— Тихая ты какая-то стала, как побитая. Умоталась? — спросила ее бабушка на второй день после возвращения. Филька молчала. Руки бабушки ловко раскатывали тесто и разрезали его на кружочки — к ужину бабушка хотела порадовать семью пирожками.
— И на балкон что-то не спешишь…, - задумчиво протянула Елена Власьевна. — Будто знаешь, что там никто тебя не ждет, а? — и она пытливо посмотрела на кошку. Та продолжала молчать.
— Кузя-то твой исчез! Убежал из дому уже наверное как с месяц. Никитишна сильно по нему убивается — каждый вечер ходит кричит по дворам, зовет своего ненаглядного Кузеньку, — продолжала бабушка. — Даже поругались с ней. Как Кузя-то удрал, она меня на улице встретила, скандал закатила — говорит, это вы во всем виноваты! Ушел, дескать, Кузя свою подругу искать, вашу черномазую бесстыдницу и распутницу!
И опять Филька промолчала…
— Сильно пьет теперь Никитишна, да…Будто сына родного потеряла…А может она и права? — бабушка пристально глянула на безучастную кошку. — И Кузя на самом деле ушел тебя разыскивать? Может вы и виделись даже? Эх…, жаль, что ничего ты не можешь рассказать, — вздохнула Елена Власьевна. — Или не хочешь?
Филька грустно посмотрела на бабушку и слезла со стула. Легла на свою подстилочку и повернулась спиной к бабушке. Что рассказывать?
…В тот страшный час, когда Кузя спас ее ценою своей жизни, Филька, подчиняясь последнему приказу кота, домчалась до дома ни разу не обернувшись назад.
В первые дни она несколько раз вспоминала Кузю, но потом перестала. Как будто кто-то неспешно, но уверенной рукой стирал одно за другим в кошкином мозгу все события этих двух месяцев. Филька не сопротивлялась. Зачем?
Однажды бабушка почти силой загнала ее на балкон.
— Иди погрейся, дура, хватит на кухне лежать, лето-то проходит! — потребовала Елена Власьевна.
Кошка нехотя запрыгнула на подоконник и случайно бросила взгляд на бывшее кузино окошко. В какой-то миг ей показалось, что за стеклом что-то шуршит и вот-вот на форточку с пыхтеньем заберется большущая, пушистая, до боли знакомая фигура с круглой смешной мордочкой. Но ничего не произошло…
"Кузя был преданным другом и спас меня, но испытывала ли я к нему какие-нибудь чувства, кроме благодарности? — задумалась кошка и честно ответила: — Нет!"
А люблю ли я вообще кого-нибудь и хочется ли мне познать любовь? — последовал новый вопрос. И опять ответом был отрицательным.
Тогда что мне надо от жизни и как я собираюсь жить дальше? — не унимался какой-то назойливый голосок в голове кошки. — А никак. Я уже ничего не хочу и ничего не желаю.
Посидев на солнышке минут пятнадцать, Филька, почувствовав слабость в теле и огромную пустоту в душе еле-еле спрыгнула с подоконника и, шатаясь, побрела к себе на кухню…
*********
…Умер дедушка…
Это случилось через две недели в предрассветные часы пятницы. Филька спала у себя на кухне и вдруг проснулась. Будто ветер пронесся по квартире, унося с собой что-то близкое и…безвозвратно?
Кошка осторожно поднялась и двинулась в обход. Дверь к комнату бабушки и дедушки была слегка приоткрыта. Бабушка сидела в кресле у кровати своего верного спутника и дремала. Дедушка…Его старая, худая, истощенная рука безвольно свисала с простыни. Филька подкралась поближе, понюхала руку и шерсть на кошке встала дыбом. Взвыв, Филька что есть сил рванула из комнаты и от страха забилась за кухонный буфет.
…Вызвали Скорую…
А Коленька еще спал…Чтобы не травмировать мальчика, решили пока не говорить ему о смерти дедушки. Папа позвонил своей двоюродной сестре, жившей с семьей неподалеку, и тетя Шура согласилась взять к себе Коленьку на пару дней, пока не пройдут похороны.
Для прощания с ветераном Великой Отечественной войны гвардии подполковником Николаем Николаевичем Санычевым администрация города предоставила фойе местного Дома культуры. И потянулись люди…
Шесть боевых орденов гордо выстроились на подушечках у гроба дедушки — три ордена Красной звезды и три — Отечественной войны. А медалей вообще было не счесть! Сотни людей пришли проводить ветерана в последний путь — немногочисленные оставшиеся в живых боевые соратники, соседи, знакомые, друзья, бывшие сослуживцы. Дедушка лежал в гробу строгий и помолодевший. И всюду, всюду вокруг были цветы…
Рано утром в этот день бабушка тихо, чтобы никто из домашних не видел, открыла старинный дедушкин сундук. Она достала со дна его кожаную папочку и вынула оттуда потертую чернобелую фотокарточку, о существовании которой знали только они с дедушкой. Позже, уже в ДК, перед тем как в фойе стали запускать людей, бабушка осторожно вложила фотографию в левый внутренний карман пиджака дедушки — поближе к сердцу…