Злой и расстроенный, он побрёл вдоль по трассе пешком. Небо заволокли чёрные тучи, и вскоре закапали первые крупные капли дождя.
Казалось бы, куда ещё хуже? А вот, оказывается, есть куда.
- Р-р-р-р! – из чащи леса на дорогу выскочил голодный улитоволк; возможно даже тот самый.
- А-а-а-а!
Егор бросился бежать, но почти сразу же подвернул ногу, упал, расшиб колено и скатился в канаву.
- Всё из-за очкастого ублюдка! – крикнул Егор сквозь боль.
Боль, злость, отчаяние. Чувства захлестнули его с головой и в какой-то момент их стало так много, что…
- Ого, - Егор не сразу понял, что происходит.
Его агония дошла до пиковой точки и невыносимый стресс пробудил звездовидку. Он впервые в жизни почувствовал магию. Щедрая порция манадреналина попала в кровь и заструилась по венам.
- Ого, - повторил Егор.
Он интуитивно нащупал все свои магические центры, напряг их и активировал свой дар.
- М-м-м-м? – улитоволк, который секунду назад хотел броситься на парня, застыл на месте от ужасающего зрелища.
А зрелище и впрямь было из ряда вон. Поначалу Егор выгнулся всем телом и заревел не своим голосом. Затем то тут, то там его кожа лопнула и сквозь неё начали пробиваться клоки серой шерсти вперемежку с белыми птичьими перьями.
Егор менялся. Егор набирал массу. Одежда на нем затрещала по швам и лопнула. Трансформируясь, захрустели кости паренька.
На голове Егора прорезался огромный красный гребень, из копчика выпрыснул наружу длинный розовый хвост; руки стали наполовину крыльями, а наполовину лапами с острыми длинными когтями. Лицо Егора вытянулось в хищную морду с сотней меленьких острых зубов и увесистым клювом-набалдашником вместо носа. Глаз теперь было две пары. Первая пара горела огнём жёлтой радужки, а вторая представляла из себя две чёрные блестящие бусинки.
Грозное чудище, которое минуту назад было всего лишь тщедушным пареньком без магического дара, поднялось на ноги и осмотрело себя.
Егор превратился в огромного, мощного и опасного хищника. Егор превратился в Крысопетуха.
О, да! - понял Егор. – Городецкая магия!
Магия оборотней. Магия, которая достаётся одарённому сразу же в полной мере; он сразу же оказывается на пике своего могущества и всё его дальнейшее развитие, - весь его кач, - направлен лишь на то, чтобы научиться как можно дольше удерживать себя в звериной форме.
- Кук-ка-рек-ко-ко-о-о! – прокричал Егор, задрав морду в небо, навстречу дождю.
Сверкнула молния. Почти тут же грянул гром. Все четыре глаза Егора обратились на улитоволка. Он оскалил свои крысиные зубы, напрягся всем телом и атаковал…
- Кук-ка-рек-ко-ко-о-о! – донеслось откуда-то из леса.
Я прятался от дождя под козырьком КПП клонофермы и жадно хлебал воду из двухлитровой пластиковой бутылки. Несмотря на непогоду, внутрь меня не пустили. Сказали, мол, для вас вход на территорию семьи Клоновских закрыт навсегда, подите прочь, вы косорукий урод и не прошли стажировку.
Левое полужопие уже почти перестало болеть.
Да, во второй раз я отошёл от анестезии гораздо быстрее. Да и легче, если уж на то пошло. Обошлось почти без отходняков, - наверное, тому виной стал мой ускоренный метаболизм. Надо бы на досуге поэкспериментировать с ядами; наверняка мое тело в своём нынешнем состоянии справится с ними на отличненько. Вот тебе и плюшка, кстати. Яды и болезни мне почти не страшны. Да и пришитый палец сросся так, будто бы ничего и не было.
- Что ж так льёт-то? – я выставил ладошку под дождь.
Полчаса назад, когда я пришёл в себя в пустой больничной палате и почти голый вывалился в коридор, то сразу же нарвался на охрану, - они меня как будто поджидали! Мне велели одеться и срочно покинуть клоноферму. Никакие возражения даже выслушивать не стали, проводили прямо до ворот.
Так что задание Мутантина я запорол. Вот. Интересно, как бы ему поделикатней сообщить об этом? И что теперь будет со мной, если он использует компромат?
Пу-пу-пу…
Одно знаю точно, меня не посадят. Наверняка, старший Клоновский меня ёбнет. Либо ёбнет с помпой, обставив всё как вызов на дуэль и месть за младшего братишку, либо тихо и спокойно, так что я просто однажды не вернусь домой с прогулки. В любом случае, дела мои плохи.
Выход у меня теперь один. Не имитировать режим загнанной крысы, а врубить его на самом деле, сыграть не опережение и до конца дня избавиться от компромата.
- Дилинь-дилинь-дилинь! – зазвонил мой телефон.
Ну отлично же! Лёха Мясорубов! Как будто мысли прочитал!
- Привет, алкаш. Проспался? – весело спросил я.