Через минуту появился еще один человек, и окружившие нас люди расступились перед ним - похоже, к нам пришел главный, тот, кому подчиняются остальные. Этот человек был уже, как говорится, в возрасте - седые волосы, лицо в глубоких морщинах, чуть сгорбленная спина... Однако глаза были цепкими, сам он двигался легко, и судя по тому, как на этого мужчину смотрели остальные, его авторитет был безоговорочным. Выслушав то, что ему сказали задержавшие нас люди, он что-то сказал, обращаясь к Леону, и тот повернулся к нам:
- Скидывайте на землю свои дорожные мешки, и развяжите их. Заодно надо отдать все оружие, что есть при нас.
Выполнив все требуемое, мы чуть отступили назад - не стали обыскивать, и то хорошо. Тем временем Леон, обращаясь к мужчине, что-то заговорил, и в его голосе слышались почтительные нотки. Речь Леона была долгой, но на лице мужчины не отразилось ничего. Бросив короткую фразу своим людям, мужчина пошел прочь, а Леон повернулся к нам.
- Так, не спорим, а идем туда, куда нас отведут. Все вопросы потом.
Лично для меня самым неприятным было то, что пришлось идти в пещеру. Я-то, грешным делом, надеялась, что более мне никогда не придется сунуться ни в какое подземелье, и вот все повторяется вновь! Идти в темный провал мне никак не хотелось, но когда тебе в шею утыкается острый кончик копья, то поневоле приходится подчиниться. Радует хотя бы то, что убивать нас сию секунду вряд ли собираются - избавиться от нас троих было куда проще на поляне, а не тащить невесть куда.
Оказавшись в пещере, я вначале ничего не могла рассмотреть - после яркого дневного солнца здесь все казалось непроницаемо-темным, но очень скоро мои глаза привыкли к темноте. К тому же долго идти не пришлось - через десяток шагов от входа оказалась развилка, и наши стражи повернули налево. Еще несколько шагов - и мы оказались в небольшом подземном зале, где на каменном полу зияло несколько провалов. Самое удивительное в том, что в этом зале было почти светло - кажется, в своде пещеры имелось несколько больших трещин, и оттуда пробивались солнечные лучи. Не говоря ни слова, один из наших провожатых подошел к крайнему провалу и что-то сбросил вниз, после чего кивнул нам головой - мол, вам сюда. Что, вниз?! А ведь и точно, этот человек сбросил вниз веревочную лестницу, и теперь приказывает нам спускаться по ней...
- Леон... - растерянно начала я, но тот не дал мне договорить.
- Нам лучше добровольно спуститься вниз. В противном случае нас просто столкнут вниз, и неизвестно, что с нами будет после того падения с высоты.
- Понятно...
Яма (или, говоря точнее, каменный колодец) оказалась достаточно глубокой, да еще и с довольно ровными стенами - похоже, выбраться отсюда невозможно, если, конечно, ты не умеешь ползать по стенам. Хорошо хотя бы то, что на дне ямы хватило места для нас троих, а еще там лежала охапка старого хвороста - значит, будем сидеть не на холодном камне. Глядя на то, как веревочная лестница уползает вверх, Эдгар вздохнул:
- Тюрьма здесь, конечно, шикарная, только кто бы мне подсказал, как отсюда выбраться?
- Я что-то подобное видел в южных странах... - Леон оглядывался вокруг. - Там как раз принято держать провинившихся людей в ямах наподобие этой. Правда, мне самому в них сидеть не доводилось, Боги отвели от подобного несчастья.
- Интересно, откуда тут такие ямы?.. - Эдгар потрогал ровные стены колодца. - Надо же, просто отполированы...
- Похоже, здесь в незапамятные времена была река, вот вода и вымыла... - заговорил Леон и замолк на полуслове, потому что до нас донесся чей-то голос:
- Вы кто такие?
Признаюсь: от неожиданности я едва не подпрыгнула на месте, да и мои спутники были немало ошарашены. Здесь что, и кроме нас есть люди, которые говорят на нашем языке? У меня подобное просто в голове не укладывается!
- Кто это говорит?.. - не понял Эдгар. - И где ты находишься?
- Где-где... - продолжал все тот же голос. - Как и ты, в соседней яме! Эти дикари нас сюда засунули, чтоб их всех!..Мы слышали, как вас привели... Тут трещина в стене... Посмотрите внимательней, заметите!
И верно: на одной из стен едва ли не до середины тянулась извилистая трещина. Не сказать, что она была уж очень широкой, но в нее вполне можно было протиснуть пальцы.
- Вижу... - отозвался Эдгар. - Надо же, хоть в этом нам повезло, можно переговорить...
- Лучше б не говорить, а выбраться... - продолжал все тот же голос. - Только вот знать бы, как это сделать!
- А давно вы здесь?.. - спросила я, и тут из-за стены раздался крик, полный ярости:
- Чтооо?!
- В чем дело?.. - растерялась я. - У вас что-то произошло?
- Гвендолин, ты?! - продолжил даже не кричать, а орать мужчина. - Ах ты, стерва! Надо же, где встретились!..
В этот миг я узнала голос - это же Тадео, мой дорогой законный муж! Да этого просто не может быть! Хотя, если вдуматься, то все возможно.
- Тадео, ты?.. - спросила я только для того, чтоб удостовериться, что не ошибаюсь.
- Он самый! А ты, как я вижу, все еще никак сдохнуть не можешь!
- Да и ты, дорогой супруг, как я вижу, тоже все еще жив... - усмехнулась я. - Так что считай - нам обоим не повезло, никак наши мечты в отношении друг друга сбыться не могут! Удивляюсь, как это богиня Камали тебя еще к себе не забрала! Все сроки уже выходят, а ты все еще землю топчешь...
- Да чтоб тебя!.. - и Тадео разразился такими ругательствами, которых я в жизни не слышала. Правда, долго высказывать, что он думает обо мне, у дорогого супруга не получилось, потому как его резко оборвал Леон:
- Чего орешь, как пьяный боцман при обрыве такелажа?
- А ты еще кто такой?.. - рявкнул Тадео.
- Ее отец.
- А то, как же, помню, встречались!.. - никак не мог успокоиться Тадео. - Надо было бы тебя в живых не оставлять, взорвать возле той скалы, да что теперь об этом жалеть! Кстати, дорогая женушка, нам с отцом сразу было понятно, что ты - незаконнорожденная! Ни на кого в своем семействе не похожа!