– Мы, – отвечает тот размыто. Потом поясняет: – Я и мой брат.
– Подожди, а остальные что будут делать? – недоумевает Даша.
– Ника тоже будет прятаться. А Кирилл будет наблюдателем.
Так значит, Кир не участвует?
Что ж… Это меня даже радует немного.
– Окей, прячемся на втором, третьем и четвёртом, – бросает Марат.
– Разве и на втором тоже? – удивляется Артём и косится на Кирилла.
Мне кажется, что мы проиграли, ещё не начав игру. Потому что наш бывший друг сейчас, конечно, опровергнет слова Марата. Но он удивляет нас всех.
– Да какая, к чёрту, разница, на каких этажах? – он спрыгивает с окна, подходит ближе. – Начинайте уже, спать охота.
– Ладно… Считай, брателло, – с какой-то безумной улыбкой на лице обращается к брату Тимур.
– И если никого из нас не найдёте за двадцать минут, то вы продули, – поспешно добавляет Марат.
С этими словами он выходит из класса. Мы с Дашей направляемся следом и слышим слова одного из братьев Соболевых, брошенных нам в спину:
– Правила устанавливаем здесь мы.
– Да, конечно, – бубнит под нос Марат.
– Тридцать, двадцать девять… – начинает громко считать Артём.
– Всё, побежали! – командует Дашка и тут же срывается с места.
Мы летим за ней. Пробегаем пролёт третьего этажа, попадаем на второй.
– Куда теперь? – подруга не останавливается, лишь оглядывается на Алиева.
– Давай за мной, – он ускоряется и сворачивает вправо.
Теперь он бежит впереди, за ним Дашка, а я последняя…
Или нет?
Сейчас я отчётливо слышу торопливые шаги за своей спиной. Обернувшись, вижу бегущую за мной Нику.
Какого чёрта она нас преследует?
Мои друзья, очевидно, направляются к актовому залу. Попасть туда невозможно, он закрыт. Но можно попасть в соседнюю комнату, там что-то типа гримёрки. И там есть проход, который ведёт за кулисы. Вероятно, это и есть тайное убежище Марата, ведь Кирилл совершенно точно никогда там не был. А вот Алиев был – он участвовал в поэтическом вечере в прошлом году, его припахала наша учительница по литературе.
Мой мозг сейчас работает буквально на пределе возможности! И он посылает мне очень отчётливый сигнал, что нужно разделиться с друзьями. Ведь Ника наверняка нас сдаст.
– Даша! – выкрикиваю я подруге. – Не ходите за мной!
Это всё, что я успеваю сказать, прежде чем ныряю на лестничную клетку и несусь на третий этаж.
Слышу, как Дашка выкрикивает что-то неразборчивое. Как чертыхается Марат. И торопливые шаги Ники за собой я тоже слышу. Слава Богу – она решила последовать за мной, а не за ними.
– Ты идиотка, Белова! Потеряла единственную возможность спрятаться нормально! – усмехается она.
Её голос звучит так близко, словно она уже дышит мне в спину.
– Не ходи за мной! Прячься, где хочешь. Отстань от меня! – мною вновь овладевает паника.
И всё тело наполняет адреналином…
Ведь именно для этого и затевалась игра. Испытать незабываемый прилив адреналина. Почувствовать опасность.
Наконец я подбегаю к тому месту, где могу спрятаться. Это небольшая ниша за дверью, ведущей на лестницу.
– И это всё? Что ж… Ты неоригинальна. Хотя я в этом и не сомневалась, – фыркает Ника.
Теперь я вижу её совершенно отчётливо. Она стоит в каком то жалком метре от меня. Мне начинает казаться, что сейчас она встанет рядом со мной. Или просто вытеснит меня из моего убежища. Но Ника лишь качает головой и произносит:
– Какая же ты всё-таки дура, Белова! Не понимаю, что такого в тебе нашёл Кирилл.
После этих слов она уходит дальше по коридору. А я слышу смех братьев. Они уже досчитали и идут сюда.
Прижавшись к стене всем телом, буквально не дышу и лишь прислушиваюсь к перемещениям братьев. Кажется, они разделились. Перекрикиваются друг с другом. Один голос звучит достаточно далеко, а вот второй где-то здесь, в коридоре третьего этажа.
Потом всё затихает. Ни шагов, ни какого-либо ощущения, что один из Соболевых рядом.
Сердце, того и гляди, сейчас выпрыгнет из груди от паники. Меня жутко пугает и кромешная темнота, и полнейшая неизвестность… Уже через несколько минут мной обуревает желание выглянуть из своего укрытия и, возможно, перебежать в другое место… Но я даже дышать себе полной грудью не позволяю и чувствую, как голова начинает кружиться от нехватки кислорода.
– Бе-ло-о-ва-а… Я знаю, что ты где-то поблизости…
Насмешливый тягучий голос Тимура звучит так близко, словно парень проходит совсем рядом с моим никчёмным укрытием.
– Я слышу, как твоё костлявое тело трясётся от страха… Выходи…