После этой ситуации мышцы глаз казались какими-то перенапряженными и уставшими. Более чем странно. На секунду Драко пробрал ужас. Время управления этим городом подходило к концу — его не признавали волшебники, его ненавидели местные чистокровные, а это странное существо словно смерть с косой улыбалось из-за угла.
Драко уткнулся в воротник собственного пальто и завернул на ***-стрит — он уже тысячу раз пожалел о том, что не решился переместиться сразу в кофейню, а отправился пешком. Но и на это были свои причины. Цветные домики мелькали мимо него, разноцветной вереницей сливаясь в серый. Под ногами хлюпало. Он миновал бар, посетители которого начинали пить с семи часов утра, и оказался на углу ***-стрит. Темная небольшая кофейня принадлежала мистеру Креббу — отцу покойного Винсета. Драко знал, что после смерти сына старики перебрались в Дублин, однако встречаться с ними желания не было. Он знал, что те в смерти винят именно его — мерзавца, под чье ужасное влияние попал несчастный ребенок. Драко несколько опасался этой встречи, хотя подготовился к ней.
Однако следователь попросил о Rendez-Vous именно в кофейне «Кребб и Медельин», что было довольно неприятно. С другой стороны, Драко прекрасно понимал, что вряд ли бы человек, занимающий чиновничий пост, поспешил бы идти против мэра, если бы этого не требовали обстоятельства.
Драко потянул на себя тяжелую медную дверь, запуская клубы холодного воздуха внутрь кофейни. Колокольчик небрежно звякнул. Камень и медь, мраморный прилавок — интерьер в стиле Кребб-холла в Англии. Драко заметил клетку со скорпионом: это было презабавно, они привезли с собой Жоржа — домашнего питомца Винса.
Следователь *** сидел у стены, рядом с которой стояли мешки с пухлым кофейным зерном. Со звоном колокольчика его лицо разгладилось, и он вскочил, вытянувшись по струнке.
— Доброе утро, господин мэр!
Драко кивнул. К нему поспешно подошел официант, учтиво принимая верхнюю одежду. Не видеть Кребба было великолепно. Драко подошел к зеркалу, пригладил влажные волосы и расправил рубашку. Настроиться на разговор было тяжело.
— Слушаю вас. — Драко элегантно опустился на неудобный медный стул. — Ничего не надо, благодарю. — обратился он к официанту таким тоном, словно ожидал отравления.
— Господин мэр, я думаю, что вы были удивлены выбором странного места встречи. — начал мистер ***. Узловатые пальцы слегка подрагивали.
— Дело не в удивлении. — сухо ответил Драко, сверкнув глазами. — А в проделанной вами работе.
— Ох, конечно, конечно, господин мэр! —мистер *** был суетлив. — Работа проделана, что ни на есть грандиозная. — он расплылся в быстрой улыбочке. — Вы обязаны оценить!
— К делу, мистер ***.
— Попрошу вас, господин мэр. — следователь раскрыл пожелтевший большой блокнот, левитируя два таких же талмуда в воздухе. — Я осознаю собственную ответственность перед вами, поэтому пригласил вас прямо на место преступления.
По спине Драко пробежала стайка жирных мурашек. Кребб? Теодор? Месть отца плохим друзьям сына? А Гойлу что? Памятник нерукотворный? Он нервно усмехнулся.
— Продолжайте.
— Следствию удалось выйти на презабавную вещь — доставщиков зерен. Кребб сотрудничает с поставщиками из Латинской Америки, но его любимым сортом являются колумбийские зерна, соответственно и колумбийские перевозчики здесь частые гости. А эти ребята продадут за деньги и сами себя по кускам. Мы назначили приличный куш — 2000 золотых галеонов за любую информацию о перемещениях Нотта за последние 10 дней. Последнее место, где его видели — «Кребб и Медельин». Последние люди, кто его заметил — колумбийцы, поставляющие кофейне зерна. — мистер *** говорил торжественно и подобострастно.
Драко нахмурился и постучал пальцами о медный столик.
— И какие заключения вы сумели сделать?
— Господин мэр, все предельно логично складывалось до сих пор. Кребб был задержан вместе с супругой, но штат кофейни пока работает в привычном режиме, чтобы отвести подозрения местных. На них испытали сыворотку правды и легиллименцию, но тут мы столкнулись с некоторой проблемой. Кребб говорит и под сывороткой, что не видел никакого Нотта у себя, при этом в его воспоминаниях есть будто бы… хм, белые пятна. В памяти супруги не обнаружено нарушений, однако Нотта она тоже не видела. Мы смогли сопоставить две равносильных части, чтобы точно утверждать, что здесь орудовал вампир с применением вампирского гипноза!
«Гений, прости, Мерлин.» Драко хотелось расхохотаться от глупости этого мистера. Неужели об этом не было понятно еще при экспертизе колдомедиков.
— Хорошо, продолжайте. — кивнул он.
Следователь казался несколько растерянным. Он опустил тома на стол и слегка размял руки. Потом положил палочку во внутренний карман пиджака.
— Признаться честно, пока следствию не удалось сдвинуться дальше. Но мы уже начали проверку всех колумбийцев!
— На вампиризм, надеюсь? — Драко поражался тупости этого идиота. Люди Лорда— бестолочи.
— Так точно, господин мэр.
Голос Драко прозвучал грозно.
— И вы позвали меня только ради этих ничтожных сведений?! Я правильно понял?
— Никак нет, господин мэр. Для них в том числе.
Драко почувствовал бессилие. Перед глупостью. Перед невозможностью что-то изменить. Все казалось бесполезным, он уверовал в свою скорую гибель.
— Хорошо, вы свободны. — Драко хотелось помассировать виски и лечь спать.— Если нет деталей по делу.
— Никак нет, ваше сиятельство.
Клерк торопливо засобирался, роняя бумаги, словно курица, соскакивающая с насеста. Драко проводил его взглядом. Идей, что делать дальше, не было.
Мистер ***, поспешно раскланиваясь, пятился назад, и, нащупав рукой дверь, он поклонился сначала Малфою, потом официанту, потом скорпиону и выбежал прочь.
Драко вздохнул. Вампиры в Дублине. Конечно он догадывался. Не собака же покусала Нотта.
Но одно дело думать, а совсем другое убедиться в своей правоте. Драко чувствовал, что убийство неслучайно, что оно является только предвестником более опасных событий. Вампир, желающий просто поживиться, не стал бы делать этого в центре Дублина. Дело в чем-то ином.
Кто? Зачем? И только ли в Нотте дело?
— Господин мэр.— Драко обернулся на зов официанта. Слова звучали чуть насмешливо — перед ним был коренной ирландец, но обращались уважительно. — Пять минут назад нам принесли почту, и одно письмо оказалось на ваше имя.
— Вам было известно, что я буду тут сегодня?
— Никак нет. Только о визите следователя.
Драко нахмурился и принял письмо. Пожелтевший конверт с единственным вензелем.
«Малфою».
Вот так вот. Без титулов, прозвищ и уважения. Интересно.
Драко дотронулся кончиком палочки до конверта, проверяя письмо на всевозможные чары. Безвредно. Он разодрал плотную бумагу. Внутри было точно такое же убожество: клочок желтой бумаги и единственная фраза.
«Моему Люциферу скучно, и твоя жена грустит. Тоже совсем одна. Бедняжка.»
***
Мэлахайд был в огне: кровавое зарево простиралась от неба да земли огромным рыжим бликом. Драко трансгрессировал на соседний с замком холм и наблюдал за пепелищем, в которое обратилась его резиденция. Каменные стены ласкал огонь, и красные петухи пламени вырывались из-под окон и пустых дверных проемов.
На доли секунды он остался в немом шоке, а потом бросился вперёд. Надо найти жену. Эльфов.
В замок заходить не пришлось: тело Астории в неестественной, перекрученной позе лежало на земле в пяти метрах от внутреннего сада. С холма ее видно не было — болотное кружево платья сливалось с травой. Драко поспешил к жене и приподнял ее.
Голова Астории прогнулась назад словно младенческая. Раны, страшные рваные раны, шли по всему диаметру шеи дикими хордами жилок. С нее свисало вырванное зубами мясо, словно клочки порванной бумаги, уничтоженные ребенком. Ее словно хотели растерзать, и по сравнению с ней — Теодора поцеловали.
Драко стало мерзко. Он оттолкнул тело жены. Он дрожал. Сил хватило лишь на то, чтобы вызвать подмогу — но Драко не верил, что замок удастся спасти. Впрочем, его ничего не связывало с этими стенами кроме нескольких не самых приятных недель.