— Там, касатик, ещё одна метла, покрепче этой, — сообщила тётя Зоря с ласковой угрозой. — Хочешь попробовать?
— Треба глянуть, шо за метла, — решил командир патруля. — Пийшлы, хлопцы…
Они вчетвером шагнули к двери.
— Геть! — велел марин-сержант Пикселю и Топке. Они попятились. А что им было делать?
Зато знал, что делать, Кранец!
Он прыжком занял место Пикселя и Топки, поддёрнул полосатые штаны и надсадно заорал:
— Чё вы тут ходите, крысы земноводные! Тошно стало на своём корыте, да? Ржавчиной обросли?! Самогонки не хватает?!
Несколько секунд четверо патрульных смотрели на взбесившегося толстого мальчишку. Того просто распирало от ярости:
— Чё припёрлись на чужой берег?! По бабам соскучились?! Так нету их тут для вас ни одной! Медузы вонючие!
Марин-сержант пришёл в себя.
— Хлопцы! Доставьте-ка мне того скаженного порося. Та сорвите «тараскины слезы». Знаете таку травку?
— А то як же! — обрадовался «Дуремар». Он и двое кривоногих быстро шагнули к орущему Кранцу. Тот обрёл неожиданную резвость. Метнулся к ракушечному забору между сарайчиком и школой. Взлетел на крытый черепицей гребень. Заголосил сверху:
— Ха! Поймайте сперва! Штаны порвёте, пока бегаете!..
Каждому, кто знал про Володю, ясно было, что Кранец уводит патрульных от сарая.
— Ну, чё встали? Кишки свело? Письки кукурузные!
Последние слова были нестерпимы для доблестных представителей нюшкиного флота. Они втроём взревели и запрыгали, чтобы ухватиться за верх забора и подтянуться. А Кранец — он дурак, что ли, ждать их? Подскочил к углу школы, там вбиты были скобы — путь на крышу. Кранец вцепился в них, как обезьяна, оглянулся.
«Дуремар» и два других матроса торчали под забором и часто дышали. Понимали, что догнать пацана не сумеют — вроде бы грузный, а такой вёрткий, зараза…
— Може, стрельнуть?.. — неуверенно сказал один из кривоногих. Все трое оглянулись на командира. Но марин-сержанту было уже не до Кранца. Он стоял навытяжку и держал у щеки коробку рации.
— Слухаю, пане капитан другого рангу! Никак не маю, ваша вельможность… Сей же момент, ваша вельможность…
Он опустил рацию, зло глянул на матросов:
— Швыдче на пароход! Командиры велят… Якие-то новые там заботы…
Они спешно зашагали со двора. Но через несколько шагов остановились. Оглянулись. «Дуремар» погрозил Кранцу кулаком, а марин-сержант велел:
— Хлопцы, да тюкните вы ту самоварную трубу. Ясно же, шо шпигунский аппарат…
Один из кривоногих дёрнул автомат и с локтя выпалил по телескопу.
Б-2 грохнул, как пушка. Или это грохнул разорвавшийся снарядик…
Все оглохли на полминуты, а когда пришли в себя, патрульных не было. И телескопа на табурете не было…
Но телескоп уцелел. Его просто сбросило в траву вихрем от пролетевшего вплотную снарядика (или мини-гранаты, или большущей разрывной пули — черт знает, как эту штуку называть). Сработал снаряд внутри сарайчика. Видимо, он ударил прямо в Прыгалку…
Марко ощутил кислый запах взрывчатки, как после обстрела на берегу.
Он не сразу понял, что Прыгалки нет. Что её нет совсем. Что крохотные керамические крошки — это все, что от неё осталось. Крошки впивались в колени, когда Марко лазил в дыму по цементному полу, пытаясь найти девочку.
Потом понял, что не найдёт, вышел из сарайчика, сел на табурет рядом с валявшимся в сурепке телескопом. Сидел, снимал помусоленным пальцем крошки с колен, вытирал палец о нагрудный карман и смотрел перед собой.
В ушах словно все ещё гудело эхо разрыва. Он плохо слышал, что говорили вокруг. Появился Пек. Сказал, кажется, что отправил через Космосеть информацию международным наблюдателям — о нападении матросов «Полковника Думы» на школу. Будет скандал на весь мир. Марко равнодушно кивнул. Никакие скандалы не могли помочь его беде.
Две радости были у него этим летом. Первая - Прыгалка. Вторая — Икира, их союз-кровка. Прыгалки нет…
— Икира не пришёл? — спросил он. И услышал сквозь вату в ушах, от Пека:
— Икира уехал. Ещё утром…
— Куда?!
— В Казанкой, с мамой. Туда поехал доктор Канторович и забрал их с собой. В Казанкое хорошая больница, а главный врач — его друг. Они договорились, что положат Икирииу маму на обследование. А Икира побудет с ней… Они уехали неожиданно, доктор спешил.
Одно к одному…
— Марко, он просил передать тебе, что позвонит с больничного номера на мой мобильник. Это получится. И вы поговорите…
Марко кивнул. И спросил шёпотом:
— А что с его мамой? Так плохо, да?