- Эй, уважаемые. Я конечно все понимаю. Но мне тоже нужно что - то поесть, иначе скоро умру. Пожалуйста, оставьте хоть чуть - чуть, - умоляла Ася. - Я не ела двое суток, берегла эти запасы до конца пути.
- Обойдешься, - отозвался грубый голос кого - то из этой шайки.
- Ну хотя бы подскажите! Кто - нибудь знает где живёт мой товарищ, Абу Ахмад. Не слыхали о таком? Помогите мне его найти!
- Забудь о своём Ахмаде. Наш Хозяин сейчас тебе даст работу!
Горожане грубо схватили девушку и повели в одну из множества заброшенных многоэтажек. Они зашли в большую комнату, богато обставленную. На мягком диване вальяжно развалился сам Хозяин всех заключённых в этом городе.
- Хозяин, к нам новое поступление! Разберись - ка с ней, - сообщили слуги и оставили их наедине.
Хозяин несколько секунд молча смотрел на девушку. Взгляд его был суров. Ася из уважения сняла кепку и нервно теребила её в руках. Это был высокий и сильный мужчина, с чёрными волосами и с бородой. На вид ему было лет за пятьдесят. Окинув взглядом девушку, начал ее расспрашивать.
- Ну, рассказывай. За какое геройство тебя выгнали из рая?
- Меня не выгоняли. Я сама пришла, чтобы вернуть моего товарища. Он здесь ни в чем не провинился, но считает, что недостоин жить в раю. Поэтому убежал сюда. Пожалуйста, помогите мне его найти. Ведь вы всех знаете из своих подчинённых и без вашего ведома никто не приходит в Город Изгнанников.
Хозяин молча смотрел на Асю со всей суровостью. Ей сложно было понять, о чем он думал в этот момент. Он молча встал со своего места и повёл её куда - то.
- Ты будешь в моём доме мыть полы и посуду. Ты поняла?
- Извините, но я не собираюсь в этом Городе…
- Молчать! Я здесь главный и ты должна меня слушаться. Как тебя там?
- Ася.
- Ты останешься здесь навсегда, Ася. А надумаешь сбежать - то мои верные слуги прикончат тебя.
Асе ничего не осталось делать, как остаться прислуживать Хозяину. От голода она сильно ослабла, поэтому решила остаться хоть на несколько дней, чтобы прийти в себя. У Хозяина было много вооружённых ножами людей в подчинении, которые и жили в этом доме в разных квартирах. Девушка не рисковала убегать в неизвестность, боясь что опять запутается в лабиринте больших домов. Ей тут же дали задание мыть полы во всем доме. Хозяин заметил, что Ася так ослабла от голода и утомительной дороги, что дал ей поесть. То, что было в тарелке, сложно было назвать едой. Это были просто объедки. Но Ася так была голодна, что не отказалась и от этого. Съев порцию, она все равно не наелась.
- Простите, можно ещё добавки? - попросила Ася.
- Добавки!? Будет тебе добавка!! А ну живо за работу, лентяйка! - вспыхнул яростью Хозяин. Голос его был словно гром. - Чтоб до конца дня все комнаты во всем доме были убраны! Иначе сегодня больше ничего есть не будешь.
Ася поняла всю безвыходность своего положения и принялась драить полы. Она поднялась на верхний этаж, вошла в одну пустую комнату. Потом открыла окно и огляделась. Внизу было очень высоко. Удрать каким - либо другим способом тоже не представлялось возможным с этого этажа. Внизу её охраняли вооружённые слуги. Сыщик стала осматривать обстановку внизу. Отсюда хорошо просматривалась большая часть города. Здесь Ася смогла оценить положение и подумать, когда можно совершить побег из рабства и куда спрятаться от преданных слуг Хозяина, когда они погонятся за ней. Ситуацию облегчало то, что ни у кого не имелось огнестрельного оружия, а Ася уже к тому времени неплохо умела драться сразу с несколькими противниками. В этот вечер она не успела убраться во всех комнатах и её оставили без ужина. На завтрак ей дали корочку хлеба, да стакан воды. У слуг и у самого Хозяина была пища в изобилии. В отличии от рабов, которые на них работали, эти люди ни в чем себе не отказывали. Набравшись немного сил, Ася продолжила работу, которой не было ни конца ни края. За этот труд несчастным рабам вместо денег давали жалкие объедки, которые перепадали со стола Хозяина и его верных слуг. Им не к кому было обратиться за помощью. Часовые, которые стояли на каменной стене, не принимали никакого участия во всем, что творилось в Городе Изгнанников. Они только следили, чтоб никто оттуда не сбежал обратно в рай.
Ася спустилась на первый этаж и вошла в квартиру, в которой никого не было. Как только попыталась открыть окно, бдительные слуги у дома заставили его закрыть. Тогда Ася зашторилась и стала готовиться к бою, сражаясь с невидимым противником. После тренировки села на ковёр в позе лотоса и стала собираться с мыслями. В это время Хозяин проверял, как работают его рабы. Ася так глубоко ушла в свои мысли, что не заметила, как он зашёл в комнату. Увидев, как его рабыня, вместо того чтобы делать уборку с утра до вечера, безмятежно улыбается с закрытыми глазами, сидя в позе лотоса, он пришёл в ярость. Лицо его побагровело.
- Ах, ты бездельница! Живо за работу! Сегодня остаёшься без обеда! - словно гром гаркнул на неё Хозяин.
Младший лейтенант тут же вскочила и начала усиленно драить пол, приближаясь к выходу.
- “Пора”, - подумала про себя Ася.
Не успел Хозяин и глазом моргнуть, как девушка схватила железное ведро и выбежала из дома. Он погнался за ней. Как только Ася выбежала на улицу, двое слуг преградили ей путь. Она приняла бой и стала размахивать ведром и ногами, отбиваясь от нападающих. Первый отправился в нокаут Хозяин, когда получил ведром по голове. Двое слуг замахнулись ножами на девушку, но тоже получили жёсткий отпор. Одним движением ведра Ася выбила нож у одного слуги, а другим движением ноги выбила нож у второго. Один
упал на землю и стал от боли кататься, держась за живот. Другой закричал от боли, когда Ася так заломила ему левую руку, что она опухла. Как только девушка хотела убежать, слуга с опухшей рукой потянулся правой за ножом, который лежал у его ног. Но взять его не успел, тут же покатился на землю и отправился в нокаут.
- Схватить её! - послышались голоса чуть в стороне.
Другие слуги увидели перепалку и погнались за Асей. Их было двенадцать вооружённых холодным оружием человек. Началась погоня. Ася не очень быстро умела бегать, поэтому подчинённые Хозяина её понемногу догоняли. Девушка бежала вдоль узких и грязных улиц, шмыгая то за один дом, то за другой, стараясь сбить с толку преследователей. Частично ей это удалось. Слуги потеряли девушку и разделились. Шесть побежали по одной улице, шесть по другой. Сбежать от преследователей Асе помешал высокий деревянный забор посреди улицы. Она повернула назад, но путь перегородили шестеро слуг. Девушка снова оказалась в тупике. Они наступали на неё, а она приблизилась к забору. Ася была похожа на затравленного волчонка, который был затравлен в тупик и осознавал всю безысходность своего положения. Однако все равно рычал и скалил зубы, готовый драться до последнего издоха, чтобы как можно дороже продать свою жизнь. Младший лейтенант приняла боевую стойку и ждала, когда слуги попробуют на неё замахнуться.
- Ха - ха! Ты посмотри - ка на этого звереныша. Да она одна готова с нами подраться, - до слез рассмеялся один из слуг.
- Ну, что? Может все - таки подумаешь? - обратился к Асе другой слуга. - Мы готовы тебя помиловать, если будешь слушаться нашего Хозяина. Он самый главный в этом районе. У него много подчинённых и рабов.
- Я не для этого рисковала жизнью, идя через эту проклятую пустыню в это отвратительное место, - ответила девушка.
- Значит, отказываешься. Ребята, давай повеселимся. Бросайте ножи!
В Асю тут же полетели ножи разного размера. Грациозно, как ниндзя, она металась из стороны в сторону, минуя летящие в неё острые лезвия. Ножи воткнулись в забор, не задев свою жертву. Словно по ступенькам, с ловкостью обезьяны, Ася по ним забралась наверх. По пути она посбрасывала ножи на землю, чтобы не дать этим негодяям последовать за ней. Ощутив вкус свободы, она с высоты поржала над ними и спрыгнула на другую сторону. Слугам осталось только поругаться и повыкрикивать проклятия вслед. Так, Асе удалось оторваться от своих преследователей и убежать прочь. Долго она ходила по грязным улицам под высокими серыми, старыми домами. Она разглядывала все вокруг, проходя мимо магазинов, ларьков и фабрик. Там трудились простые рабочие без выходных. Другие люди, которые следили за их работой, пользовались их услугами совершенно бесплатно. Они грубо с ними обращались. Ася старалась таких избегать, чтобы опять не попасть в рабство. Ей пришлось ждать вечера, когда рабочие расходились по домам. Туда, где могли отдохнуть хотя бы до утра от своих мучителей. Она стала подходить то к одному, то к другому, расспрашивая о своём товарище. Но все только разводили руками и не могли ничем помочь. Вдруг её кто - то окликнул. Ася обернулась и увидела женщину средних лет в рваных джинсах, шапочке и джинсовой куртке.