Эмма отдыхала после охоты, когда раздался стук в дверь. Посмотрев в видеоглазок, нажала кнопку и дверь открылась. В комнату зашел Вайк. Они были похожи: такие же черные волосы, упрямый подбородок, синие глаза. Вот только ростом он был выше Эммы на две головы. Поставив рюкзак на пол, подошел к кровати и плюхнулся рядом с сестрой.
— Эй! Я вообще-то сплю! — Эмма натянула одеяло на голову.
— Какое спать? Я тебя сто лет не видел! Поднимайся, город нас ждет! — Вайк начал стаскивать одеяло с девушки.
— Ну и скотина же ты! — Эмма притворно замахнулась на брата.
Ловко увернувшись, Вайк вскочил с кровати и направился к холодильнику:
— А у нас сегодня собрание проводили. В очередной раз послушал про перенаселение Нижнего и нехватку … всего… В общем квоты в этом квартале на женитьбу и детей мы не получим. И, походу, это не только у нас. В каждом гетто… Интересно, а почему в Верхнем нет никаких квот? Мы не люди, что ли?
— Нет, мы не люди, пора бы привыкнуть, — Эмма потянулась, поглядывая, как брат достал из холодильника воду и пьет из горлышка, — Я немного ягод собрала в лесу, там, в коробочке, угощайся. А мясо потом заберешь.
— Как твоя рука? Я тут кое что придумал, — Вайк поставил бутылку обратно в холодильник и направился к рюкзаку.
Выкладывая на стол многочисленные детали, пружины и винтики, весело произнес
— Может мне в Охотники тоже пойти?
— Ага… Ты в трех соснах можешь заблудится, а при виде крови в обморок падаешь. Хороший же из тебя охотник получится, — Эмма покачала головой.
— Я в обморок упал всего-то один раз и то, когда тебя раненую увидел. Знаешь, зрелище-то не из приятных! — Вайк тряхнул головой, — Давай руку свою, посмотрю, что да как. Ты все равно два часа собираться будешь!
Фыркнув, Эмма встала и, позволив брату открепить протез, пошла в душ.
— Сезон дождей заканчивается. Скоро снова поднимут оплату за воду, — крикнула она из душевой кабинки. В ответ раздалось лишь недовольное бурчание и звуки падающих деталей.
В город они вышли только к ночи, зато теперь ее рука получила еще одну функцию: из большого пальца теперь, словно из зажигалки, выскакивал огонек пламени. Удобно, учитывая, что зажигалку или спички можно было потерять, а огонь в лесу бывал очень даже необходим.
Нижний, как обычно, не спал. Улицы были запружены простым людом. Зазывалы, перекрикивая друг друга, приглашали в питейные заведения и магазины. Повсюду слышался гвалт, песни и ругань. Они зашли в один из баров, где подавали более-менее приличную выпивку.
— Я поговорить с тобой хотел, — Вайк подождал, пока официант поставит стаканы с выпивкой и удалиться, — Это серьезно.
— Что ты придумал на этот раз? — Эмма залпом выпила зеленоватую жидкость и поморщилась.
— Не я… Мы…В общем… Нас уже довольно много… Тех, кто недоволен такой жизнью, — начал было он, но Эмма его прервала, — Стоп-стоп! Вы восстание решили поднять? С ума сошли? Помнишь, чем все закончилось в прошлый раз? На стороне Совета военные, охрана. А у них, между прочим, оружие! Да как только совы засекут толпу, лифт вырубят и вы даже подняться не сможете! А еще могут воздух отключить!
— Вот ты зря так. У нас, именно у нас, в Нижнем, настоящие светлые головы работают, а не подхалимы. Мы сможем сами, дистанционно, подключиться к системам. Будет и лифт работать и воздух не вырубят, — Вайк откинулся на спинку стула.
— Хорошо, допустим вы подниметесь в Верхний. А дальше что? У вас нет оружия. Нет опыта обращения с ним! — Эмма махнула рукой, подзывая официанта.
— Оружие мы сделаем сами. Вернее, оно уже есть, — юноша хмыкнул, горделиво тыкая себя в грудь, — Уж если я тебе руку сконструировал, то оружие сделать, раз плюнуть. Я же говорю, светлых голов здесь больше.
— И что, стрелять умеете? — Эмма ехидно посмотрела на брата
— Не ерничай, — Вайк нахмурился, — У нас есть свои среди Охотников. Они уже учат. Мы ходим в шахты. Когда там производят взрывы, мы стреляем. Сов там нет, служба безопасности боится, что этим птичкам взрывом может голову оторвать.
— Хм…Сдается мне, что этот ваш таинственный друг охотник — Тит? — Эмма наклонилась ближе к брату, — Я вас обоих придушу! Я не хочу, чтобы вы участвовали в этой безумной идее!