всё произошло само собой. Мезень сама направила меня.
- Р-р-р-р!
Я сделал изящное магическое па, - на самом деле это было необязательно, - и прямо у меня в руке возникла убедительная иллюзия свинячьей ножки. Знатная такая мотолыга, кровавая и мясистая.
- Лови! – крикнул я улитоволку и метнул иллюзорную вкусняху в кусты.
Улитоволк перестал скалиться.
- М-м-м? - он по собачьи наклонил голову набок.
Затем тварь повернула один улитковый, - улиточный? Улитячий? – глаз в сторону кустов, позыркала им чутка, а потом вновь показала зубы.
- Р-р-р!
План себя не оправдал. Монстр кинулся прямо на меня. Скачок, ещё скачок, и вот между нами не более трёх метров. Надо что-то срочно предпринимать. Вот только что? Ударить наотмашь? По вот этим вот зубам? Так я же всю руку раздеру и не факт, что тварь хоть что-то почувствует!
Нет. Не то…
А может быть претвориться падалью? Тоже мимо. Для падали я слишком тёплый и румяный. Или же завизжать и побежать? Согласен, поступок по отношению к зеленоволосой не очень-то джентельменский, но так ведь и она ни разу не дама.
Ай, ч-ч-чёрт!
В самый последний момент я подхватил с земли рюкзак и выставил его перед собой. Челюсти улитоволка сомкнулись. Послышался хруст сухих макарон и треск ткани. А еще…
- Уууу! Ууууу! Уууу! – улитоволк заскулил и отпрял в сторону.
Тварюшка чихала, потряхивала мордой и чавкала, будто псина, которой на зубы налипла ириска. Морда улитоволка покраснела и как-то уж больно сильно рассопливилась; слизь аж капала с его носа.
Я посмотрел на рюкзак. Бинго, ёпьте!
- Тебе конец, - сказал я тварюшке, а затем обернулся и подмигнул дриаде.
Улитоволка угораздило вгрызться в пачку соли. Соль высушивает улиток до смерти, а ведь он и есть улитка. Как удачно всё срослось.
Не теряя драгоценного времени, я бросил рюкзак на землю, облизал костяшки кулаков, промокнул их солью, заорал на манер одинокой лосихи и бросился на химеру. Еблысь! Еблысь! Еблысь!
- Ууу! Уууу! Уууу!
О, боже, как же я хорош! Как мощны мои солёные лапищи! Сердце билось, как у загнанного кролика. Я прямо-таки чувствовал, как звездовидка наполняется истраченной на свиную ногу маной – хрен знает, как описать это чувство человеку, у которого звездовидки нет; наверное это так же тщетно, как рассказывать слепому про фуксию, крайолу и сучий вердигри, - я сам до сих пор не знаю, что это такое!
Вот тебе и магический кач. Ходи по лесам, да пинай улиток. Хотя, я бы всё-таки предпочел пьяную оргию Воландеморта. Ну или чередовать.
Еблысь! Еблысь!
- Уууу! Уууу! – улитоволк поджал свой лысый хвост и припустил сквозь кусты, не разбирая дороги.
- Беги-беги! – крикнул я вдогонку. – Будешь знать, как со мной связываться!
Пафосно? А как же! Со мной ведь дама, которая ждёт не дождётся повода потечь от моей брутальности.
Я обернулся и ещё раз оглядел мою новую знакомую. Какие чувственные губы, - подумал я, а затем поднял взгляд на её лицо. – И эти тоже.
- Боюсь, мы начали знакомство несколько сумбурно, - весь из себя очарование начал я. – Позвольте представиться, Илья Ильич Прямухин.
- Брусника.
- Брусника – это твоё имя?
- Да.
- Красиво. А что ж ты тут делаешь одна, Брусника? И кто ты вообще такая?
В памяти Прямухина не было информации ни про дриад, ни про лесных духов, ни про кого-то подобного.
- Пойдём, - сказала девушка и поманила меня за собой…
Да что ж я такой ведомый на баб-то, а!?
Пу-пу-пу…
Будто загипнотизированный трением зелёных булочек, я покорно пиздюхал за Брусникой по лесу не меньше получаса. По буреломам, топям и малинникам. Мне-то думалось, что это такая игра. Эдакое молчаливое нагнетание страсти. Я думал, что я хренов рыцарь, которого ведут получать тёплую влажную награду.
Дурак, хули. Ещё и велосипед с рюкзаком просохатил на дороге. А у меня там и одежда, и еда. И соль.
В конце концов Брусника вывела меня в деревню таких же, как и она сама, зелёных полу-людей полу-растений. Расположилась эта деревня прямо на болоте. Кривые и косые дома из трухлявого замшелого валежника стояли на деревянных столбах, а между ними на манер мостиков лежали толстые стволы деревьев.
- Пойдём, - сказала Брусника и грациозно запрыгнула на одно из таких вот брёвнышек.
- Никуда я не пойду. Где я? Кто ты? Куда ты меня привела?
- Ты хороший человек, Илья Ильич Прямухин. Ты был добр ко мне. Ты спас меня от химеры и не убил после, хотя имел такую возможность. Возможно, ты и есть тот самый Избранный, который подружит наши народы.