- Обращайся!
Лада прошмыгнула мимо него и почему-то громко хлопнула дверью. Валера остался стоять с полупустым тюбиком в руках и очень отчетливо понимал: назад пути больше нет.
***
Валера вышел из душа и на ходу обмотал вокруг пояса полотенце. Он всегда предпочитал воду попрохладнее, потому сейчас не было никаких клубов пара и всего, что мешало бы ему посмотреть в большое зеркало.
Никоноров пристально осмотрел свое отражение. В целом оно его более чем устраивало. Сейчас он находился в весьма неплохой форме, Вишенке точно должно понравиться. В перспективе.
Лады дома не было, она ушла на какую-то прогулку с институтскими друзьями, потому, не испытывая и тени смущения, Валера вышел из ванной. Обычно он накидывал халат.
Каково же было его удивление, когда он почти столкнулся с Ладкой.
- Ты дома? – вырвалось у него.
- У нас… все отменилось, - невнятно промямлила она.
Вишенка стояла, не отрывая взгляда от его торса, и даже нервно сглотнула. Никогда раньше у них не происходило ничего подобного, и ситуация получалась более чем щекотливая. Ну, а уж реакция Лады стала для него нежданным подарком. Валере не надо было намекать дважды. Он мгновенно оценил все преимущества этого положения и как будто невзначай поиграл мышцами. Глаза Лады на секунду округлились, но она постаралась вернуть себе невозмутимое выражение. Получилось не очень убедительно.
- А что случилось? – поинтересовался Валера и сделал шаг вперед.
- Все… наверное… испугались плохой погоды.
- Надеюсь, ты не расстроилась, - понизил голос Валера.
- Не особо, - пискнула Лада, - пойду к себе.
Для «пойти к себе», ей пришлось обойти его, оказавшись настолько близко, что он смог ощутить ее дыхание на своей коже. И это было очень приятно.
Валера проводил ее взглядом и подумал, что еще разок-другой обязательно разыграет такую карту.
Часть 5. Глава 1.
***
В последнее время мне стало казаться, что Настя заскучала. Она все чаще вспоминала какие-то истории, случаи со своей прошлой работы и много времени проводила в переписках с друзьями. С нашего приезда прошло уже достаточно времени, и я успокаивал себя тем, что такая ностальгия – это нормально. Тем более обратный отсчет до нашего возвращения должен был вот-вот запуститься.
Я же напротив чувствовал себя лучше некуда и по прошлому особо не скучал. С высоты приобретенного опыта я четко осознавал – все перемены в моей жизни случилось максимально вовремя. А тому дурацкому спору с отцом мне надо было быть благодарным.
- Уже хочешь домой? – спросил я у Насти невзначай, когда мы лениво валялись утром выходного.
- Нет! С чего ты взял? – ровно отреагировала она.
- Мы довольно давно здесь. Это нормально успеть соскучиться.
- Наверное, есть что-то, чего мне не хватает, - помолчав, ответила Настька, - но мы все равно скоро назад.
- Не жалеешь, что поехала со мной?
- Совершенно нет! – прозвучало очень даже искренне.
Настя медленно потянулась, посмотрела на часы.
- Пойду в душ, - заявила она, - не скучай.
Таким образом у меня появилось минут сорок свободного времени. Я поймал себя на том, что давно ничего не слышал про сериал под названием «Никоноровы». Валерка как-то затаился, а лезть с расспросами казалось слегка нетактичным. Однако на ловца, как известно, и зверь бежит.
Никоноров сам решил мне позвонить.
- Здорово, - бросил я заместо алло.
- Не отвлекаю? – проявил он вежливость.
- Не-а, - отозвался я, - у тебя все нормально?
- Ага. У Ладки уроки, я балду пинаю, но неделька выдалась та еще.
- На работе чего?
- Это не самое главное.
- Рассказывай же!
На пару мгновение я почувствовал себя эдакой кумушкой у подъезда, которой интересно абсолютно все в жизни соседей.
- На прошлых выходных Милана заявилась к Ладе. Часов в семь утра.
- Чего?! – дальше у меня вырвалось непечатное словечко.
- Вот именно.
- Чего ей надо-то было?
- Поговорить хотела о причинах нашего расставания. Выяснить, что Ладке известно.
- А Лада что?
- Поддержала вежливую беседу. Она старалась вести себя нейтрально, но я-то понял, что ее это все выбило из колеи. Честно говоря, я испугался, будто она к ней проникнется и все такое.
- И как?
- Да, вроде нет. Она скорее была удивлена.
- Знаешь, я бы тоже удивился на ее месте, - признался я.
- Ну и меня в вашу удивленную компанию возьмите.
Я попытался оценить поступок Миланы максимально отстраненно и объективно. Могло ли быть так, что Валеркина бывшая составила какой-то хитроумный план и решила вовлечь в него ничего не подозревающую Ладу? Милана всегда производила впечатление бесхитростной девочки, легкой в общении и все дела и тут такое.
Допустим, она крепко влюбилась в Валеру и не желала смириться с их расставанием. Тогда ждать от нее можно было чего угодно. Значит, Никонорову надо было бы поторопиться. Как-то он сбавил темп после столь лихого начала.
- У тебя-то как дела? – поинтересовался друг.
- Нормально, не жалуюсь. Мне кажется, Настька заскучала, но это ничего. Все равно скоро домой.
Мы поговорили про мою работу. Чего греха таить, тема мне нравилась. Неважно, делился ли я хорошими новостями или жаловался на что-нибудь. Но вот мы снова вернулись к обсуждению Лады. Вернее их с Валерой отношений.
- У вас есть какие-то… перемены? – осторожно подбирал я слова.
- Не сказал бы.
Что-то внутри меня требовало встряски и провокационных предложений.
- Позови ее на свидание! – выпалил я.
- Как это? – усмехнулся Никоноров.
- Вот так вот. Ты же сам это планировал. Пригласи ее куда-нибудь, где красиво и романтично. Ты-то уж точно знаешь, где ей понравится. Посмотришь заодно на ее реакцию.
- Ты когда успел стать гуру романтики? – беззлобно засмеялся Валера.
- Не переводи тему!
- Ладно, ты, наверное, прав. Нам надо выбраться из своей скорлупы. Я, небось, уже набил ей оскомину своим домашним видом.
- А она тебе? – ненавязчиво поддел я.
- Что она мне?
- Не набила оскомину своими домашними платьями в горошек?
- В цветочек, - машинально поправил Валера.
- Конечно, в цветочек. И тем не менее? Не надоели еще?
- Сдурел что ли? Нет, конечно.
- Тогда с чего бы ты ей должен надоесть? Но ход мысли у тебя правильный. Пусть она пообщается с тобой в новой, незнакомой обстановке.
И на этом месте я вынужден был признать, что я – тот еще сплетник. Куда деваться?
- Помнишь тот ресторанчик? – разошелся я. – Как раз ровно между твоей работой и домом?
- Ну, да, а что?
- Рекомендую в качестве места первого свидания.
В комнату зашла Настя, облаченная в свой любимый банный халатик. Секретная часть нашего с Валерой разговора закончилась, так что я не думал пока его сворачивать.
- А что там такого?
- Мы с Настей туда регулярно ходили. Мне кажется, он вообще специализируется на встрече парочек.
- Ладно, запомню.
- Не ладно, а действуй!
- Хорошо, убедил, - проворчал друг.
Вот теперь мы могли спокойно закончить разговор. Я отложил трубку и встретился с Настей взглядом.
- Кого ты там наставлял на путь истинный? – с любопытством спросила она.
- Валеру.
- О, - слегка смешалась она.
Это мне не понравилось, совсем не понравилось.
- Ты как будто недовольна, - прицепился я.
- Как я могу быть недовольна? Просто хочется верить, что на свидание он зовет ту самую девушку.
- Можешь не сомневаться. Как раз ту самую.
Впервые мне подумалось, что возможно я перебарщиваю со своей подозрительностью по поводу Валеры и Насти. С чего я вообще такое придумал? Из-за крекеров и Настиных вопросов?
Глава 2.
***
Признав доводы Димки на сто процентов справедливыми, Валера повел Ладу на ужин. Не просто на ужин, а ужин в том самом романтичном ресторанчике, который так старательно нахваливал Димка. Звать Ладу куда-то, где он бывал с Миланой, Валера бы даже не подумал. К слову, Димка потом поделился, что часто таскал туда свою Настю, когда хотел задобрить ее после очередных своих промахов.