- Похоже, что эти лодки уже давно находятся на противоположном берегу озера, так что не стоит понапрасну терять время на их поиски... - Леон смахнул пот со лба. - Пошли к нашей лодке.
- Думаешь, ее не нашли?.. - оглянулась я по сторонам.
- Уверен, что отыскали... - подосадовал Леон. - Просто надеюсь на то, что этим людям пока что было не до того, чтоб стаскивать на воду и эту лодчонку.
- Далеко идти?.. - поинтересовался Винс. Выглядел он, мягко говоря, неважно - путь по ночному лесу дался ему хуже, чем любому из нас, и, кажется, мой бывший жених находился на грани истерики.
- Не очень... - буркнул Эдгар. - Во всяком случае, куда ближе, чем то расстояние, что мы уже прошли.
В ответ Винс только тяжело вздохнул, хотя этот вздох был куда больше похож на стон. Ничего, потерпишь еще немного, если хочешь остаться в живых.
Впрочем, надо признать, что мы все очень устали, и потому путь до того места, где мы оставили свою лодку, каждому показался очень долгим. Конечно, мы прибавили шаг, насколько это было возможно в предрассветное время, но все равно наше передвижение никак не назовешь быстрым. К тому же мы все понимали (хотя об этом не говорили вслух), что захватившие нас в плен люди просто так не отпустят своих пленников, и сейчас за нами наверняка отправлена погоня. Просто удивительно, отчего нас до сей поры еще не догнали! Скорей всего, не решились преследовать сбежавших людей в полной темноте, резонно предполагая, что быстро сумеют настигнуть беглецов с рассветом.
Наш небольшой отряд шел молча, прислушиваясь к окружающим звукам, и опасаясь услышать хоть что-то, говорящее о приближении погони. Впрочем, здешние жители умеют бесшумно передвигаться по лесам, так что можем и не заметить появление неприятеля. А еще мне не хотелось даже думать о том, что будет, если и нашей лодки не окажется на месте.
К счастью, она находилась там, где мы ее и оставили - в кустах, неподалеку от воды, хотя уже при первом взгляде на нее было понятно, что ранее к лодке подходили посторонние. Сеть, покрывающая суденышко, была сдернута, кое-где на кустах сломаны ветви, но зато (и это можно считать удачей!) в лодке остались весла, которые мы ранее уложили на дно, а это значит, что нам улыбнулась удача, и у нас появилась возможность покинуть Зеленое озеро.
Мужчины без слов взялись за лодку, и уже менее чем через минуту она покачивалась на воде, а все мы, сидя в этом суденышке, смотрели на удаляющийся берег. Плохо то, что наша сравнительно небольшая лодка серьезно перегружена - она рассчитана на четырех человек, а уж никак не на семерых, так что резких движений делать не стоит. Конечно, край борта лодки не находится рядом с поверхностью воды, но довольно близок к нему. Тем, кто сейчас сидит на веслах, нужно грести очень осторожно, чтоб лодка не теряла равновесие и не зачерпнула бортом воды, а подобное может произойти при любом неосторожном движении. Быстрее бы покинуть Зеленое озеро - не знаю, что думают остальные, но лично меня тревога не покинет до той поры, пока водная гладь этого большого озера не останется далеко позади. Судя по хмурым лицам мужчин, они думают о том же самом.
Однако не прошло и пары минут, когда невесть откуда вылетевшая стрела вонзилась в борт лодки. Говоря откровенно, я в глубине души и ожидала нечто подобное - нам вряд ли позволят так просто покинуть Зеленое озеро. Глядя на чуть подрагивающее оперенье стрелы, каждому из нас было понятно: мы только что получили серьезное предупреждение, или же приказ - по большому счету, без разницы, как это называется. Стреляли из прибрежных кустов - это понятно. Интересно, сколько человек там прячется? А впрочем, это не имеет особого значения: здешние жители - прекрасные лучники, а наша лодка пока что отошла от берега совсем недалеко, и при желании любого из нас легко могли подстрелить. Проще говоря, нам только что было велено остановиться, а не то... В общем, дела невеселые.
Тут вновь отличился Винс. До этого он сидел на дне лодки и помалкивал, но стрела, которая вонзилась в дерево неподалеку от его глаз, перепугала Винса настолько, что он потерял самообладание.
- Чего стоите на месте?.. - заорал он на гребцов. - Уходить отсюда надо! Нечего глазами хлопать, веслами быстрей работайте!