Папа тогда настолько расстроился, что, некурящий, стыдливо стрельнул у коллеги сигаретку и, кашляя, старательно выкурил ее в коридоре, пытаясь успокоиться…
Затем он вновь засел за компьютер и принялся листать кошачьи сайты в попытке установить породу Фильки. Наиболее подходила она под картинки и описание Бомбейской кошки, впрочем, не имеющей ничего общего с Бомбеем. Как выдала Википедия, кошка была"…выведена в 50-е годы ХХ столетья американскими любителями в штате Кентукки, с целью создания миниатюрной кошачьей копии черной пантеры. Для этой цели были скрещены кошки бурманской породы с чёрными кошками породы" Американская короткошерстная"… Её шерсть была чёрной и блестящей, плотной и гладкой, как сатин…". Господи, ну точно Филька!
Или нет?
Кто кого обманул? Продавцы — дочку уборщицы? Или она — свою мать? Или дочка вообще не причем, а старуха мать, любительница прикладываться к бутылочке, выдумала историю про "кошку с острова Мэн"? Или все-таки это и не бомбейская порода?
"Права Елена Власьевна, — горько тогда думал папа. — Какой я доверчивый! Но ведь с меня не взяли денег, так что мы не в убытке. Хотя…лучше я буду молчать и никогда не расскажу Кате и семье, что это не мэнкс…".
Так папа тогда и поступил…
…Прислонив велосипед к дереву, папа принялся копать. Вырыв яму где-то с полметра глубиной, он осторожно положил в нее коробку с Филькой и кинул на нее горсть земли. "Спи спокойно, бедняжка! Хоть ты и не мэнкс, мы все равно искренне тебя любили и скорбим по тебе", — подумал папа и начал зарывать могилу. Потом он огляделся, увидел пару маленьких кустиков с лесными цветочками, аккуратно выкопал их и посадил на могилку. Теперь все в порядке. Пора ехать на работу…
Работа. Любимая работа. Призвание.
Папа ехал по тропинкам, пригоркам, ложбинкам, тысячи деревьев окружали его зеленой дубравой и печаль постепенно покидала папино сердце, уступая место ликованию.
117-й элемент! Они открыли его.
Чуть больше года назад, 27 июля, в лаборатории, где работал папа, начался эксперимент по синтезированию последнего неизвестного элемента Периодической системы Менделеева. На тот момент все клеточки таблицы с 1-й по 118 были заполнены. Свободной оставалась 117-я. По соглашению с США специально для Института в Окриджской национальной лаборатории было получено 22 миллиграмма берклия-249, стоимостью свыше 20 миллионов долларов. Для синтеза несуществующего в природе 117-го элемента из берклия-249 была приготовлена т. н. "ловушка", которую в Институте принялись обстреливать ионами кальция-48 на ускорителе У-400 папиной лаборатории. У физиков имелось в распоряжении всего 320 дня для эксперимента, поскольку именно столько времени длился период полураспада берклия. На 321-й день мишень просто бы самоуничтожилась.
Первые результаты появились уже в декабре. 117-й элемент существовал! Но понадобилось еще несколько месяцев кропотливой работы, прежде чем в апреле официально было заявлено о синтезе нового элемента! Таблица Менделеева была заполнена!
…Папа все быстрее и быстрее крутил педали велосипеда. Сердце его пело. Сегодня он должен был закончить большую статью, посвященную новому элементу. Новой победе его науки — науки России. Науки, ради которой и появился когда-то на карте земли маленький городок на берегу великой русской реки.
Именно здесь, в Институте, синтезировали все трансурановые элементы, открытые в СССР и России. Именно здесь повторили синтез большинства трансурановых элементов, открытых в других странах. Здесь гений ученых создал 105-й элемент таблицы Менделеева, гордо носящий ныне имя их города…
Папа вспомнил декабрь 1998-го. Дефолт. Голод и нищенские зарплаты. Доллар, подскочивший с шести на двадцать один рубль. Именно в тот жуткий год в Институте наперекор всем бедам и трудностям дали миру 114-й элемент — первый, в открытии которого участвовал папа. Наука России боролась и побеждала. Шла вперед. Несмотря ни на что.
"Он такой маленький. Ребенок…Нет, даже не ребенок, а клеточка…Период его жизни, полураспада, составляет всего 78 миллисекунд, — размышлял папа о 117-м элементе. — Критики, циники, утверждают, что унунсептий, как временно назван 117-й, бесполезен и не имеет никакого применения в обозримом будущем.
Вспомним, однако уран. Впервые до состояния вещества его восстановил Мартин Генрих Клапрот в 1789 году, назвав элемент в честь древнегреческого бога Урана. И уран считали вначале безполезным и никчемным, зато нынешняя жизнь немыслима уже без урана!
А алюминий?
Литий, наконец! Его открыли в 1817 году, а сегодня без лития невозможны ни компьютеры, ни космонавтика, ни высокотехнологическое производство, ни ядерная энергетика!